Am trăit ieftin, a pornit porumbei și a jucat un salt cu băieții din curte, # 8211 - așa se spune despre copilăria lui. Grinev conduce viața unei tinere rake, complet fără să se gândească la ziua de mâine. Dar evenimentele tragice care i s-au întâmplat în cetatea Belogorsky l-au forțat să își regândească modul de viață, să-și găsească noi valori pentru el însuși. În cetatea Grinev se cunoaște cu Alexei Shvabrin. Despre viața sa, cititorul va afla numai că eroul este exilat la cetate din cauza unui duel. Shvabrin este inteligent, poate că are o educație bună și are același caracter încăpățânat, dezechilibrat precum Grinev. Pe scurt, ambii eroi ai rakei sunt necalificați, pur și simplu zburat din cuibul părintelui. Cu toate acestea, imaginea lui Shvabrin, din anumite motive, provoacă imediat antipatia cititorilor.
Nu este întâmplător faptul că un astfel de nume al eroului Shvabrin, ea își dezvăluie foarte clar caracterul, capacitatea de ipocrizie, își schimbă principiile, idealurile. Grinev este un romantic dulce, este îndrăgostit de pasiunea lui Masha Mironov și îi scrie poezie într-un album. Realist și calculat Shvabrin râde și ironie peste prietenul său. Cu toate acestea, el este, de asemenea, îndrăgostit de aceeași fată. Între personaje există un duel, în timpul căruia Shvabrin era aproape acolo, nu și-a omorât prietenul. Dar acesta este doar un complot complot. Evenimentele tragice legate de revolta Pugachev ajută la înțelegerea cu adevărat a caracterului fiecăruia dintre eroi. Aceasta este punctul culminant al povestii și fiecare trebuie să facă o alegere morală: ceea ce este mai important pentru el este onoarea sau dezonoarea. În fața lui Petrusha Grinev, are loc executarea unor buni ofițeri simpli: căpitanul Mironov, comandantul cetatii Ivan Kuzmich. Ei refuză să jure credință lui Pugașev, considerându-l un hoț și un impostor, deci ei aleg moartea. Un astfel de act este vrednic de un adevărat ofițer. Shvabrin, speriat de viața sa, a plecat să servească în armata lui Pugașev. El gândește doar să-și salveze propria viață, uitând că a jurat credincioșia față de patria, împărăteasa. Un astfel de act nu este vrednic de justificare, deși instinctul de auto-conservare este cel mai puternic în orice ființă vie. Desigur, Petrush Grinev era foarte speriat. Dar a trebuit să facă o alegere: să jure pe Pugașev, să-i sărute mîna sau să meargă la spânzurare după căpitanul Mironov.
Grinev alege cel de-al doilea: Dar aș prefera execuția cea mai crudă pentru o asemenea umilire. El nu poate rupe porunca: Aveți grijă de onoare în tinerețe, nu poate, ca Shvabrin, să-și schimbe patria, devenind trădător. Grinev are calități precum loialitatea, nobilitatea, devotamentul față de împărăteasa lui. Și soarta îl salvează de o moarte groaznică. Pugachev își aduce aminte de darul hainei de iepure de la iepure și decide să ierte Grinev. Într-un alt episod, când Pugașev îl invită pe Petrusha la sărbătoarea sa, îl invită din nou să slujească în armata sa. Dar chiar și aici Grinev își apără în mod adecvat idealurile, onoarea ofițerului său și este gata să prefere moartea la trădare. Și apoi criminalul-impostor începe să înțeleagă Petrusha și chiar simpatizează cu el: Dar are dreptate! El este un om de onoare. Și nu contează că el este încă tânăr și, cel mai important, nu evaluează copilul viața! Răscumpărarea lui Shvabrin se manifestă nu numai în episodul în care a trecut la servirea de partea insurgenților. Prin orice mijloace, este gata să o ia în posesie pe Masha Mironova, încercând să o forțeze să se căsătorească cu el.
Dar pentru o fată crescută de un adevărat ofițer rus, o astfel de căsătorie este echivalentă cu moartea. Cu ajutorul lui Pugachev, Grinev îl eliberează pe Masha din captivitate și un astfel de act îl caracterizează ca pe un nobil nobil. După înfrângerea revoltei Pugachev, Grinev și Shvabrin intră în închisoare. Dar iarăși a existat o denunțare. Shaky Alexei, salvând viața lui, îi calomniaază prietenul. În timpul procesului, ele sunt față în față. Dar chiar și în acest episod Grinev a rămas fidel principiilor sale, nu a scăpat onoarea și demnitatea unui adevărat ofițer. În povestea lui Pușkin, un sfârșit fericit. Nobilimea și onestitatea câștigă asupra răutății și trădării. Grinev a fost eliberat din închisoare, în final se mărită cu Masha. Pușkin nu scrie despre soarta lui Shvabrin, dar, aparent, a fost executat pentru participarea sa la revolta Pugachev. Aceasta este o pedeapsă justă pentru o astfel de persoană nesemnificativă. Comparând aceste personaje, putem să judecăm cum ar trebui să fie un adevărat ofițer. El nu va pierde niciodată numele cinstit, nu își va schimba pământul natal. Acesta este modul în care oamenii nobili au acționat în orice moment.
Grinev a fost educat în familia unui militar pensionar și el însuși a devenit ofițer. Petrusha este un tânăr moale și conștiincios, plin de visele cele mai irizate. Pentru el, partea de sus a serviciului de asistență umană din Gardă. Cu toate acestea, însăși ideea îi dezlănțuie iluziile. După o pierdere de carte, Zurina Grinev este rușinată. Următoarea întâlnire, liderul, arată că Petrusha este o persoană bună. În ciuda îndemnului lui Savelich, Grinev dă liderului iepurelui un strat de piele de oaie din umăr. Serviciul din cetatea Belogorsky nu a fost greoaie, Petrusha se îndrăgostește de fiica comandantului Masha Mironov. Dragostea îl face pe Grinev un poet.
Petrusha își împarte probele poetice cu Alexei Shvabrin, un tânăr ofițer, exilat în fortăreață pentru a participa la un duel. Se pare că Shvabrin era și el îndrăgostit de Masha, dar a fost refuzat. Shvabrin încearcă să înnebuneze fata în ochii lui Grinev și îl cheamă la un duel. Petrusha primește o rană ușoară de la fostul său prieten. Dar chiar și după aceea, Shvabrin continuă să invidieze Grinev, pentru că Masha și părinții ei se ocupă de tânărul rănit cu grijă. Cu toate acestea, curând Shvabrin primește ocazia de a se răzbuna. Pugachev a invitat pe toți să se alăture armatei sale rebele. Shvabrin este de acord cu bucurie: jură pe fetiță impostorului. Grinev, în ciuda pericolului muritor, nu-și schimbă jurământul militar și îndrăznește să se ridice împotriva orfanului Masha Mironov.