Crocodilul este un animal dărâmător, poate omorî cu ușurință un om, dar cu mult timp în urmă oamenii veneau pentru această fiară. În vechiul Egipt venerați crocodili, le-au considerat animale sacre din cauza asemănării lor cu dragonii, care simboliza lumina soarelui și au fost sursa vieții de pe planetă. În alte țări, unde crocodilii nu erau considerați divinități, au fost vânate.
La sfârșitul secolului al XIX-lea, vânătorii au ucis caimanii de dragul unei piele elegante, moi și durabile, care ar putea fi vândute pentru sume uriașe de bani. Vânătoarea pentru aligatori sa transformat într-un adevărat jaf, numai în cei 60 de ani din SUA au fost prinși peste 50 de mii de indivizi. Ca urmare a unui astfel de pescuit sever, numărul de animale a scăzut semnificativ, statele au elaborat programe speciale pentru a restabili populația. Astăzi, crocodilii sunt crescuți pe ferme specializate pentru pielea lor.
Omenirea cunoaște 23 de specii de aligatori, multe dintre ele fiind enumerate în Cartea Roșie. Vânătoarea este permisă numai pe aligatorul Mississippi și pe 2 tipuri de caiman.
Crocodilul găzduiește rezervoarele de apă dulce și iazurile cu apă sărată. Aceste reptile se hrănesc cu pești, indiferent cât de mari animale pot vâna porci, antelope, cerbi sau bivoli. Caymanii sunt larg răspândiți în sudul Asiei, în Africa, America Latină și în sudul Americii de Nord. Dimensiunea crocodilului este determinată de aspectul său, lungimea celor mai mici exemplare este de aproximativ 180 cm, iar greutatea ajunge la 70 kg. Crocodilii mari din Nil pot cântări 700-800 kg, iar lungimea lor depășește adesea 7 metri. Lungimea fălcilor aligatorului din Nil ajunge la 1 m. Dinții crocodilului sunt conici, deci nu pot mesteca alimente.
Crocodili din familia de gaviali sunt cei mai drăguți, în gură sunt mai mult de o sută de dinți. Coada de aligatori este acoperită cu scuturi excitate și spini. Coada joacă un rol important în mișcările de apă ale prădătorului, în plus, crocodilii pot zdrobi sau chiar ucide animalul cu impactul coastei. Predatorii așteaptă prada lor în apropierea țărmului, în tufișurile de plante, și imediat ce se apropie prada, crocodilul atacă pradă și bate dinții în ea, apoi o trage în apă pentru a se îneca. Dacă prada este mică, prădătorul o înghite întreg, dar dacă aligatorul nu poate înghiți victima, ea îl rupe în mai multe părți. Adesea crocodilii își pot ascunde prada în păduri și, după un timp, se pot întoarce la ea.
Cum de a vâna crocodili?
Există multe modalități de a vâna acest prădător, dar vânătorul trebuie să fie dexter, priceput și curajos. În Africa, aligatorii sunt vânate cu ajutorul momelei, adesea ca purcei domestici. Pe creasta unui porc este pus un cârlig mare de fier, o coardă puternică este atașată de el. Apoi, purcelul, ca un vierme în timpul pescuitului, este aruncat în apă. Un alt vânător la acel moment bate cu bastoane de la cel de-al doilea porc, pentru a atrage zgâlțâni un animal însetat de sânge. Crocodilul, când se apropie de țărm, găsește un purcel murdar de sânge și îl înghită împreună cu cârligul. Vânătorii trebuiau să tragă pe câmp și să ucidă. Cu toate acestea, aceasta nu este o sarcină ușoară, mai ales dacă prădătorul este foarte masiv. Cu o lovitură de coadă, un aligator poate ucide un om, deci vânătorii, mai întâi de toate, aruncă noroi la ochi. Animalul nevăzut este mult mai ușor de ucis.
