Cercetătorii studiază posibilitatea ca proteinele să acționeze nu numai ca hrană, ci și ca hrană pentru animale. Proteina, creată cu ajutorul energiei electrice, poate servi drept înlocuitor pentru furaje, eliberând terenul în alte scopuri, de exemplu pentru cultivarea unei păduri. Astfel, produsele alimentare pot fi produse acolo unde este nevoie.
"În comparație cu agricultura tradițională, metoda de producție pe care o dezvoltăm nu necesită un loc cu condiții speciale pentru agricultură, cum ar fi temperatura, umiditatea sau un anumit tip de sol. Acest lucru ne permite să utilizăm un proces complet automatizat pentru a produce hrana pentru animale necesară într-o mini-fabrică situată într-un container de marfă din fermă. Pentru această metodă nu este necesar un tratament cu pesticide. În procesul închis se utilizează numai cantitatea necesară de substanțe ca îngrășămintele. Astfel, este posibil să se evite deteriorarea mediului, cum ar fi poluarea apelor uzate sau emisiile de gaze cu efect de seră ", spune profesorul Ero Ahola de la Universitatea de Tehnologie din Lappeenranta.
Potrivit cercetătorilor, procesul de creare a alimentelor de la electricitate poate fi de aproape 10 ori mai eficient din punct de vedere energetic decât fotosinteza convențională, care este utilizată în cultivarea de soia și alte produse. Pentru ca produsul să fie competitiv, procesul de producție trebuie să fie mai eficient.
Pana in prezent, productia unui gram de proteine dureaza doua saptamani, folosind o unitate de laborator de dimensiunea unei ceasca de cafea.
În etapa următoare, cercetătorii intenționează să lanseze un proiect pilot. În stadiul proiectului pilot, materialul va fi produs în cantități suficiente pentru dezvoltarea și testarea produselor alimentare și a produselor alimentare. Astfel, comercializarea va fi de asemenea realizată.
"În prezent, ne concentrăm pe dezvoltarea tehnologiei: conceptele reactorului, tehnologia, îmbunătățirea eficienței și gestionarea procesului. Gestionarea proceselor include reglarea și modelarea energiei regenerabile pentru a permite microbilor să crească cât mai repede posibil. Ideea este de a transforma acest concept într-un produs în masă, reducând prețul pe măsură ce tehnologia devine din ce în ce mai omniprezentă. Momentul comercializării depinde de economie ", spune Ahola.
50% din proteine
"Pe termen lung, o proteină creată cu ajutorul energiei electrice este planificată să fie utilizată în gătit fără prelucrare suplimentară. Amestecul este foarte hrănit și conține mai mult de 50% proteine și 25% carbohidrați. Restul este de grăsimi și acizi nucleici. Compoziția produsului final poate fi modificată prin schimbarea organismelor implicate în proces ", explică Pitkianen.
Această cercetare face parte din proiectul amplu de cercetare al Energiei Neo-Carbon, realizat în comun de Universitatea de Tehnologie Lappeenranta și VTT. Proiectul își propune să dezvolte un sistem energetic complet de energie regenerabilă și fără emisii. Studiul privind producția de alimente din electricitate este sponsorizat de Academia Finlandeză și este conceput timp de patru ani.