- determinarea conținutului general al operelor,
- stabilirea și clarificarea obiectivelor și dezvoltarea succesiunii acțiunilor necesare pentru atingerea acestor obiective.
Procesele de planificare reprezintă un proces continuu de determinare a celui mai bun mod de acțiune pentru atingerea obiectivelor proiectului, ținând cont de schimbările interne și externe.
Eforturile întreprinse pentru planificare ar trebui să fie întotdeauna proporționale cu obiectivele proiectului și cu beneficiile obținute din informațiile de planificare.
Managementul de proiect se caracterizează prin recunoașterea inevitabilității abaterilor de la planul inițial, indiferent cât de ideal a fost. Acest lucru se datorează faptului că este imposibil să se prevadă totul în avans și că circumstanțele neprevăzute sunt inevitabile.
Modificările care apar pe tot parcursul proiectului implică necesitatea de a reveni la unul sau mai multe procese de planificare și, eventual, la procese de inițiere.
Astfel, planificarea este un proces iterativ și repetitiv. Descrierea detaliată a planului proiectului se numește "planificarea valurilor".
Planificarea proiectului, elaborarea unui plan de management al proiectului și a documentelor de proiect ar trebui să aibă loc cu implicarea tuturor părților interesate ale proiectului.