Se crede că părintele dispozitivului senzorial din lume este profesorul american de la Universitatea din Kentucky, Samuel Hurst. În 1970, el sa confruntat cu problema citirii informațiilor dintr-un număr foarte mare de benzi de casete. Ideea sa de automatizare a acestui proces a fost un impuls pentru crearea primului producător mondial de ecrane tactile - Elotouch. Prima dezvoltare a lui Hirst și a suporterilor lui a fost numită Elograph. A văzut lumina în 1971 și a folosit o metodă rezistivă cu patru fire pentru a determina coordonatele punctului de contact.
Primul dispozitiv computerizat cu afișaj cu ecran tactil a fost sistemul PLATO IV, născut în 1972, datorită cercetărilor efectuate în cadrul pregătirii computerelor în Statele Unite. Avea un panou tactil format din 256 de blocuri (16 × 16) și lucra cu o rețea de raze infraroșii.
În 1974, Samuel Hurst a devenit din nou cunoscut. Compania Elographics, pe care a creat-o, a produs un panou tactil transparent, iar trei ani mai târziu în 1977 au dezvoltat un panou rezistiv de cinci fire. Cativa ani mai tarziu, compania se imperecheaza cu cel mai mare producator de electronice Siemens si in 1982 produc in comun primul televizor din lume echipat cu un ecran tactil.
În 1983, producătorul de echipamente de calcul Compania Hewlett-Packard produce un computer HP-150, dotat cu un ecran tactil, care lucrează pe principiul unei rețele infraroșii.
Cu toate acestea, apariția de ecrane tactile nu a fost doar o inovație convenabilă, ci a provocat și unele inconveniente. Dispozitivele electronice echipate cu un senzor sunt mai sensibile la manevrarea inexactă și, prin urmare, se rup mai des. Spargeți chiar și ecrane în iPhone 4S. Din fericire, chiar și un specialist necalificat le poate înlocui.