Atunci când interacționează cu fracțiunea de ulei, acești solvenți dizolvă bine impuritățile nedorite și hidrocarburile relativ puțin valoroase (extracția directă). În acest caz, se formează două faze: o fază superioară sau o soluție de rafinat care conține ulei purificat cu o cantitate mică de solvent, o fază inferioară fiind o soluție de extract care conține o majoritate a solventului și impurități nedorite. Cantitatea de solvent utilizat trebuie să fie (1,5-2,2). 1 pentru uleiurile distilate și (4 - 4,5). 1 - pentru uleiurile reziduale. Creșterea excesivă a acestui raport conduce la o scădere a concentrației soluției de extract și la transferul unor hidrocarburi valoroase în acesta. În același timp, gradul de purificare crește, dar randamentul soluției de rafinat scade. Reducerea excesivă a acestui raport duce la efectul opus.
De mare importanță este și regimul de temperatură al purificării. Cu o temperatură în creștere, capacitatea de solvenți a solvenților crește, dar selectivitatea scade și la o temperatură critică se obține o soluție omogenă. Prin urmare, solvenții trebuie să îndeplinească următoarele cerințe: temperatura critică trebuie să fie suficient de ridicată încât curățarea să se realizeze la un interval de temperatură relativ ridicat de 80-150 ° C. Acest lucru se datorează faptului că viscozitatea sistemului crește odată cu scăderea temperaturii, iar condițiile de schimb de masă se deteriorează.
Procesul de extracție a fenolului se efectuează în aparatele de coloană. Fenolul, care are o densitate mai mare decât materiile prime, este alimentat deasupra coloanelor, iar materiile prime de dedesubt. În timpul contactului în contracurent, materia primă este eliberată de impurități nedorite. Pe măsură ce rafina crește, temperatura sa critică crește, astfel încât pentru a îmbunătăți procesul de sus, coloanele sunt menținute la o temperatură mai ridicată decât la partea de jos a orificiului de alimentare. Diferența în aceste temperaturi, în funcție de proprietățile solventului și de caracteristicile materiei prime, se numește gradientul de temperatură al extracției.
Furfural are mai multe avantaje față de fenol. Este mai puțin toxic, dă un randament mai mare de rafinat și, datorită punctului scăzut de fierbere și căldurii prin evaporare, este mai economic. Dar este mai scump și nu asigură un grad suficient de purificare a uleiurilor reziduale. În plus, se dizolvă mai bine rășina și, prin urmare, uleiul rezultat are o culoare mai închisă.
Mai modern este înlocuirea fenolului și furfuralului cu N-metilpirolidonă.