Erau o dată douăzeci și cinci de soldați tineri, frați prin natura lor, o lingură veche de staniu; o arma pe umăr, capul drept, roșu cu o uniformă albastră - ei bine, ce farmec pentru soldați! Primele cuvinte pe care le auzeau când își deschideau caseta erau: "Ah, tineri soldați!" Asta a fost strigată, bătând, un băiețel care a fost prezentat cu soldați tineri în ziua nașterii lui. Le-a pus imediat pe masă. Toți soldații erau exact identici, cu excepția celui care se afla pe un picior. A fost aruncată ultima dată, iar tabla nu era suficientă, dar el stătea pe un singur picior la fel de ferm ca ceilalți doi; și tocmai sa dovedit a fi cel mai remarcabil dintre toate.
Pe masă, unde erau soldații, erau multe jucării diferite, dar mai ales un minunat palat din carton era vizibil. Prin ferestrele mici se vedeau camerele palatului; chiar în fața palatului, în jurul oglinzii mici, care a reprezentat lacul, stătea un copac, iar pe lac plutea și admiră reflecțiile lebedelor. Toate acestea erau minunate, dar cea mai fermecătoare era tânăra doamnă stând pe pragul palatului. Ea a fost tăiată din hârtie și îmbrăcată într-o fustă de cea mai bună batistă; deasupra umărului ei a mers pe o panglică îngustă albastră sub formă de eșarfă și pe piept o rozetă strălucea atât de mult ca chipul fetei tinere.
Tânăra în picioare pe un picior, care se întinde brațele - ea a fost un dansator - și celălalt picior ridicat atât de mare încât soldatul staniu nu a putut destul de o văd, și m-am gândit frumusețea că unul cu picioare, de asemenea, așa cum este el.
"Aici ar fi soția mea! Se gândi el. "Numai ea, aparent, de la nobili, trăiește în palat, și eu am doar acea cutie, și chiar atunci avem douăzeci și cinci de noi în ea: ea nu face parte din ea!" Totuși, nu se oprește să se cunoască ".
Și se ascundea în spatele unei cutii de cafea, care stătea acolo pe masă; de aici era perfect vizibil dansatorului fermecător, care stătea pe un singur picior, fără să-și piardă echilibrul.
În seara târziu, toți ceilalți soldați de tablă erau împachetați într-o cutie, iar toți oamenii din casă se culcau. Acum, jucăriile au început să joace "în vizită", "în război" și "în minge". Tinerii soldați au început să bată pe pereții casetei - au vrut, de asemenea, să joace, dar nu au putut ridica capacele. Spărgătorul de nuci sa prăbușit, creionul a dansat de-a lungul bordului; a existat un astfel de zgomot și o rachetă pe care canarul sa trezit și a început să vorbească și chiar cu poezii! Nu clinti doar un dansator și un soldat staniu: ea este încă loc la uzura extins, care se întinde mâinile înainte, el a stat cu îndrăzneală în arma și nu a luat ochii de la ea.
A lovit doisprezece. Faceți clic! Se deschise cutia de cafea.
Nu era tutun și un mic fag negru - asta e trucul!
- Un soldat de tablă, spuse fagul, nu trebuie să te uiți!
Soldatul de tablă, de parcă n-ar fi auzit.
- Păi, așteaptă! A spus fagul.
Dimineața, copiii s-au ridicat și soldatul de tablă a fost pus pe fereastră.
Dintr-o data - prin harul de buzunare sau dintr-o proiectie - fereastra se deschise si soldatul nostru aruncase capul de la etajul al treilea - doar urechile fluierau! Un minut - și el stătea deja pe trotuar cu piciorul: capul său într-o cască și un pistol lipit între pietrele trotuarului.
Băiatul și servitoarea au ieșit imediat în căutare, dar, indiferent cât de greu au încercat, nu au putut găsi un soldat; aproape că au pășit pe el cu picioarele și totuși nu l-au observat. El ia strigat: "Sunt aici!" - ei, desigur, l-ar fi găsit imediat, dar el a considerat-o indecentă să strige pe stradă: purta o uniformă!
A început să se scufunde în ploaie; mai puternică, mai puternică, în cele din urmă a fost o ploaie reală. Când a reînceput din nou, au venit doi băieți de stradă.
- Hei! A spus unul. "Există un soldat de tablă!" Îl vom trimite să navigheze!
Și au făcut o barcă din ziarul de ziar, au pus un soldat de tablă și l-au lăsat în canelură. Băieții au alergat alături și au bătut-o pe mâini. Ah-ma! Așa au înfruntat valurile! Curentul curgea și purta - nu e de mirare după o astfel de ploaie torențială!
