Radioactivitatea scăzută și lipsa radiației gamma nu reprezintă un motiv pentru a considera substanța ca fiind sigură
Pentru ca un proiectil din uraniu sărăcit ar putea să accelereze în cilindrul unui pistol de 120 de milimetri la viteza necesară, acesta este pus pe un "sabot" special - un palet care cade în zbor. FAS arhiva fotografie
După cum se știe, radioactivitatea a fost descoperită în 1896 de Anriine Henri Becquerel (1852-1908), iar prima sursă de radiații radioactive a fost uraniul sau, exact, sarea de uraniu. Într-un sens, Becquerel a avut noroc: bunicul său, Antoine César Becquerel (Antoine CéSar Becquerel. 1788-1878), a fost cunoscut pentru studiile sale despre minerale și a colectat o mare colecție de mostre. Acea bucată de uraniu, care a adus faima lui Henri Becquerel, a fost împrumutată din colecția bunicului său.
Deja în primele decenii ale secolului al XX-lea, după descoperirea spectaculoasă a Mariei (Marie Sk # 322 ;. Odowska-Curie 1867-1934) și Pierre Curie (. Pierre Curie 1859-1906) și Ernest Rutherford (. Ernest Rutherford 1871-1937), fenomenul de radioactivitate a început să fie percepută ca unul din simbolurile formării unei imagini noi, cuantice-relativiste a lumii. Pentru fizici, elementele radioactive uraniu și radiu au devenit, într-un timp scurt, cele mai importante elemente chimice. Și deja în 1921 poetul Andrey Bely (Boris Nikolaevich Bugaev, 1880-1934) a scris liniile profetice:
Lumea a fost ruptă în experimentele Curie
Bomba atomică, explozivă
Pe jeturile electronice
Non-incarnate hecatombia.
Pentru comunitatea științifică, aceste linii au fost doar imaginația dezlănțuită a poetului, ci doar șaptesprezece ani, în 1938, Otto Hahn (Otto Hahn. 1879-1968) și Fritz Strassman (Fritz Strassman. 1902-1980) a deschis fisiunea uraniului. Și doi ani mai târziu a fost lansat celebrul proiect Manhattan. care sa încheiat în 1945 cu explozia bombelor atomice - asupra Hiroshima și Nagasaki. În una dintre aceste două bombe, izotopul de uraniu 235 U a fost utilizat ca material fisionabil (în cea de-a doua bomba sa folosit izotopul de plutoniu).
Acumularea izotopului 235 U în cantități suficiente pentru a crea o bombă atomică. a cerut eforturi enorme din partea creatorilor de arme atomice. Într-adevăr, într-un kilogram de uraniu natural conținea 992.7 g izotop U 238 și numai 7,2 g izotop puternic radioactiv 235 U. Extractia izotopului de minereu de uraniu se realizează într-un ciclu de fabricație foarte complex, uraniul rămas (constând în principal din 238 U) este cunoscut sub numele de "uraniu sărăcit"; inițial a fost atribuită deșeurilor inevitabile ale industriei nucleare.
Uraniul umed este depozitat ca o hexafluorură de uraniu - în recipiente instalate pe baze de beton. În prezent, atât în Statele Unite cât și în Rusia, sa acumulat aproximativ aceeași cantitate - 700.000 de tone. Departamentul Energiei
Uraniul sărăcit este mai puțin radioactiv decât minereul de uraniu real, iar timpul de înjumătățire al izotopului 238 U este de 4,5 miliarde de ani. Cu toate acestea, ca "retragere", el nu a rămas mult timp: militarii au atras atenția asupra proprietăților fizice excepționale - o densitate ridicată (19,1 g / cm3) și duritate considerabilă (aproximativ 300 pe scara Vickers). În plus, uraniul sărăcit are un punct de topire ridicat (1132 ° C). Toate acestea fac din el o materie primă prețioasă în fabricarea armelor și a armelor. Foarte important este o altă caracteristică a sa - o valoare numerică mare a secțiunii transversale pentru captarea neutronilor. Datorită acestui uraniu sărăcit este foarte eficient ca o protecție împotriva radiațiilor.
Procedura de îmbogățire a uraniului - adică, extracția de minereu de uraniu 235 U izotop - mult plecat la scară industrială, și țara cu dezvoltarea energiei nucleare au acum mii de tone de uraniu sărăcit. Din cauza acestui uraniu sărăcit este relativ ieftin, iar cheltuielile mari de muniție în război face ca factor de ieftinătate. Nu este surprinzător că utilizarea uraniului sărăcit în conflictele militare a crescut foarte mult recent. Conform estimărilor Programului Națiunilor Unite pentru Mediu (Programul ONU pentru Mediu, UNEP). Numai în timpul războiului din Irak, pe teritoriul țării, sub formă de fragmente, au rămas 1.700 de tone de substanță. Alți treizeci de mii de scoici cu uraniu sărăcit au fost eliberați în timpul operațiunilor militare din Iugoslavia. Acest lucru înseamnă că, după bombardamentul în sol iugoslav a lăsat un total de zece până la cincisprezece tone de uraniu sărăcit.
Se consideră, în general, că radiația uraniului sărăcit nu reprezintă un pericol pentru organismele vii. În primul rând, este singura sursă de radiații alfa și gama de particule alfa în medii dense este mai mică de zece microni. În al doilea rând, radioactivitatea este neglijabilă, după cum reiese din valoarea numerică masivă a timpului de înjumătățire a izotopului atomilor 238 U.
