Una dintre cele mai vechi biserici care operează continuu în lume.
Biserica Nașterii este o biserică creștină construită peste pestera (den, grota) de Crăciun prin presupusul loc de naștere al lui Isus Hristos din Betleem.
Primul templu de peștera, care a fost venerat de credincioși ca locul de naștere al lui Isus, a fost construit în anii 330. la ordinul Împăratului Constantin cel Mare; consacrarea templului a avut loc la 31 mai 339.
Clădirea modernă a Bisericii Nașterii este singura biserică creștină din Palestina. păstrate intacte din perioada pre-musulmană.
Serviciile divine din Biserica Nașterii nu au fost practic întrerupte de la începutul erei bizantine.
Istoria bazilicii
Perioada bizantină
Bazilica Crăciunului a fost așezată de Sfânta Împărăteasă Helena în timpul pelerinajului său în Țara Sfântă la mijlocul anilor '30. Potrivit lui Eusebiu din Cezarea:
... ridicat-l să se închine lui Dumnezeu două temple: unul la peștera nașterii, cealaltă pe ascensiunea muntelui, pentru Emanuel (Dumnezeu este cu noi) a fost bucuros să se nască la noi sub pământ, și locul nașterii evreilor carnale recunosc exact Betleem. Prin urmare, paznicul Vasilisa a decorat în fiecare mod această peșteră sacră și a onorat înmormântarea minunată a Fecioarei cu monumente minunate. Un pic mai târziu, aceeași peșteră onorată cu jertfele și busuiocul său, cu darurile mamei sale, adăugând daruri de aur și argint și diverse voaluri.
Locul ales de Elena nu este indicat direct în Evanghelii, doar Pro-Evanghelia apocrifă a lui Iacov povestește despre o anumită peșteră.
Acest templu, precum și o serie de alte construit de împăratul Constantin în Țara Sfântă, în conformitate cu Eusebiu și Chiril al Scitopolis, a fost intenționat să nu țină slujbe religioase, precum și crearea de oportunități pentru a vedea fiecare loc al istoriei Evangheliei.
Cu toate acestea, pelerin Silvia (Etheriei) (la sfârșitul IV c.) În notele de pelerinaj la zamlyu Sf raportează că joi din Săptămâna Luminată din Ierusalim, credincioșii merg la Betleem pentru priveghere toată noaptea, menționând că aceasta are loc într-o biserică, unde „există o peșteră, unde sa născut Domnul ".
Bazilica lui Constantin a fost distrusă de foc în anul 529 d.Hr. în timpul revoltei din Samaria. după cum rezultă din rezultatele săpăturilor arheologice din anii 1934-36. În general, Bazilica Bazilicii Constantinului a repetat trăsăturile comune ale Bisericii Sfântului Mormânt.
În timpul domniei împăratului Iustinian, Savva cel Sfintit ia trimis o petiție pentru restaurarea bazilicii. Iustinian a construit templul este păstrat în timpul invaziei persane, ceea ce a rămas o legendă, cunoscută încă din secolul IX (612-629 gg.):
Sf. Elena a ordonat să decoreze biserica în partea de vest cu un mozaic care descrie Mama lui Dumnezeu cu sugarul pe pieptul ei și închinarea Magilor. ... Persienii, la sosirea lor în Betleem, au fost uimiți de imaginea astrologilor Magi Persi, compatrioții lor. Din cauza respectului față de strămoșii lor, au păstrat biserica.
Când cucerirea orașului de către califul Al-Hakim în 1009, bazilica este, de asemenea, nu este afectată, deoarece musulmanii venerat locul nașterii lui Hristos (transeptul de sud a bisericii a fost separat și folosit ca o moschee).
Perioada Cruciadelor
În secolul al XII-lea. Bazilica a fost înconjurată de clădirile mănăstirilor, precum și un zid defensiv cu turnuri proeminente dreptunghiulare.
După cucerirea din Betleem a armatei lui Salah-ad-Din (1187), episcopul latin și clerul au fost alungați din bazilică. Cinci ani mai târziu, doi preoți catolici și un diacon au primit permisiunea de a se întoarce la templu, însă templul însuși a fost dat reprezentanților Bisericii ortodoxe siriene de către autoritățile musulmane.
În 1229, Betleem a trecut din nou sub controlul francilor.
Din cauza războaielor constante în Bazilica 1244 a pângărit Khorezm turci, iar în 1263 una dintre mănăstirile afiliate templul a fost distrus.
În 1266, Mameluke Sultan Baybars am luat marmură și coloane în Cairo.
Din 1271, pelerinii catolici au început să viziteze din nou Betleem, din 1277 li sa permis să facă slujbe divine.
Din 1347, biserica catolică din bazilică a fost reprezentată prin Ordinul franciscanilor. care dețin în prezent tronul în capelă laterală a Peștera de Cranberry.
Biserica greacă din 1244 deține altarul principal al bazilicii și mănăstirea la peretele sudic.
Perioada otomană
După cucerirea Palestinei de către Imperiul Otoman, drepturile creștinilor la bazilica Crăciunului nu au fost limitate. Cu permisiunea autorităților reparate în mod repetat templul: în 1479 a fost pus acoperișul de plumb, a făcut cu banii regelui Edward IV, în 1670-71 de ani. acoperișul a fost reparat de greci, care au instalat, de asemenea, un nou iconostas în bazilica (înlocuit cu un nou în 1764).
Cutremurul din 1834 și incendiul din 1869 au dus la deteriorarea interiorului peșterii Crăciunului și au determinat necesitatea lucrărilor de reparații.
Din împărații ruși Alexander III și Nicholas al II-lea, donații (clopote, candelabre) au fost trimise în mod repetat la templu.