Transmiterea oricăror informații este posibilă numai prin semne, mai precis sisteme de semnalizare. Există mai multe sisteme simbolice care sunt folosite în procesul comunicativ și, prin urmare, pot construi o clasificare a proceselor comunicative. La o diviziune dură distinge comunicările verbale și nonverbale, folosind diferite sisteme de semne. În consecință, există o varietate de tipuri de procese de comunicare. Fiecare dintre ele trebuie considerată separat.
Comunicarea verbală folosește vorbirea umană ca sistem simbolic, un limbaj natural al sunetului, adică sistem de semne fonetice, care include două principii: lexicale și sintactice. Vorbirea este cel mai universal mijloc de comunicare, deoarece transmiterea de informații prin vorbire este cel mai puțin probabil să piardă sensul mesajului. Este adevărat că acest lucru ar trebui să fie însoțit de un grad înalt de generalitate de înțelegere a situației de către toți participanții la procesul comunicativ, care a fost discutată mai sus.
Totalitatea anumitor măsuri care vizează creșterea eficacității impactului vorbirii se numește "comunicarea care se scurge", pe baza căreia se dezvoltă așa-numita retorică experimentală - arta convingerii prin vorbire. Pentru a ține seama de toate variabilele incluse în procesul de comunicare a vorbirii, K. Hovland a propus o "matrice de comunicare convingătoare", care este un fel de model de proces de comunicare a cuvântului cu desemnarea legăturilor sale individuale. Semnificația construirii unor astfel de modele (și mai multe dintre ele sugerate) nu este să nu pierdem un singur element al procesului atunci când eficacitatea efectului este crescută. Acest lucru poate fi demonstrat pe cel mai simplu model propus de jurnalistul american G. Lasswell în timpul său de a studia impactul convingător al presei (în special ziarele). Modelul procesului de comunicare, conform lui Lasswell, include cinci elemente.
Cine? (trimite un mesaj) - Communicator
· Ce? (transmis) - Mesaj (text)
Cum? (transfer în curs) - Canal
· Cui? (mesaj trimis) - Audiență
· Cu ce efect? - Eficacitatea