Organizația Tratatului Atlanticului de Nord 26 (NATO) include în prezent 19 țări și asigură interacțiunea lor în domeniul militar-politic. Ca alianță militară, aceasta este, fără îndoială, cea mai dezvoltată structură a tuturor instrumentelor multilaterale de securitate din Europa. NATO a creat un întreg sistem de mecanisme prin care activitățile comune ale țărilor membre, de la coordonarea politicii urmărite de către membrii Uniunii pe scena internațională, și până la pregătirile pentru organizarea operațiunilor de luptă în caz de război.
Cea mai înaltă autoritate politică a Uniunii este Consiliul Nord-Atlantic, care se încadrează "o parte civilă a structurii instituționale a NATO. Sesiunile Consiliului au loc de două ori la nivelul miniștrilor de externe într-un an (acestea sunt uneori alăturat de către miniștrii apărării), și, în unele cazuri, și la nivelul șefilor de stat și de guvern. El stabilește direcțiile activităților NATO, se consultă cu privire la cele mai importante probleme internaționale care afectează Uniunea și ia decizii esențiale cu privire la aspectele practice ale funcționării sale.
În ceea ce privește organizarea militară a uniunii, nucleul acesteia este o structură de comandă integrată care asigură interacțiunea forțelor armate ale țărilor membre și pregătirea lor pentru participarea la apărarea colectivă în eventualitatea unui conflict armat. Organizația militară a NATO include zeci de diverse componente - comenzi, comitete, agenții, diverse elemente ale infrastructurii militare comune etc. Majoritatea forțelor armate ale țărilor membre sunt sub controlul lor și sunt transferate în alianță doar în caz de război, totuși unele formațiuni militare sunt puse la dispoziția unei structuri de comandă integrate și în timp de pace. În general, mecanismul militar al NATO este un fenomen unic atât în domeniul său de aplicare, cât și în gradul de integrare a componentelor sale naționale.
1. Există o anumită scădere a activității militare în cadrul NATO. Deși sarcina tradițională a organizării apărării colective în caz de agresiune externă și să asigure capacități militare adecvate pentru a menține, de bază, amploarea pregătirilor militare după sfârșitul războiului rece redus. A redus dimensiunea forțelor armate, unele dintre ele traduse într-un nivel redus de pregătire, a redus rolul componentei nucleare în strategia militară 27. Ca parte a procesului de restructurare în curs de desfășurare a comenzii militare este furnizat pentru a reduce numărul total de personalul de la diferite niveluri 65-20.
Se preconizează că formațiunile multinaționale formate de membrii NATO din țările europene vor fi utilizate mai mult.
Cu toate acestea, problema naturii reale și a domeniului de aplicare al cooperării viitoare rămâne deschisă. Posibilitatea unei astfel de cooperare a fost compromisă NATO operațiuni militare împotriva Iugoslaviei, care Rusia este descris ca fiind nimic agresiune voalat. Astfel de acțiuni a determinat-o să meargă la o scădere bruscă a nivelului relațiilor cu NATO (amintesc reprezentanții ruși de la sediul central al Alianței, din PfP și alte măsuri).