Ștefan Hawking a avertizat recent că contactul cu o civilizație extraterestră extrem de dezvoltată poate avea consecințe îngrozitoare pentru rasa umană. Arthur Clark și-a făcut odată o faimoasă observație că o tehnologie suficient de avansată pentru observator nu se poate deosebi de magie.
În povestea lui Strugatsky "Puiul mic", piloții navei de primăvară au luat de la început o planetă ocupată de o altă minte pentru nimic și după ce nu au putut înțelege ce legi există o viață rezonabilă.
De fapt, așa cum scrie Paul Davis în cartea sa, tehnologia atât de avansată nu se poate baza pe materie. Este posibil să nu aibă o dimensiune sau o formă fixă; să nu aibă limite clar definite. Poate fi dinamic în toate dimensiunile spațiului și timpului. Sau invers - să nu facem în exterior ceva ce am putea recunoaște. Nu constă din elemente discrete discrete, ci mai degrabă un sistem sau o corelare slabă a componentelor.
"Lumea este cu adevărat alcătuită doar din materie și informații?", Întreabă Davis. Cu cinci sute de ani în urmă, scrie el, "chiar conceptul unui dispozitiv care manipulează informații sau software ar fi de neimaginat. Poate, și acum există un anumit nivel superior dincolo de toată experiența umană, care, de exemplu, organizează electroni? Dacă este așa, atunci acest "al treilea nivel" nu putem observa niciodată cu ajutorul observațiilor la nivelul informațiilor, chiar mai puțin - la nivel material ".
Trebuie să fim deschiși la posibilitatea ca o vârstă avansată tehnologie extraterestră în milioane de ani, poate opera pe al treilea sau chiar al patrulea sau al cincilea nivel - care este absolut de neimaginat pentru mintea umană în stadiul actual de evoluție.