Politica nazistă a făcut mult pentru a permite negarea Holocaustului, în ciuda faptului că, în timpul celui de-al doilea război mondial, operațiunile de exterminare în masă a oamenilor au fost desfășurate în întreaga Europă ocupată.
Holocaustul era un secret de stat în Germania nazistă. Germanii au dorit să publice cât mai puține documente scrise. Majoritatea ordinelor de crimă au fost pe cale orală, în special cele care au fost date la cele mai înalte niveluri. Ordinea lui Hitler de a ucide evreii a fost eliberată doar pentru un număr limitat de persoane. Liderii nazisti a evitat, în general, planificarea detaliată a operațiunilor pentru a distruge oameni, preferând să acționeze metodic, dar de multe ori într-un stil improvizat. Germanii au distrus cea mai mare parte a documentației care exista cu adevărat înainte de sfârșitul războiului. Documentele care au supraviețuit în mod direct legate de distrugerea, aproape toate au fost clasificate și ștampilată programe „Geheime Reichssache“ (Top Secret), și necesită o manipulare și distrugere speciale pentru a preveni captura de inamic. Heinrich Himmler, Reichsfuhrer SS și șef al poliției germane, a declarat că în generalii lui SS adresa secretă la Poznan, în 1943, că uciderea în masă a evreilor europeni sunt o operațiune secretă, care nu ar trebui să fie documentate.
Cât mai bine posibil pentru a ascunde operațiunea de a elimina de la neinițiați, Hitler a ordonat ca crimele nu sunt menționate în mod direct în oricare din documentația germană sau în declarații publice. În schimb, germanii au folosit nume de cod și expresii neutre pentru a descrie crimele. De exemplu, în limba naziștilor cuvântul „acțiune“ (Aktion) a însemnat o operațiune violentă împotriva cetățenilor evrei (și alte) de conducerea germană a securității imperiale, „reinstalare la est“ (Umsiedlung nach dem Osten) - deportarea forțată a populației evreiești în lagărele morții în limba germană Polonia ocupată, iar „tratament special“ (Sonderbehandlung) - distrugere.
Și în acest moment și mai târziu asemenea eufemisme împiedică înțelegerea clară a ceea ce făceau naziștii. Acest lucru a fost în parte pentru a facilita procesul de ucidere în masă, atâta timp cât posibil, în timp ce țineți victimele în întuneric cu privire la soarta lor. Rezistența evreiască pe scară largă a devenit posibilă numai atunci când evreii și-au dat seama că politica nazistă urma să le distrugă pe toți. În plus, Hitler nu putea nici măcar să presupună că aproape nimeni nu s-ar opune uciderii evreilor. Chiar și în propriul său partid au fost cei care au fost de acord cu campania de persecuție a evreilor, dar care a refuzat, uneori, distrugerea sistematică a acestora. De exemplu, Wilhelm Kube, comisarul general german a ocupat Belarus, sprijinit pe deplin distrugerea evreilor din Belarus, dar au protestat atunci când SS deportat evrei germani la Minsk și ia împușcat acolo.
Hitler avea motive să se teamă că, cu o eventuală dezaprobare a reacției, toate detaliile Holocaustului ar deveni publice. Eufemismele au contribuit la păstrarea secretului, pentru că numai cei care știau sensul real al cuvintelor au putut înțelege sensul mai profund al declarațiilor publice și au interpretat cu exactitate dovezile documentare.
În plus față de utilizarea limbajului de cod, Heinrich Himmler a încercat să elimine rămășițele fizice ale victimelor operațiunilor de distrugere pentru a ascunde crima de înaintau armatele aliate. El a comandat ofițer SS Paul Blobel de plumb „Operațiunea 1005“ (Aktion 1005), este numele de cod pentru planul german pentru a distruge dovezile de crime în execuții în masă. SS forțat prizonierii să sape gropi comune în lagărele morții de la Polonia ocupată de naziști și locurile de executare pe teritoriul fostei Uniuni Sovietice, să incinereze corpul, distrugând astfel dovada de ucidere în masă. De exemplu, gropi comune au fost excavate, iar corpul este complet ars la Babi de la Kiev, în vara anului 1943, la Belzec la sfârșitul anului 1942 și în lagărele de la Sobibor și Treblinka, în toamna anului 1943. Acționând în acest fel, germanii si colaboratorii lor au distrus cele mai multe, dar cu siguranță nu toate dovezile de ucidere în masă, înainte de avansarea trupelor sovietice capturat zonele în care au fost comise aceste crime.
În ciuda eforturilor naziștilor de a menține Holocaustul în desfășurare, informații despre adevărata stare de lucruri încă s-au dovedit. Criminalii înșiși au vorbit despre ceea ce făceau. Uneori, supraviețuitorii operațiunilor de distrugere în masă, au mărturisit despre programul de distrugere. Ambele organizații subterane evreiești și poloneze au făcut mari eforturi pentru a informa lumea exterioară despre ceea ce făceau germanii în Europa de Est. Informația a fost uneori incompletă, contradictorie și inexactă în unele detalii separate, dar politica generală și modelul evenimentelor au fost clare până în a doua jumătate a anului 1942.
