Povestea lui AI Kuprin "Duel" dezvoltă tema stării armatei ruse pentru începutul secolului al XX-lea. Scriitorul și-a început povestea în 1902, dar a fost implicat îndeaproape în 1904 (în conformitate cu alte surse - în 1905). Acesta a fost timpul războiului dintre Rusia și Japonia, pe lângă aceasta, prima revoluție rusească urma să izbucnească în curând. poveste Subiect poate determina cuvintele protagonistului său - locotenent Romashov, „Cum poate fi acolo de clasă - se întreba Romashov, - care, în timp de pace, fără a aduce nici un firimituri beneficia mănâncă pâine altcuiva, și altuia carne, îmbrăcat în altcuiva haine, viata în alte casele oamenilor, și în timp de război - este inutil să ucidă și să mutileze aceiași oameni, ca ei, „de ce a dat Kuprin o evaluare puternic negativă în rândul ofițerilor? Mai întâi de toate, deoarece scriitorul însuși a servit în armată și și-a cunoscut toate aspectele negative. Și, cel mai probabil, a prevăzut cum toate acestea afectează armata și societatea în ansamblu. Eroii "duelului" sunt ofițerii, care, în general, nu sunt simpatici. Dar Kuprin arată că ofițerii sunt diferiți în aceleași circumstanțe, mulți dintre ei provocând o atitudine contradictorie. Locotenentul Romashov, un tânăr ofițer, care visează la o carieră și poziția socială, capabilă de iubire și compasiune, dar scriitorul ne arată trăsăturile sale negative: el permite să se să se îmbete aproape la pierderea conștienței, el a avut o aventură cu soția altui bărbat, care durează timp de șase luni. Nazan-inteligent, ofițer educat, dar un bețiv. Căpitanul Sliva este un ofițer disprețuit, neînsemnat și statornic. În compania lui, disciplina sa: este crud cu ofițeri și soldați juniori, deși este atent la nevoile celor din urmă. În afară de faptul că soldații au fost bătuți „sălbatic, la sânge, pentru a se asigura că infractorul a fost care se încadrează în jos ...“ Kuprin subliniază încă o dată că, în ciuda statutul disciplinei militare în armată a fost utilizat pe scară largă de asalt. În poveste, aproape toți ofițerii au folosit acest mijloc de a chema disciplina și, prin urmare, l-au lăsat pe toți în jos cu ofițerii de rang inferior. Dar nu toți ofițerii erau mulțumiți de această stare de lucruri, dar mulți s-au resemnat, ca și Vetkin. Dorință locotenent Romashov dovedi că „nu poți bate un om care nu numai că nu poți răspunde, dar nu au nici măcar dreptul de a ridica mâna în față pentru a se proteja de o lovitură“ la nimic să nu conducă, și chiar cauza condamnare, pentru că cea mai mare parte ofițerii au fost mulțumiți de această stare de lucruri. Mediul de ofițeri și toată viața din armata rusă pe care o vedem prin ochii lui Romashov. Acest tânăr ofițer, care tocmai a părăsit banca de formare, intră în armată, în speranța de a întâlni oameni acolo, dedicat, gata în orice moment să-și apere onoarea de uniforma lui. Dar realitatea se dovedește a fi crudă pentru o persoană atât de sensibilă ca Romashov. Fiind doar câteva zile în regiment, locotenentul este deja umilit de cei mai în vârstă din rangul lui Arhacovski. Acum s-ar numi uimire. Romashov, fiind o persoană sensibilă, romantică și nobilă, nu suportă cu greu viața monotonă a armatei. El încearcă să scape de ea în visurile sale, sperând încă că există o altă viață, în care nu există loc de cruzime. Romashov crede că există ofițeri adevărați, nobili, cinstiți și curajoși. În imaginația sa, el își pictează poze minunate, în care este unul dintre astfel de ofițeri strălucitori. Dar, uneori, curg gânduri locotenenți pe un astfel de canal, care neagă întregul punct al existenței armatei ca o castă socială: „Și acum, nu mai război, fără ofițeri și soldați toate plecat acasă.“ Adesea, Romashov se gândește și la ceea ce ar putea face, lăsând serviciul în trei ani obligatorii. A fost atras de munca literara. În reflecțiile sale, capacitatea sa de a iubi cu adevărat, în căutarea dreptății, Romashov este demonstrat de un om cinstit, cu un simț al justiției. Văzând absurditatea și cruzimea vieții armatei, el vine la condamnarea ofițerilor, moralitatea lui (sau lipsa acestuia?). Iar moralitatea sau una dintre componentele sale era aceasta: ofițerii disprețuiau civilii, numindu-i "shpakami, shafirkami și grouse". „Schitapos bravada izrugat sau chiar fără nici un motiv, la civili, pentru a scos din nas aprinse o țigară, tras în jos cilindrul său urechi; despre astfel de exploatații cadeții cu chip galben s-au spus reciproc cu încântare în școală ". Pondering acest ofițer moralul, Romashov ajunge la concluzia că „tot serviciul militar cu vitejie fantomatică a creat o neînțelegere crudă, rușinoasă a întregii omeniri.“ Cu concluziile care fac eroul, puteți să nu fiți de acord. El începe să creadă că o persoană ar trebui să aibă trei vocații: muncă liberă, artă și știință. Romashov, cu noile lui vederi, devine străin mediului de ofițer, nu este înțeles și, prin urmare, moartea lui este un rezultat logic. În plus față de locotenent, există alți ofițeri în muncă care sunt nemulțumiți de serviciul lor. Kuprin vorbește despre acești ofițeri, că toți "au slujit ca o corvee obligatorie, antagonică, chinuită de ea și că nu o iubește". Acești ofițeri, care caută cel puțin să-și diversifice viața, caută divertisment. Cineva conține o menajerie și își cheltuie toată salariul, cineva colectează, brodeste, tăie. Cu toate acestea, printre aceste hobby-uri există și aceia care nu pot fi numiți inofensivi. Plavsky împrumută bani într-un interes enorm pentru colegii săi, Stelkovski "seduce fete țărănești neexperimentate". Dar mulți ofițeri găsesc uitare în băutură, ca Nasanski. Această persoană este singura care înțelege Romashov, pentru că sunt conectați prin dragoste cu Shurochka. "Duel" a făcut o impresie publică, pe care nimeni nu la descris înainte armata rusă în același fel în care AI a făcut-o. Kuprin.