1) un caracter organic (un tip de integritate care are o structură internă și prin urmare nu coincide cu o sumă simplă a proprietăților elementelor care intră în el);
2) definirea și stabilitatea limitelor (stabilitatea relativ înaltă a existenței în spațiu și timp);
3) capacitatea de a efectua mai multe tipuri de activități (prin urmare semnificația independentă a proprietăților substanțiale și funcționale);
4) omogenitatea (omogenitatea) pronunțată a compoziției;
5) intrarea în comunități mai largi ca formațiune structurală a acestora.
· În funcție de natura de bază - grupuri demografice, etnice, regionale etc .;
· În funcție de tipul relațiilor individuale cu grupul - grupul de membru (grupare și grupa exterioară) și cele de referință;
· În funcție de natura (densitatea, forma de implementare etc.) a conexiunilor dintre persoanele din grup - grupuri primare și secundare, mici și mari;
· În funcție de structură, structură - grupuri formale și informale etc.
Varietatea tipurilor și a tipurilor de grupuri nu este strâns legată, ci are legături complexe și dependențe una de cealaltă. Oʜᴎ ocupă o poziție diferită în structura societății, diferă în ceea ce privește lățimea și natura sferelor de acțiune și, prin urmare, joacă un rol inegal în procesele de funcționare și dezvoltare a societății.
Un grup mic este un număr mic de oameni care se cunosc bine și care interacționează în mod constant unul cu celălalt. Un exemplu de grup mic poate fi o clasă școlară, o echipă de producție, o echipă sportivă, o familie, o companie de prieteni etc.
Conform definiției sociologului american George Homans. un grup mic reprezintă un anumit număr de persoane care interacționează între ele într-o anumită perioadă de timp, având posibilitatea să se contacteze fără intermediari.
Un alt sociolog american, Robert Merton, a numit un mic grup de indivizi care au interacționat într-un anumit mod, conștienți de apartenența lor la un anumit grup și recunoscuți ca membri ai unui anumit grup din punctul de vedere al altora.
Există multe alte definiții ale unui grup mic. În fiecare dintre ele există mai multe semne ale acestui fenomen. Dintre acestea, următoarele sunt cele mai semnificative:
1) compoziția grupului mic (de la 2 la 20 de persoane). În cazul în care grupul depășește "masa critică", se rupe în subgrupe, clicuri, facțiuni. Majoritatea grupurilor mici includ mai puțin de 7 membri;
2) proximitatea spațială a membrilor;
3) durata existenței;
4) stabilitatea compoziției (un grup mic se bazează pe unicitatea și independența individuală a membrilor săi);
5) comunitatea de valori de grup, norme și modele de comportament;
6) voluntaritatea de a se alătura grupului;
7) controlul informal asupra comportamentului membrilor grupului.
Dacă numărul membrilor grupului crește într-o evoluție aritmetică, atunci numărul de linkuri este geometric. Într-un grup de trei persoane, toate cele patru relații sunt posibile, într-un grup de patru membri - 11, și într-un grup de șapte - 120 de legături. Cu cât grupul este mai mare, cu atât mai des relația pierde caracterul personal, formalizează și încetează să satisfacă membrii grupului. Din acest punct de vedere, grupul format din 5-7 persoane este considerat optim. Un grup mic, spre deosebire de unul mare, satisface cel mai mare număr de nevoi umane vitale. Dacă nivelul de satisfacție primit în grup scade sub o anumită limită, individul părăsește grupul.
Divizarea grupurilor în grupuri primare și secundare a fost inițial propusă de sociologul american Charles Cooley.
Grupurile informale se formează și apar în mod spontan. Ei nu au un sistem dat de relații verticale, statutele și rolurile nu sunt prescrise din afară. Un grup informal poate fi creat într-un grup formal, când, spre exemplu, se formează grupuri în clasa școlară, constând din prieteni apropiați, uniți de un interes comun. Un grup informal poate apărea pe cont propriu, nu în interiorul unui grup formal, ci în afara acestuia: oameni care se alătură accidental împreună pentru a juca volei pe plajă sau o companie apropiată de prieteni aparținând diferitelor grupuri oficiale. În realitate, este foarte dificil să se identifice grupuri strict formale și strict informale, în special în cazul în care apar grupuri informale în cadrul grupurilor formale.