Cu toate acestea, au existat bariere psihologice semnificative în acceptarea existenței programului nazist de distrugere. Holocaustul a fost fără precedent și irațional. Nu era de înțeles faptul că o țară industrială avansată și-ar mobiliza resursele pentru a ucide milioane de civili, inclusiv femei și copii, vârstnici și foarte tineri. În același timp, naziștii au acționat adesea contrar intereselor economice și militare germane. De exemplu, au intensificat operațiunile de distrugere, ucidând muncitorii calificați evrei, chiar și într-un moment în care un deficit de forță de muncă amenința să submineze economia militară germană.
Prea mulți au reacționat la rapoartele privind uciderea germanilor de cetățeni evrei, comparând aceste rapoarte cu știri despre atrocitățile germane din Belgia și nordul Franței în timpul primului război mondial. Mass-media britanică în timpul primului război mondial a susținut că ocupația germană a fost monstruoasă că soldații germani au comis multe infracțiuni împotriva cetățenilor fără apărare în Belgia ocupată de germani. Aceștia au acuzat germanii de faptul că soldații au rămas cu copiii, distorsionând femeile și ucigând civili cu gaz otrăvitor destinat operațiunilor militare. După război, sa dovedit că aliații au venit cu multe dintre aceste povestiri pentru a oferi sprijinul public maxim pentru economia militară. Ca urmare a acestei experiențe, mulți oameni au fost sceptici cu privire la rapoartele operațiilor de distrugere în masă în timpul celui de-al doilea război mondial. Dar, în acest caz, aceste mesaje erau, de regulă, adevărate.
În timp ce unii oameni sunt înșelați de politica nazistă descrisă mai sus despre realitatea Holocaustului, alții refuză deschis Holocaustul din motive rasiste, politice sau strategice. Premisa inițială a acestor denieri este că Holocaustul nu există deloc. Această ipoteză corespunde obiectivelor lor principale. Pentru ei, negarea Holocaustului - dogma credinței și nici argumente raționale nu le poate convinge. O astfel de negare este irațională, în esență nu este legată de fapte istorice, nici de monstruozitatea evenimentelor. Unii oameni neagă Holocaustul din cauza antisemitismului inerent, ura irațională a evreilor.
De fapt, negarea Holocaustului a fost numită de unii cercetători "nou antisemitism", deoarece suporterii săi folosesc multe elemente ale antisemitismului până în 1945, după cum se aplică situației după sfârșitul celui de-al doilea război mondial. Holocaustul susține că rapoartele despre Holocaust fac de fapt parte dintr-o conspirație umbroasă mare pentru a face lumea albă, occidentală să se simtă vinovată și să promoveze interesele evreilor. Chiar și în timpul Holocaustului, unii oameni din SUA au crezut că rapoartele despre exterminarea în masă a cetățenilor evrei de către germani erau, de fapt, propagandă care vizează obligarea guvernului de a acorda evreilor privilegii și compensații speciale.
Mulți oameni care neagă Holocaustul, susținând că presupusa „înșelăciune“, a servit în primul rând interesele statului Israel. negarea Holocaustului de către acești oameni ca un atac asupra legitimității statului Israel. În cele din urmă, alți oameni neagă Holocaustul, pentru că vor să vadă o renaștere a rasismului nazist. Ei insista ca nazismul a fost o filozofie politică bună și că numai rapoarte „negative“ din presă despre genocidul, care au fost responsabili pentru naziști pentru a preveni revigorarea mișcării naziste astăzi. Ei neagă Holocaustul pentru a atrage susținători noii mișcări naziste.
Astfel, negarea Holocaustului, reunește o gamă largă de grupuri de dreapta din Statele Unite și în alte țări, de la segregaționistă Ku Klux Klan la skinheads care caută să reînvie nazismul și activiști musulmani radicali care caută să distrugă Israelul.
Denierii Holocaustului doresc să pună la îndoială chiar existența Holocaustului ca eveniment istoric. Mai presus de toate, vor să fie tratați ca un om de știință real care provoacă punctul de vedere istoric. Ei își doresc o atenție, o platformă publică să declare că ceea ce ei numesc „cealaltă parte a problemei.“ Deoarece oamenii de știință adevărați nu îndoiesc că Holocaustul a avut loc de fapt, astfel de declarații nu au nici un rol în dezbaterile istorice. Deși deniers insistă că ideea că Holocaustul este un mit este un subiect rezonabil pentru discuție, este clar că, din cauza masei mari de dovezi că Holocaustul a fost o discuție, care propune contestatarii, mai multe legate de politica antisemită și ură, decât cu adevărul istoric.