Cu toate acestea, în prezent, este obișnuit să se determine pericolul acestui sau celui factor tehnologic în primul rând în studiile statistice. Numeroase studii de acest fel nu permit să se tragă concluzii clare cu privire la siguranța radioactivă a uraniului sărăcit, iar experții continuă să discute despre mecanismele impactului posibil al radiațiilor asupra corpului uman. Să nu mai vorbim de faptul că toxicitatea chimică ridicată în condiții naturale poate fi de milioane de ori mai periculoasă decât radioactivitatea.
Fără a aștepta începerea unor astfel de studii, Chris Busby (Chris Busby), membru al Institutului de Nutriție a Plantelor și Știință a Solului (Institut für Pflanzenernährung und Bodenkunde) din Braunschweig și Universitatea din Ulster (Universitatea din Ulster), oferit în colaborare cu directorul institutului său Shnugom Ewald (Ewald Schnug), modelul extrem de original al posibilului impact al uraniului sărăcit asupra organismului uman. Potrivit lui Busby și Shnug, atomii de uraniu care intră în corpul uman devin antene radiative specifice. Ei absorb fotonii de radiații gamma de fond și apoi emite energia primită sub formă de electroni rapizi, adică radiații beta intense.
Mecanismul renașterii Busby și Schnug este asociat cu efectul fotoelectric. Se datorează efectului fotoelectric pe care atomii îl capturează cu raze gamma cu o energie de până la 100 KeV; în atom, fotonul își transferă energia către electron, în timp ce electronul intră în mediu. Abilitatea atomilor de a capta quanta gamma crește ca a patra putere a numărului de element chimic în tabelul periodic al lui Mendeleyev. Numărul de uraniu este de 92, ceea ce înseamnă că această substanță absorb foarte eficient fotonii și apoi emite fotoelectroni. De exemplu, este de 450 de ori mai eficient decât atomii de calciu.
Potrivit lui Busby și Shnuga, posibila contribuție a efectului fotoelectric în impactul radiațiilor de uraniu sărăcit este încă nimeni nu a încercat să evalueze. Și un astfel de efect poate fi foarte periculos, deoarece atomii de uraniu se leaga in mod activ la grupările fosfat de nucleotide dintr-o moleculă de ADN, iar această circumstanță este deosebit de importantă, deoarece un uraniu corp uman este în starea dizolvată (în industria alimentară sau apă), care crește mobilitatea particulelor de uraniu praf și crește capacitatea acestora de a ajunge chiar în locuri unde este posibilă deteriorarea maximă a materialului genetic.
Hans-Georg Menzel (Hans-Georg Menzel), președinte al dozelor de radiații ale Comisiei Internaționale a Comitetului pentru Protecția împotriva Radiațiilor (Comisia Internațională Comitetul de Protecție Radiologică privind dozele de radiații), consideră că teoria Busby și Shnuga trebuie tratate cu atenție. În același timp, el crede că, în ansamblu, această teorie nu descrie destul de bine ceea ce se întâmplă în corpul uman. Aceste îndoieli nu l-au împiedicat pe Menzel să discute ideile lui Busby și Shnug din Sankt Petersburg. la o reuniune recentă a comisiei sale. Potrivit lui, unii membri ai comisiei „destinat să colecteze date relevante și să efectueze propriile calcule pentru a determina nivelul real de pericol a efectului descris Busby și Shnugom“.
Cercetătorii de la Laboratorul Național Sandia Anh Lai și Fran Nimik elaborează un plan de curățare a vecinătății laboratorului de reziduuri de uraniu sărăcit. În timpul războiului rece, au fost efectuate teste nucleare în Canyonul Ticheras Arroyo, dar contaminarea cu uraniu sărăcit a fost considerată sigură. În ultimii ani, această viziune sa schimbat. Foto: Randy
Dar Robin Forrest (Robin Forest) au răspuns la cererile lor de la Oficiul britanic pentru Energie Atomică (Autoritatea pentru Energie Atomică) în Culham mai semnificativă: „Există un sentiment că, la nivelul de particule minuscule de uraniu efect fotoelectric ar putea explica unele dintre problemele radiologice - a spus el și a adăugat: Sper că organizațiile responsabile cu protecția radiologică o să studieze mai atent această problemă. "
Pentru cercetări suplimentare, specialistul în domeniul biofizicii radiațiilor, Mark Hill (Universitatea Oxford din Oxford), de asemenea, contează. "De fapt, avem nevoie de calcule mai detaliate și estimări ale dozei de radiații în situații reale - atât cu cât și fără uraniu", spune Mark Hill. Cu toate acestea, el nu consideră factorul foto-efectului la fel de important ca și Basby și Schnug.
Îndoielile lui Hill sunt în primul rând legate de necesitatea de a lua în considerare nu numai efectul fotoelectric, ci și efectul Compton. Încă din 1923, fizicianul american Arthur Holly Compton (1892-1962) a constatat că atunci când electronii sunt împrăștiați, fotonii își schimbă frecvența și direcția de mișcare. Este deosebit de important, spune Mark Hill, că, spre deosebire de situația cu efectul fotoelectric, fotonii împrăștiați de radiații de fond nu vor fi absorbiți de atomii materiei. Luând în considerare același efect Compton, uraniul captează fotoni de numai 4,5 ori mai eficient decât calciul, iar intensitatea emisiilor de electroni secundari nu va fi atât de mare. Dacă se dovedește că Hill are dreptate, modelul Busby-Shnug își va pierde toate apelurile. Cu toate acestea, problema efectului comun al radioactivității scăzute și al altor tipuri de radiații va rămâne deschisă.
Există o mare tentație de a elimina toate preocupările organizațiilor publice, iar rezultatele studiilor efectuate sunt doar pe manifestări ale "radiofobiei" notorii. Dar, în orice caz, este foarte important ca aceste discuții și discuții similare să reamintească politicienilor și armatei despre responsabilitatea pentru tehnologiile pe care le folosesc.