- Așa e, răspunse Bert pentru el și își îndreptă pălăria.
Partea a doua
FIRE-MOARTEA
O tăcere fără zăpadă și fără vânt se așternea pe traseul montan. Călătorii se mișcau încet înainte și în sus, iar zgomotul copitelor cailor lor se prăbuși în zăpadă adâncă. Fulgi albi au căzut atât de gros încât nimic nu putea fi văzut pentru câțiva pași și numai atunci când o rafală bruscă de vânt a suflat un gloanțe de zăpadă, înconjurat de vârfuri rotunde din Munții Turin.
O fluieră de la undeva a șoptit prin tăcerea veșnică și sa tremurat de mult timp, topindu-se în cerul sumbru și jos.
- În sfârșit, spuse Bert. Vocea îi zugrăvea rară - cuvântul pe care-l spusese era primul pentru toată această zi lungă.
Samuel se mișcă în șa, iar straturile de zăpadă se strecoară din umeri.
- Ceva, spuse Bert bucuros. - Ai auzit? Sunt oameni undeva.
"Nu mi-a plăcut acest fluier, stăpâne."
"Fluierând ca un fluier", a spus Burt și imediat a simțit o ușoară atingere de gheață în partea din spate a capului. - De fapt, adăugă el, "fii pregătit doar pentru caz".
"Stingul lui Spider?" Întrebă Samuel. Sau scântei infernale?
"Nu ... nu mai e nimic altceva?"
- Degetul cel sângeros. Dar acest lucru este foarte periculos ...
Samuel scoase un obiect întunecat alungit, cu mărimea unui deget, în palma mâinii, apropiindu-l mai aproape de Bert:
- Dispozitivul este destul de primitiv. O bucată de țesătură densă, câteva izvoare puternice ... și o încărcătură de ace otrăvit. Proiectilul trebuie să fie aruncat astfel încât să atingă orice suprafață tare, atunci arcurile vor funcționa, împrăștiând instantaneu sute de ace. Otrava acționează instantaneu - aceasta este otrava că ai ucis creatura la intrarea în ultimul adăpost al baronului sălbatic. În general, degetul blestemat distruge toți pașii de viață cu zece în jur ... De a focaliza, bineînțeles, și nu există nicio îndoială.
- Aruncă-l, spuse Burt. "Er, nu este chiar acum." Și apoi. Și nu aruncați-o, ci îngropați-o undeva într-un loc pustiu. Nu te poți gândi la ceva mai puțin teribil, nu?
"Plângeri ale sirenei" Samuel și-a pus mâna într-unul dintre buzunarele multe și a scos o pere de piele cu un tub lung introdus.
"Ce fel de plâns este asta?" Întrebă Bert suspicios. - Acest lucru a fost deja testat?
"Nu, Samuel a fost jenat", am reusit recent. Nu-ți face griji, stăpâne. Lucrul este fără probleme și în muncă este absolut sigur.
- Pai ... Uita-te la mine ...
Bert însuși scoase sabia din teacă și o puse peste șa. Călătorii mergeau mai departe. Curând traseul se îngustează, pe ambele părți se ridică ziduri de piatră ridicate, iar capacul de zăpadă devine mult mai mic. Caii au mers mai repede. Și Samuel nu a fost deloc surprins când Bert ia spus în liniște:
Pe traseu au venit trei bărbați îmbrăcați în veste de blană și cizme înalte cu pânze pufoase. Fiecare a avut o jachetă pe partea de sus brodate cu aur și argint fire strat - bărbați ar fi putut fi luate pentru un rătăcit de caravane de negustori, în cazul în care nu scurte săbii, late agățat pe centura taliei și cicatrici noduroase în fața brutală.
"O excursie plăcută la domnii buni", cel mai înalt a salutat același lucru foarte plăcut, cu un bandaj negru care îi ascundea ochiul.
- Și tu la fel, Burt dădu din cap și ridică în mod sfidator scuza. Dar oamenii nu s-au retras. - De ce mai ai nevoie? A strigat.
Un ochi roși. Tovarășul său - cu o haină roșie legată pe cap în loc să se apropie de cap, deja bătu caii într-o manieră de afaceri și se uită la pungile de călătorie legate de șeile. Cel de-al treilea sa întors pe drum și, în tăcere, a scos un arbore de sub mantie.
