În următoarele câteva capitole, eu explorez ceea ce eu numesc "comportament de la balon". Acestea sunt modelele de bază ale comportamentului în care ne mișcăm inconștient, în mod automat și involuntar, când suntem înveliți în starea de spirit a copilului emoțional. Primul este reactivitatea și controlul. Copilul este reactiv în mod natural, deoarece nu are spațiu pentru a îngriji durerea sau teama. Iar el nu are spațiu pentru a îndepărta satisfacția sau pentru a tolera dezamăgirea. În starea copilului, când ceva în afara noastră ne amenință în vreun fel, ne mutăm automat și foarte repede în apărare sau într-un atac. Când bănuiți că nu vom obține ceea ce avem nevoie, reacționăm. În primul rând acționăm, apoi ne gândim sau simțim. Trecem de la stimul până la reacție într-un timp record. Și în intervalul dintre stimul și reacție se află întreaga lume neexplorată a copilului nostru Inner Child, în pericol, înfricoșat, abandonat, traumatizat. Când toată energia este cheltuită pe reactivitate automată și obișnuită, nu putem vedea ce și cum ne provoacă; nici măcar nu arătăm așa.
Copilul nostru emoțional simte un impuls irezistibil de a acționa, deoarece simte că viața lui depinde de el. Experiențele din trecut ne-au învățat că, pentru a-și satisface nevoile, este necesar să dezvoltăm strategia potrivită. În starea de inconștiență, singura noastră preocupare este să obținem securitate sau iubire în orice mod posibil, cât mai repede posibil. De cele mai multe ori rămânem reactivi, fără a fi conștienți de ceea ce se întâmplă de fapt. Un stimulent real poate părea banal și prost, dar pentru un copil nu pare așa. Putem vina pe noi înșine pentru că reacționăm și regretăm ceea ce au spus sau au făcut. Putem încerca să controlam reacțiile. Dar nici o judecată, nici o vină, nicio încercare de a controla reactivitatea nu are nici o influență asupra comportamentului unui copil ranit in noi este important să se recunoască cât de puternic și dificil de a depăși automatism noastre.
Adesea, nu ne dăm seama de stimul până când trece mult timp după ce reacționăm, avem o reacție ca răspuns, reacționăm din nou și așa mai departe. La un moment dat ne oprim, uita-te în jur și întrebați-vă, „Hmm, cred că tocmai am reacționat, mă întreb ce a fost stimul?“ Ceva a determinat copilul nostru emoțional, dar din moment ce noi nu suntem obișnuiți să se îngropa în propriile răni, apoi trăim, trecând complet inconștient de la stimul până la reacție. Acum un an, Amana și cu mine am petrecut un experiment cu alți prieteni din comunitatea în care trăim. Timp de două săptămâni am investigat propria reactivitate. Observând că ne mișcăm ca răspuns, de fiecare dată când l-am scris într-un notebook pe care l-am purtat întotdeauna cu noi. Am urmărit ce a provocat reacția și cum am reacționat. A fost o fereastră frumoasă în comportamentul automat și, mai mult, la un nivel mai profund - în ranile noastre individuale.
Voi da câteva exemple ale cercetării mele. Sentimentele de condamnare sau neînțelegere sunt citate ca fiind cei mai puternici stimuli ai mei. De asemenea, am un sentiment că cineva ma tratat fără respect. Aceste situații sunt înregistrate mai ales pe barometrul reacției mele. Dar am observat, de asemenea, că vă faceți griji, dacă mă simt că cineva devine prea multă atenție, sau dacă cineva se comportă într-un mod care mi se pare copilăresc și pretențios, chiar dacă acest comportament nu are nimic de-a face cu mine. De asemenea, am observat că multe dintre aspectele practice ale vieții, cum ar fi taxele, asigurările sau chiar un plan de călătorie, mă pot face iritabil. Pot fi cu ușurință provocate dacă sunt inconvenient sau forțat să aștept. De exemplu, dacă cineva întârzie o întâlnire sau din cauza unui astfel de lucru, ca și cum vânzătorul din magazin va lua prea mult timp pentru a servi alți clienți. Incompetența și ineficiența sunt celelalte două iritante ale mele. În timpul șederii sale în India, am avut multe ocazii de a viziona, mai ales pentru că nu a fost întotdeauna o surpriză atunci când ceva funcționează deloc, iar în cazul în care locul de muncă, atunci nimeni nu va ști vreodată dacă va dura mult timp. Pot fi provocate de situații în care eu nu controlez nimic sau sunt subordonat; Urăsc când se rupe ceva mecanic, mai ales pentru că pentru orice fel de reparații sunt absolut inutil. Apoi, există o întreagă lume a concurenței și comparației - apărarea sau lăuda-te pe tine însuți și încercând să arăți cine sunt eu.
Orice zi, dacă vă acordați atenție, vom putea găsi o mulțime de iritante care provoacă reacția noastră. Ele formează o listă lungă, dar se pare că există câteva teme comune în ea. Tindem să reacționăm la tot ce pare a fi un copil emoțional - o amenințare - furia, atacul, critica sau condamnarea cuiva. Sau amenințarea percepută de ceva sau de cineva de pierdut. Aceasta poate fi pierderea financiară sau pierderea de bunuri corporale. Putem reacționa atunci când ne simțim înșelați sau inculpați în mod incorect. Sau putem provoca, atunci când ne simțim că spațiul nostru este invadat, sau au control asupra, sau suntem, chiar și în lucrurile mici - chiar și atunci când unele aspecte ale comportamentului insensibil altul nu este îndreptată spre noi. Putem fi provocați atunci când simțim că ne-am pus într-o poziție incomodă, rănit, neapreciat, ignorat sau respins. Reactivitatea noastră poate provoca când cineva de la noi așteaptă ceva. De obicei provoacă atunci când cineva nu respectă așteptările noastre. Putem fi provocați atunci când cineva se comportă în așa fel încât să ne reamintească o parte din noi înșine, mai ales dacă această parte nu ne place cu adevărat. Putem fi provocați de o comparație nefavorabilă a noastră cu altcineva.