Grupuri interesate: concept, funcții, rol și loc în administrația publică
Teoria grupurilor interesate a fost dezvoltată de A. Bentley. "Grupurile de interese" sunt asociații voluntare (și nu neapărat înregistrate oficial) ale cetățenilor, create pentru a-și exprima și reprezenta interesele în relațiile cu alte grupuri și instituții politice și care intenționează (spre deosebire de partide) să nu obțină putere, instituțiile de putere [2].
Problema grupurilor interesate este una dintre cele mai vechi din istoria gândirii politice. Oamenii au observat mult timp că toate, fără excepție, guvernele sunt influențate de grupuri de oameni care caută să își atingă propriile scopuri. A fost evaluată în moduri diferite. Suporterii uneia dintre tradițiile la care au aparținut Platon, Thomas Hobbes și Jean-Jacques Rousseau, au insistat asupra necesității de a elimina toate influențele "private" asupra procesului de luare a deciziilor. Și astăzi se aude adesea opinia că toate bolile publice sunt o consecință a machinării afacerilor, a mafiei, a corporațiilor multinaționale, a sindicatelor etc. Această părere a fost susținută de președintele american Woodrow Wilson. Creșterea influenței Partidului Republican din Statele Unite este atribuită de mulți observatori protestului populist împotriva autorităților grupurilor interesate, în special a afacerilor mari (bineînțeles, mult s-au schimbat de la începutul secolului) [3].
Grupurile de interese îndeplinesc funcții publice importante. Principalele dintre acestea sunt funcțiile de articulare și agregare a intereselor. Articularea se referă la procesul de identificare, chiar articularea intereselor oamenilor din grup, promovarea unor cerințe și sloganuri specifice. În procesul de agregare a intereselor, o multitudine de interese private, așteptări, nevoi sunt reduse la cerințe și programe uniforme care reflectă obiectivele generale ale grupului.
Grupurile de interese pot oferi autorităților experților posibilitatea de a dezvolta experți pe probleme de interes pentru ei și să delege experții lor pentru a lucra în diferite consilii și comisii consultative și să influențeze selecția cadrelor autorităților relevante. Astfel, o altă funcție importantă a grupurilor de interese este realizată: funcția formării și recrutării elitelor politice.
În același timp, un grup relativ restrâns de persoane este numit și un grup de presiune care, în interesul unui grup mai larg interesat, are un impact direct asupra autorităților legislative și executive în luarea anumitor decizii. În practica politică americană, această activitate a fost numită "lobbyism" și a devenit obiectul reglementării legale. Organizațiile americane de lobby nu sunt grupuri de interese independente. Acestea sunt organizații profesionale care execută ordine ale diferitelor grupuri de interese. Într-un sens mai larg, este obișnuit să se facă lobby pentru promovarea intereselor anumitor grupuri interesate de deputații parlamentari, fracțiunile parlamentare în alocarea fondurilor bugetare, definirea politicilor fiscale și vamale etc. [5]
În plus față de autoritățile publice, partidele politice, precum și opinia publică pot fi obiecte de presiune. Principalele mijloace de influență ale grupurilor de presiune sunt informarea și consilierea autorităților și funcționarilor, organizarea campaniilor mass-media pentru formarea opiniei publice în favoarea deciziilor grupului, amenințarea cu refuzul de a susține alegerile, diverse acțiuni de protest etc. Forme de influență posibile și ascunse folosind conexiunile personale ale membrilor echipei în cercurile de conducere. Uneori, un astfel de impact poate lua forma corupției. În consecință, este posibil să se facă distincția între metodele legale și cele ilegale de activitate a grupurilor de presiune. Un rol important în expunerea acțiunilor ilegale ale unor astfel de grupuri îl joacă presa liberă. Evident, diferite grupuri de interese au resurse de presiune diferite asupra puterii. Aceste resurse depind de capacitățile economice și financiare ale grupului, puterea, coeziunea, conștientizarea, prezența sau lipsa legăturilor personale în guvern.
Astfel, grupurile de interese reprezintă unul dintre principalele canale ale activității politice a cetățenilor. Grupurile de interese multiple au o gamă largă de resurse pentru a influența autoritățile, pentru a aduce nevoile și cererile populației oamenilor și organismelor care iau decizii politice. Acestea sunt oportunități economice și financiare, informații și experiență de participare politică, structuri organizaționale etc. În general, acțiunile diferitelor grupuri de interese contribuie la complicarea structurii sistemului politic al societății. Activitățile lor stimulează apariția partidelor (în special a celor mici), diferențierea funcțiilor organelor guvernamentale și raționalizarea structurii lor organizaționale. Politologul american D. Truman a ajuns la concluzia că specializarea diferitelor sfere sociale în societate generează automat noi grupuri de interese. Grupurile de interese, care difuzează sentimentele publice și opinia publică, își oferă activiștii să lucreze în organele de stat, îndeplinind și funcțiile de formare a elitelor politice.
Problema care a provocat astfel de dispute sociale intense nu a putut rămâne în afara câmpului de vedere al științei politice.