"De ce avem nevoie?" - repeta întrebarea cu ochi cu ochi și începu să-l enumere, îndoind degetele. "Caii, aurul și armele." Puțin, nu? Pregătire și haine, te vom părăsi, nu suntem monștri. Plătiți și ... mergeți înainte.
"Plătiți pentru ce?" - întrebă Bert.
- Pentru trecere, desigur, - explică cu un ochi. - Drumul e unul, nu ne poți ocoli. Dacă nu vrei să plătești, nu o facem. Întoarceți de unde ați venit.
- Interesant, spuse Bert, "de ce altcineva, cu excepția împăratului, va plăti impozite pe drumurile metropolitane?"
One-eyed oftă. Aparent, a trebuit să explice de mai multe ori pe zi același lucru și îl deranja de mult timp.
- Împăratul este departe, spuse un ochi, și suntem tutoshnye. Suntem oamenii lui Redhead, ai auzit?
"Veți auzi mai multe", a promis cu un ochi. - Uite ...
A scos din spatele sîngelui două plăci de lemn pe pandantive. A mușcat plăcile și sa încruntat dulce:
- Lemn de santal! Asemenea, după-amiaza, cu focul pe care nu-l veți găsi. Deci, pentru a falsifica greșit ... nu va funcționa. Acum, domnilor, agățați gaitana și niciun câine nu vă va mai atinge. Și cum veți coborî din munții noștri, voi vă veți întâlni, dați-le plăcile ... Și ce mai așteptați, domnilor? Ieșiți de la cai și buzunarele alea ... întoarceți-o. Și tsypas încă mai zăresc în pungile tale ... Haide, Tsypa, domnii sunt dispuși să plătească ", a invitat cu un ochi unul afectiv.
Hotul, purtând o poreclă ciudată gygyknul prostești și eșarfă roșie îndreptate pe cap, a luat cu fermitate o pungă legat de calul șa Bertha. Bert își mișcă maneta cu sabia peste cap. Micul Urletul prăbușit în zăpadă, și Catcher cal, speriat, cu un nechezat tare crescute. Cu un singur ochi sprijinit departe, în căutarea o sabie mână - el nu se aștepta de rezistență, dar arbalester ușor a recurs la Bert săgeata a aterizat în burta calului.
Picioarele posterioare ale calului lui Bert s-au îndoit și sa prăbușit cu călărețul.
În ultimul moment, Bertha a reușit să sară din șa, evitând pericolul de a fi zdrobit de o carcasă de cai. Ținându-și sabia cu fermitate, el se rostogoli peste cap și-i sări în picioare. Crossbowmanul a pus o nouă săgeată, iar Samuel a prins o pere de piele cu mâinile săritoare. Cu un ochi, venind la el însuși, și-a scos sabia - și cu un vuiet sa aruncat în luptă. Samuel scânteia și strânse perea în mâini, fără să observe imediat că tubul era îndreptat spre persoana în sine, nu spre inamic. Un nor de praf acrid scapă din tub. Samuel, țipând, și-a apucat fața, și-a rostogolit picioarele și și-a căzut calul. Toată toamna ia salvat viața. Omul cu un singur ochi și-a răsucit umerii, dar lama a lovit gâtul calului, aproape că a tăiat-o. Robul a tras sabia din trupul fiarei care bate în agonie, a călcat spre Samuel, dar Bert a sosit la timp.
Cu o lovitură de picior doborâtă pe Tsypu, Trapperul se aruncă asupra omului cu un ochi, împingându-l înapoi la arcul de cruce, astfel încât cel care deja și-a încărcat arma să nu poată urmări în mod corespunzător.
Samuel a țipat, zburând în zăpadă. Nu avea nici un ajutor din partea lui, iar Bert se afla într-o problemă. Cu un singur ochi, reflectând primul Trapper atac violent, este acum luptat prudent, nu ataca, doar se apere - a câștigat timp pentru Little reușit să se ridice și crossbowman au avut posibilitatea de a rula din nou și să aleagă o poziție confortabilă pentru tragere.