Participați la activitatea Ligii Traducătorilor
Rafe Ramsey, fiul uriașului recent decedat al lui Exbridge, nu crede în dragoste. Cu toate acestea, aceasta nu înseamnă că numai din motive de procreare, el este dispus să accepte în mod voluntar o căsătorie de conveniență, aranjată de familia sa. După ce a dat impuls, se angajează să găsească nepoata dispărută a unei bogate doamne și se duce în țări îndepărtate. În Egipt, nu găsește o tânără frică, ci o femeie frumoasă care se ascunde de ceva mult mai periculos decât un angajament nedorit ...
Aisha, care a trăit șase ani pe străzi și și-a pierdut de mult naivitatea și vrăjitoria copilărească, știe să se protejeze de bărbați. Cu toate acestea, se dovedește a fi neputincioasă înaintea trucurilor lui Rafe ... și a sărutărilor lui. Și curând, împreună cu Rafe navighează în Anglia pentru a întâlni o viață nouă și o nouă familie. Dar secretele întunecate ale trecutului, care îl depășesc pe Aisha, amenință că le distruge pe amândouă. Și Rafe va trebui să aleagă între convingerile vieții și iubirii.
Annie McAllister și Marion Lennox
pentru prietenia și sprijinul lor,
și Word Wenches, care m-au salutat atât de călduros în blogul meu.
Biciul biciuie rupe liniștea peisajului înghețat. Clopotul copitelor devenea mai tare și, curând, două cartușe au zburat la rândul său. Drumul era îngust și turnul era destul de abrupt, dar nici unul dintre ei nu încetini cursul.
Caii au alergat, întinzându-și gâtul, încercând să meargă înainte. Respirația lor fierbinte se învârtea în aerul înghețat.
La rândul său, roata echipajului argint-burgund, roțile de negru și galben au fost lovite.
- Pentru numele lui Dumnezeu, Rafe, fii mai atent, dacă nu pentru noi, atunci cel puțin pentru noul meu curry, strigă Luke Ripton, directorul echipajului negru-galben.
Răspunzând, Rafe Ramsey, biciind biciul peste cai, a tras-o cu voce tare spre stânga și spre dreapta peste trotuare.
"Hei, te grăbești ca un nebun!"
"Sunt în grabă pentru nuntă." Ramsey răsuci rărunchile, urmărind caii.
- Vrei să vii acolo în viață, nu-i așa?
Rafe își tăie ochii albași la camarad.
Văzând acest aspect, Luke și-a ținut imediat caii, permițându-i caricelul prietenului să meargă înainte. Deseori au avut loc curse. Și de obicei a fost un meci distractiv și extravagant.
Dar astăzi Rafe nu este în mod clar în spirit ...
Luke știa că iritarea prietenului nu se îndrepta spre el. Rafe nu mai era așa după ce sa întâlnit. Și orice a spus el, indiferent cât de greu a încercat, nimic nu la putut scoate pe Ramsey dintr-un stat sumbru. Pentru fiecare claritate, fiecare sugestie a lui Luca, el a răspuns cu o politețe atât de friguroasă și rezervată încât părea că această politețe ar putea să muște.
Luke, recunoscând semne familiare, a încercat să-și înveselească prietenul. Rafe era unul dintre vechii lui prieteni, și cel mai liniștit dintre tot ceea ce știa, dar uneori a căzut într-o astfel de stare. Și singurul lucru care ar putea fi făcut în acest caz este de a aștepta până când această stare trece de la sine.
Motivul a fost întotdeauna unul - Exbridge.
Rafe rar a arătat prietenilor săi un temperament rău - furia la ars din interior, aproape fără să apară în exterior. Odată ce o bună cale de ieșire din mânia lui a dat război. Acum făcea un salt nebun.
Astăzi, Luke îl împinge pe Rafe mai mult decât de obicei, sperând că, până ajung la locul lui, el va reuși să facă față sentimentelor violente și va deveni din nou, ca întotdeauna, farmecul.
Dar Ramsey continua să fie la fel de rece ca gheața din afară și arzând cu mânie înăuntru; ochii lui păstrau o expresie înghețată ciudată, din care Luke concluziona că gândurile tovarășului lui erau încă departe de aici. Ripton și-a condus echipajul cu multă precauție, încercând astfel să-l țină pe Rafe, care se repezi ca un nebun.
Am văzut intrarea în Elverley - o poartă neagră impunătoare din fier forjat într-un zid de piatră. Astăzi au fost deschise pentru oaspeții contelui care sosesc la moștenire cu ocazia căsătoriei fratelui jumătate dintre Earl Elverly Harry și Lady Helen Freymor.
Carrikl Rafe se rostogoli pe pantă până la poarta, fiind o lumină pe care o înclina și se aplecă pe gropi și pe umflături.
- Prea repede, având în vedere gheața, gândi Luke.
- Feriți-vă, sub gheață, strigă el.
Rafe nu-i dădea atenție, scufundându-se în gândurile lui sumbre.
Câteva creaturi mici - probabil o vulpe - au trecut peste drumul din fața echipajului. Unul dintre cai stătea pe picioarele din spate, cel de-al doilea a venit peste el, iar caricula nebun de graba, lovind o secțiune de gheață întunecată, a început să alunece pe peretele de piatră și pe poarta de fier.