Barca a aruncat și s-a rostogolit în toate direcțiile, astfel încât soldatul de tablă tremura peste tot, dar el a ținut ferm: arma pe umăr, capul drept, pieptul înainte!
Vaporul a fost transportat sub podurile lungi: a devenit atât de întunecat, ca și când soldatul era din nou în cutie.
- Unde mă duce cu mine? Se gândi el. - Da, toate astea sunt bucăți de bușteni dezgustătoare! Oh, dacă frumoasa doamnă a stat cu mine în barcă, pentru mine să fiu cel puțin de două ori mai întunecată!
În acest moment un șobolan mare a sărit de sub pod.
- Ai un pașaport? A întrebat ea. Dă-mi pașaportul!
Dar soldatul de tablă tăcea și ținea pistolul strâns. Barca purta și șobolanul fuge după ea. Acolo! Cum și-a scormonit dinții și a strigat la cioburi și paie care plutesc spre ei:
"Țineți-o, țineți-o!" Nu a plătit o taxă, nu și-a arătat pașaportul! Dar curentul transporta barca mai repede și mai repede, iar soldatul de tablă văzuse deja lumina din față, când dintr-o dată auzise un zgomot îngrozitor pe care ar putea să-l sperie cineva mai curajos. Imaginați-vă - la capătul podului, canalul a intrat într-un canal mare! A fost pentru soldat la fel de înfricoșător ca și noi să ne grăbim pe o barcă la o cascadă mare.
Dar era deja imposibil să se oprească. Barca cu soldatul sa alunecat; Sărăcitul încă se ținea la coardă și nici măcar nu clipea. Barca a început să se rotească ... O dată sau de două ori, era umplută cu apă până la margine și începu să se scufunde. Soldatul de tablă se afla în gât în apă; mai mult ... mai mult ... apa îl acoperea cu capul! Apoi se gândi la frumusețea lui: nu mai putea să-l mai vadă. În urechile lui suna:
Înainte să lupți, războinicule,
Si moartea este usor de intalnit!
Hârtia a izbucnit, iar soldatul de tablă sa dus la fund, dar în același moment a fost înghițit de un pește.
Ce întuneric! Mai rău decât sub pod, și chiar teamă ca îngustă! Dar soldatul de tablă stătea statornic și se așeză pe toată lungimea, fixându-se ferm la arma lui.
Pestele se repezi înainte și înapoi, făcând cursele cele mai uimitoare, dar brusc îngheța, ca și cum fulgerul îl lovea. Lumina fulgeră și cineva a strigat: "Soldatul de tins!" Faptul este că au prins peștele, le-au dus la piață, apoi a intrat în bucătărie și bucătarul ia smuls pântecele cu un cuțit mare. Bucătarul a luat soldatul de tablă cu două degete în jurul taliei și a dus-o în încăperea în care toți oamenii de afaceri au alergat să se uite la minunatul călător. Dar soldatul de tablă nu a devenit mândru. El a fost pus pe masă și - ceva ce nu se întâmplă niciodată în lume! - sa văzut în aceeași cameră, a văzut aceiași copii, aceleași jucării și un palat minunat cu un dansator frumos! Stătea încă într-un picior, ținându-l pe celălalt. Aici, atât de perseverente! Soldatul de tablă a fost atins și aproape plâns cu staniu, dar asta ar fi indecent, și el a rezistat. Sa uitat la ea, era la el, dar nu au spus nimic.
Brusc, unul dintre băieți a apucat un soldat de tablă și, fără niciun motiv aparent, la aruncat direct în aragaz. Probabil, acesta este un fag construit! Soldatul de tablă era în flăcări. Era teribil de fierbinte, din foc sau din dragoste - el însuși nu știa. Vopselele i s-au desprins complet, el a vărsat totul; cine știe de ce - de la drum sau de durere? Se uită la dansator, era la el și simțea că se topește, dar încă mai rămăsese încăpățânat, cu o arma pe umăr. Dintr-o dată, ușa din cameră se deschise, vântul îl luă pe dansator și ea, ca o silifidă, aruncă direct în aragaz către soldatul de tablă, fulgeră imediat și - sfârșitul! Un soldat de tablă se topea și se topea într-o bucată. A doua zi, servitoarea a selectat cenușa de la aragaz și a găsit-o sub forma unei mici inimi de staniu; de la dansator era o rozetă, iar întreaga era arsă și înnegritată ca cărbunele.