Pe malurile râului Zambezi se practică o altă metodă de capturare a crocodililor. Vânătorii folosesc de obicei o capcană mare care poate pătrunde în pielea groasă a unui prădător sau poate chiar provoca vătămări. Ascundând pe țărm, vânătorii așteaptă momentul în care crocodilul iese în apă puțin adâncă. Mai mult, cu scuturi din lemn sau alte dispozitive, blochează aligatorul înapoi, lăsând un spațiu mic în care este instalată capcana. Apoi, capcanele negre așteaptă ca prădătorul să se sufoce după ce prindă capcana.
Cei mai disperați, cu experiență și rapitori vânători africani au ajuns aproape în tăcere la prădător în timp ce se odihnea pe malul râului. Au așteptat momentul în care crocodilul și-a deschis gura, după care au aruncat în gură punctele de trecere a fierului cu capete ascuțite sau bastoane de lemn. De îndată ce caimanul își dă seama că a înghițit ceva, încearcă să-i strânge maxilele cât mai greu și se aruncă în apă. Aceasta este baza principiului vânătorii, cu cât prădătorul stoarce mai puternic gura, cu atât mai puternice pini de metal ascuțiți străpung în gură și îl rup. După aceasta, crocodilul este terminat cu sulițe.
Dacă ar fi fost necesar să ucizi un crocodil care locuia în apropierea așezărilor omenești, atunci ei mergeau la vânătoare la grup. Fiecare vânător a fost înarmat cu un harpoon, o ceapă, o suliță sau un ciocan. Victoria în bătălia cu o uriașă creatură însetată de sânge depindea în totalitate de dexteritate și curaj, precum și de coordonarea acțiunilor vânătorilor. Pentru a ucide un animal de șapte metri, este necesar să acționăm într-o manieră coordonată, cu cea mai mare precizie, pentru a provoca lovituri mortale asupra lui. Dacă crocodilul nu este terminat, ci doar rănit, suferit de durere și furie, el poate zdrobi barca de vânătoare cu o singură lovitură de coadă în jetoane mici, iar oamenii pot fi sfâșiați în bucăți mici sau înghițiți întregi.
Adesea, vânătoarea de aligatori cu ajutorul armelor de foc a fost efectuată pentru a se proteja pe ei înșiși și animalele domestice de prădători. Crocodilul rănit a fost scufundat și a murit după un timp. Vânătoarea a fost considerată reușită dacă prădătorul a reușit să provoace răniri.
În prezent, practic nu au mai rămas animale uriașe, deoarece au fost exterminate în mod activ în ultimele decenii. Astăzi este practicată vânătoarea de pradă de dimensiuni mici. Grupul, format din 2-4 persoane, merge în căutarea crocodililor la apusul soarelui. Unul dintre vânători conduce barca, încercând să acopere apa în tăcere, un altul cu un harpoon în mână, caută un prădător.
Pentru a facilita inspectarea râului, vânătorii folosesc o lanternă, de fapt ochii crocodilului devin roșii strălucitori când ating o rază de lumină. Vânătorii nu se tem să sperie lumina strălucitoare a animalului, deoarece aligatorii nu reacționează la lumină. Apropiindu-l de crocodil pentru distanța de grevă, vânătorul lansează un harpoon în el, la care plutitorul este atașat cu grijă, este necesar pentru a facilita determinarea locației pradă. Prădătorul rănit încearcă să se scufunde în fundul râului și moare acolo dacă nu găsește puterea de a urca.
Câștigarea unei lupte cu un crocodil este o sarcină dificilă. Persoanele fizice până la ultima vor lupta pentru existența lor. Există cazuri în care un prădător a rupt o barcă în mai multe jetoane, iar capcanele au trebuit să se salveze de la aligator prin înot. Acțiunile unui grup de vânători trebuie ajustate și coordonate. După ce harponul a fost lansat în prădător, imediat este necesar să-l terminăm cu lovituri suplimentare.
Poți vâna nu numai la apus, dimineața și aligatorii după-amiaza se odihnesc pe uscat. Principiul vânătorii va fi întotdeauna același: este necesar să arătați un harpoon într-un prădător, de preferință să-l plasați în cea mai vulnerabilă cavitate toracică sau abdominală, apoi așteptați până când moare.
În vânătoarea pentru un crocodil, arme de foc, harpoane, lassos, sulițe, capcane și plase sunt adesea folosite.