LSD este un halucinogen extrem de puternic, cu un efect pe termen lung: o doză de numai 100 μg este suficientă pentru a trimite o persoană la călătorie, care va dura toată ziua. Acum, oamenii de stiinta spun ca modul in care o molecula de drog se leaga de receptorii creierului poate explica un astfel de efect pe termen lung.
LSD sau diethylamida acidului d-lizergic are aceeași structură chimică ca și hormonul de bună dispoziție - serotonină. Acest lucru permite ca medicamentul să interacționeze cu receptorii creierului care recunosc serotonina, iar acest lucru are ca rezultat unele dintre efectele bine cunoscute ale LSD, inclusiv distorsiunea percepției vizuale și "dizolvarea personalității". Acest efect face ca o persoană să simtă că granița dintre sinele său și restul lumii a dispărut brusc.
Echipa a demonstrat că această interacțiune este construită pe o structură specifică comună receptorilor LSD și serotoninei; când oamenii de știință au modificat receptorul, afectând forma sa, au descoperit că LSD nu mai rămâne în buzunar de atâta timp.
"LSD rămâne în receptorii serotoninei pentru o perioadă foarte lungă de timp, mai ales când este comparat cu alte medicamente", spune Mac Corvi. "Molecula este menținută în poziție timp de 8-12 ore și este foarte dificil să se elibereze de receptor."
Dar, în cuvintele sale, pe lângă explicarea naturii halucinațiilor pe termen lung pentru proștii care utilizează substanțe, rezultatele celui mai recent studiu se pot dovedi utile și în psihiatrie.
Potrivit lui Mac Corvi, nimeni nu a suspectat anterior că serotonina este concentrată în creier și este strâns legată de sănătatea mentală a individului.
Oamenii de știință cred că cercetarea în continuare a mecanismelor care stau la baza efectelor puternice și de lungă durată ale LSD poate contribui la crearea de medicamente mai puțin direcționate, cu mai puține efecte secundare.