Dintre sistemele mari stelare, nobilul Andromeda (M31) - o galaxie spirală de 2,6 ori mai mare decât cea a casei noastre - galaxia Calea Lactee: diametrul ei este de 260 000 ani lumină - se află în apropiere. Nebuloasa Andromeda este la 2,5 milioane de ani-lumină (772 kiloparisecunde) distanță, iar masa acesteia este de 300 de miliarde de mase solare. Acesta include aproximativ un trilion de stele (pentru comparație: în Calea Lactee - aproximativ 100 de miliarde de stele).
Nebuloasa Andromeda este cel mai îndepărtat obiect cosmic care poate fi observat în cerul înstelat (emisfera nordică) cu ochiul liber, chiar și în condiții de lumină urbană - arată ca o ovală neclară stralucitoare. Ar trebui să ne amintim că datorită faptului că lumina din galaxia Andromeda vine la noi 2,5 milioane de ani, o vedem cum era acum 2,5 milioane de ani și nu știm cum arată în prezent moment.
Galaxia Andromeda
A - poziția galaxiei în cerul înstelat
B - Galaxia Andromeda în razele ultraviolete
Astronomii au descoperit că galaxia Andromeda și galaxia noastră se apropie una de alta la o viteză de 100-140 km / s. După aproximativ 3-4 miliarde de ani, probabil, se vor ciocni și apoi se vor uni într-o galaxie gigantică. Cei care sunt îngrijorați de soarta sistemului solar ca urmare a acestei coliziuni, ne grăbim să ne asigurăm că nici un impact asupra Soarelui și a planetei nu va avea loc. Procesele de fuziune a galaxiilor nu sunt însoțite de ciocniri catastrofice stelare, deoarece distanțele dintre stele sunt foarte mari în comparație cu dimensiunile stelelor.
Cu toate acestea, nu ar trebui să credem că procesul de fuzionare a galaxiilor, întins de milioane de ani, are loc fără efecte dramatice. Când cele două galaxii se apropie una de cealaltă, noroade de gaz interstelar sunt mai întâi atinse. Datorită interpenetării rapide, densitatea lor crește brusc, se încălzește, iar presiunea tot mai mare transformă aceste nori de praf de gaz în centrele de formare a unor noi stele. Începe un proces turbulent, exploziv de formare a stelelor, însoțit de explozie, explozii și evacuarea jeturilor de praf și gaze monstruos prelungite.
Modelul fuziunii dintre galaxiile Calea Lactee și Nebuloasa Adromeda
Totuși, să ne întoarcem la vecinii noștri. A doua galaxie spirală cea mai apropiată de noi este M33. Este în constelația Triunghiului și este de 2,4 milioane de ani-lumină distanță de noi. În diametru, este de 2 ori mai mic decât Calea Lactee și de 4 ori mai mic decât galaxia Andromeda. Poate fi văzută și cu ochiul liber, dar numai pe o noapte fără lună și în afara orașului. Arată ca un punct de ceață între ceață # 945; Triunghi și # 964; Pește.
Galaxia Triunghiului
A - poziția galaxiei în cerul înstelat
B - Galaxia Triunghiului (fotografia NASA în domeniul ultraviolet și vizibil)
Toate celelalte galaxii din mediul nostru imediat sunt galaxii eliptice și neregulate. Dintre cele mai apropiate galaxii neregulate pentru noi, două sunt cele mai interesante: norii magellanici mari și mici.
Norii magellanici sunt sateliții galaxiei noastre în Calea Lactee. Ele sunt de asemenea vizibile cu ochiul liber, adevărate, numai în emisfera sudică. Un mare nor Magellan se află în constelația peștelui de aur. Ea este îndepărtată de noi de 170 000 de ani lumină (50 kiloparsec), diametrul ei este de 20 000 de ani lumină și conține aproximativ 30 de miliarde de stele. În ciuda apartenenței la tipul de galaxii neregulate, Norul Magellanic Mare are o structură apropiată de galaxiile spiralate intersectate. Are toate tipurile de stele care sunt cunoscute în Calea Lactee. În Big Cloud Magellan, a fost descoperit un alt obiect interesant: unul dintre cele mai strălucite din complexul cunoscut de gaz-praf, lung de 700 de ani, este Nebuloasa Tarantula. focalizarea formării violente a stelelor.
Nebuloasa Tarantula
Fotografiere cu telescopul TRAPPIST (La Silva Observatory, Chile)
Norul mic de magellan este de 3 ori mai mic decât cel Mare și, de asemenea, seamănă cu o galaxie spirală. Acesta este situat în constelația Tucana, lângă Fish Golden. Distanța de la noi la această galaxie este de 210 mii de ani lumină (60 kiloparsec).
Nori magellanici mari și mici
Nori magellanici sunt înconjurați de o coajă comună de hidrogen neutru, numită Sistemul Magellanic.
Ambii nori magellanici sunt victime ale canibalismului galactic din direcția Calea Lactee: influența gravitațională a galaxiei noastre le distruge treptat și atrage substanța acestor galaxii. De aici și forma neregulată a Noriilor Magellanice. Experții cred că acestea sunt rămășițele a două galaxii mici în procesul de dispariție treptată. Potrivit astronomilor, în următorii zece miliarde de ani, Calea Lactee va absorbi complet toată chestia noriilor Magellanice. Între norii magellanici se află procese similare: datorită gravității sale, Norul Magellanic Mare "fură" milioane de stele din Norul Neagră Magellanic. Poate că acest fapt explică activitatea de formare a stelelor în nebuloasa Tarantula: această regiune este doar în calea fluxului de gaze, care atrage gravitatea norului Marelui Magellanic de la Mica.
Astfel, cu exemplul a ceea ce se întâmplă în vecinătatea galaxiei noastre, puteți vedea din nou că fuziunea galaxiilor și absorbția de galaxii mai mici de către cele mai mari sunt destul de comune în viața galactică.