- Salvează-te! Strigă Luke. Răfuiți-vă sau rupeți într-un tort pe un zid de piatră sau faceți poticnire pe porțile de fier deschise. - Jump!
Ramsey a tras frâna cu o mână, iar al doilea, tragând călcâiele, a încercat să țină caii înspăimântați. Frâna a schimbat unghiul de alunecare, dar nu a încetinit-o: nu a fost nimic de prins pe gheață.
Rafe trimite brusc și nemilos caii chiar prin poartă și eliberează frâna. Greutatea echipajului de rulare a tras caii înapoi și în dreapta. Ei erau în primejdie de frică.
Apoi a biciuit, iar caii au tras înainte. Pe piatră și metal se zgâria puternic copacul, iar curry-ul sări și se înclină, stând pe o roată. O altă secundă - și cu siguranță se va întoarce cu susul în jos.
"Sari, prostule!" Salt! Luke a strigat.
În schimb, Rafe se repezi spre partea opusă a caricelului, ca într-o barcă care folosea corpul ca contragreutate. Pentru câteva secunde infinit de lungi, echipajul se echilibra, amenințând să cadă, dar apoi, cu o puternică bătăială, stătea pe ambele roți.
Rafe se uită în jur și ridică biciul, salutându-se și lăsându-i caii pe alee.
Luke se îndrepta spre casă, când Ramsey îi instrui pe groomsmenii lui Elverly să-i ducă caii să-i răcească, să-i ștergească bine, să-i dea o băutură caldă și, în general, să-i trateze bine.
- Ești un maniac, spuse Ripton, sărind caricolul și aruncând călcâiele mirelui. - Aproape ai fost ucis.
Gura lui Rafe se răsuci într-un zâmbet fără voie:
- Ei bine, asta ar cauza probleme. Toate intențiile de a obține moștenitorul ar fi trebuit să irosească.
"Mai degrabă, nunta lui Harry și a lui Nell ar fi trebuit să risipească!" Luke izbucni. "Nu-mi pasă de întrebarea succesorului lui Exbridge, dar acum sunteți printre prieteni, deci luați-vă în mână".
Ramsey clipea și strălucirea rece dispăru încet din ochi. Cu o voce mult mai calmă, el a spus:
- Ai dreptate, Luke. Nu m-am gândit la Harry și Nell.
- Nu crezi deloc, spuse Ripton cu blândețe.
Rafe sa uitat la prietenul său și a oftat din pacate.
"Sunt într-adevăr un astfel de rascal?"
Luke, ușurat că cel mai rău se termină, se înmoaie.
"Cel mai teribil tip pe care l-am văzut vreodată". Cred că am nevoie de o băutură.
"Sunt de acord." Rafe desfăcu fularul de mătase și-și scoase mănușile din piele.
"De când am câștigat, îmi datorezi cinci sute de lire."
- Știu, te rog, răspunse Luke și se mutară pe scara din față a conacului Elverley. - Nu vreau să recunosc, dar cursa nu a fost rea. Deși mi-a fost teamă că te-ai despărți de acești stâlpi de piatră. Dar caii tăi sunt minunați.
"Harul și curajul disperat", a spus Ramsey. "Când începe ceremonia?" Mă tem că nu pot digera acum.
Mai bine ai găsi condiția potrivită.
Rafe zâmbi ușor.
- Nu-ți face griji, o voi face pentru Harry și Nell. Această căsătorie, cel puțin, merită sărbătorită.
În timpul conversației, prietenul lor Gabriel Renfrew, fratele preotului și fratele jumătății mirelui, coborî repede pe scări.
- Cum e călătoria ta? Întrebă el, după salut.
- Teribil, răspunse Luke.
Gabe ridică o sprânceană.
"Toate cursele tale sunt teribile." Ce este de data asta?
Ripton dădu din cap lui Rafe.
Tocmai sa întors de la Exbridge.
Gabe se uită la prietenul său.
- Văd. Cred că ai terminat toate pregătirile pentru nuntă?
Nu a răspuns. Numai un mușchi mic a răsturnat puțin pe obraz.
- Vom bea ceva? Sugerat Gabe.
- Haide, a fost de acord Luke. - Și mai mult, are nevoie de el astăzi.
- Prostii, spuse Ramsey cu răceală. "Sunt complet calm".
- Știu, prietene, răspunse Gabe. - Aceasta este problema.
Câteva ore mai târziu, Rafe ședea pe o bancă din biserică, privind cum Harry aștepta în fața lui, ca un leu într-o cușcă.
În cele din urmă, era o mișcare la intrare și nu trebuia să-și întoarcă capul pentru a afla motivul. Ochii cenușii ai lui Harry, de obicei atât de reci, străluciră în timp ce-și văzu mireasa. Și atât de multă emoție se reflectă în ei, încât Rafe îl privi departe, ca și cum ar fi urmărit ceva care nu era destinat ochilor altora.
El a auzit încredere și mândrie calmă în vocea lui Harry, când a promis să-i iubească și să-i prețuiască doamna.
El a prins zâmbetul pe care Gabe la trimis Callie, prințesa inimii ei, aparent, amintindu-și nunta.
Să fiu mereu cu tine ... Să iubesc și să prețuiești ...
Până la moarte ne face parte.
Rafe simți că frigul îl străpungă la os.
Va fi capabil să facă astfel de promisiuni? Nu doamna Lavinia. Nu după ce sa întâmplat în Exbridge.