Coloniștii ruși au venit în Siberia de Est în secolul al XVII-lea. În secolul tulbure, sute de ruși s-au mutat în est. În prim plan au fost expedițiile cazaci, urmând detașamentele militare, bărcile cazașe au adus negustori și țărani pe noi terenuri.
Ca și conchistadorii spanioli, expedițiile coloniștilor căutau minereuri de aur, blănuri și ... subiecte noi. Comunitățile locale Buryat, Evenk și Tungus au fost tribute mongolilor khans. Rusia a fost interesată de noi terenuri bogate, care, de altfel, nu au fost devastate de războaie și turbulențe. Expansiunea rusească a fost mai mult sau mai puțin pașnică. După cum subliniază istoricii, guvernul a îndemnat liderii detașamentelor pătrunzătoare să acționeze împotriva populației locale fără violență și presiune brutală - "blândețe" și "bunătate". La rândul său, aceasta a format relații de bună vecinătate dintre coloniști și aborigani. Cu toate acestea, populația locală nu a făcut rezistență acerbă coloniștilor. Poate de aceea l-au numit "poporul frățios". Acest nume sa așezat ciudat pe numele de sine al unuia dintre popoarele locale, iar de atunci burii și rușii au coexistat pașnic împreună.
Unul dintre cele mai mari orașe din regiunea Irkutsk - Bratsk - este un martor viu al începutului acestei prietenii. În nord a început așezarea regiunii Irkutsk. Capitalul actual al regiunii - Irkutsk - a fost fondată de 30 de ani de la avanposturi militare de pe râurile nordice Ilimsk, Bratsk si in inchisorile Ust-Kut și Kirensk. închisoare Ilim, a pus pe calea Volokovaya între Angara și Lena, a fost în centrul celei mai mari colonii de ruși din Siberia de Est, Rusia în comerțul cu blănuri, sare și cereale timp de sute de ani. Până la sfârșitul secolului al XVII-lea. în Ilim provincia a fost de aproximativ 300 de sate, au existat 7871 de sex masculin „suflet“ (cu excepția cler, prizonierii de război și localnici). Închisorile din nord au făcut parte din "autostrada" spre nord-estul țării, către Yakutsk, Chukotka și Kamchatka. Cu toate acestea, traseul de sud în jurul Baikal a deschis calea spre Mongolia și China și pentru a permite o mai bună (așa cum a fost posibil, la toate!) Pentru a gestiona așezările rusești din Trans-Baikal și Amur. Și în 1661, lângă sursa Angarului, se construiește închisoarea din Irkutsk. Poziția geografică favorabilă a închisorii transformat în curând dintr-o așezare militară în centrul geopolitic, o bază de așteptare pentru relațiile diplomatice și comerciale cu China, Bukhara, Manciuria.
Cu Irkutsk originea industriei din regiune este conectată. Prima întreprindere - o moară de stat pe râul Kaye a fost construită în 1673 și a existat până la începutul secolului XX, când Irkutsk a înghițit satele înconjurătoare. Amplasamentele militare au depășit terenurile agricole și comerciale. Coloniștii au stăpânit arterele de transport - apă și pământ. Și de-a lungul acestor artere, oamenii s-au stabilit, au stăpânit resursele înconjurătoare, au întemeiat întreprinderile industriale, comerțul. Ansamblurile comerciale și industriale au crescut în sate și orașe mari. Acestea au fost numite "tract" din cauza apropierii lor de căile de transport. Majoritatea centrelor raionale de astăzi din regiunea Irkutsk au crescut doar din astfel de așezări. Irkutsk devine centrul de expediții militare, comerciale și științifice pentru Asia Centrală, China, America și Oceania. Până în prezent, în Irkutsk, mii de kilometri de mare, există monumente ale acelor vremuri - Harlampios Biserica (templu mare) și construirea campaniei ruso-americane, precum și numele marilor cercetători scos acoperișul muzeului de lore locale (fosta clădire VSORGO).
În limbajul de astăzi, Irkutsk în secolul al 19-lea - cel mai mare centru politic și financiar din Siberia de Est, Orientul Îndepărtat, baza pentru dezvoltarea spațiile vaste ale râului Enisei în California, de la Oceanul Arctic la Amur, actualul capitala Siberiei. Un nou impuls al Siberiei de Est a fost dat de construcția căii ferate transsiberiene și de dezvoltarea viitoare a transportului feroviar. În 19 - începutul secolului 20 în regiunea Irkutsk extrase de lemn și cărbune, aur și fier, agricultura concurează cu vânătoare tradiționale. Deci, în 10-IES a secolului 20 numai în Irkutsk este acasa, la peste 130.000 de oameni încă din secolul al 19-lea Irkutsk a fost fixat titlul este nu numai un centru financiar și comercial din Siberia, dar, de asemenea, centrul social, cultural și educațional. Primul teatru permanent din Siberia, a doua universitate, prima ramură a Academiei de Științe din Siberia. Rezidenții din Irkutsk au răspuns întotdeauna rapid la inovațiile științifice și tehnice. Primul telegraf, stația electrică, mașinile, vapoarele, chiar și bicicletele din regiune au apărut în Irkutsk. În Irkutsk, în 1929, sa stabilit un record special pentru intervalul de zbor al transportului aerian - 4500 de kilometri.
Astăzi, regiunea Irkutsk este o regiune atractivă pentru investiții, cu un potențial ridicat de creștere economică. În secolul XX, locuitorii țării au creat cele mai mari hub-uri industriale din regiune, Centrul Științific Irkutsk, formațiuni culturale și sociale. Pe de altă parte, economia planificată sovietică "salvează" bogăția Siberiei de Est. Dezvoltarea activă a resurselor minerale din regiune a fost planificată pentru anii 80 - 90 ai secolului XX, dar publicul a renunțat la majoritatea acestor proiecte.