Discursul său nu a arătat prea multă inteligență în el, iar broșurile politice - originalitate. Neobișnuit în acest tânăr a fost doar o credință fermă în destinul său și că împăratul mai devreme sau mai târziu, el va deveni din Franța.
Viitorul împărat a petrecut șase ani în închisoare. În acest timp, el nu numai că a scris câteva eseuri pe teme socio-politice, dar a reușit să devină și tatăl a doi copii. Între timp, oamenii cu aceeași minte nu au uitat de liderul lor și l-au pregătit să scape. În mai 1846, cetatea a început reparațiile. Muncitorii au intrat liber și au ieșit din ea. De câteva zile Napoleon a studiat obiceiurile muncitorilor și mersul lor. Apoi, după ce și-a ras mustața și barba, sa transformat într-o bluză de lucru și a părăsit cetatea fără nici o dificultate. Câteva ore mai târziu era deja în Belgia și apoi sa refugiat în Anglia.
În primii ani ai imperiului, viața politică din Franța părea neschimbată. Camerele erau neputincioase. Cenzura nu a fost oficial formală, dar publicarea ziarelor și a revistelor sa dovedit extrem de dificilă. Dar au creat oportunități ample în sfera economică. Eliminarea restricțiilor privind activitățile din capitalul social, înființarea în 1852 a băncilor, încheierea unui acord de liber schimb cu Anglia, reconstrucția Parisului, construcția Canalului Suez de Expoziții Mondiale, construcția de masă de căi ferate - toate acestea și mai contribuit la consolidarea activității de afaceri și accelerarea industrializării .
Ultimii ani ai guvernării lui Napoleon au fost marcați de reforme, pe care trebuia să le decidă în vederea creșterii mișcării liberale. În 1867, libertatea presei și a adunării a fost restabilită. În 1869, împăratul a făcut la proiectul Senatului noii Constituții, se extinde foarte mult drepturile organismelor reprezentative: Organul legislativ a dobândit dreptul de inițiativă legislativă, la vot și discutarea facturilor și a bugetului. Ministerele erau subordonate controlului camerelor. În mai 1870, un vot popular, cu o majoritate de voturi, a aprobat o nouă constituție. Astfel, regimul militar al imperiului a fost treptat transformat într-o monarhie constituțională de tip clasic. În esență, Napoleon a reușit să facă înainte de orice pliat la un moment dat lui Charles X și Louis-Philippe - reforma regimului, în conformitate cu spiritul timpului și cererile opoziției liberale. Dar soarta stăpânirii sale totuși sa dovedit a fi la fel de regretabilă. Într-o anumită măsură, prăbușirea celui de-al doilea imperiu a fost cauzată de boala severă a împăratului. În a doua jumătate a anilor '60. el a dezvoltat o boală de pietre la rinichi, care ia provocat o suferință extraordinară. Între timp, tocmai în acest moment trebuia să ia decizii ponderate și gândite în legătură cu complicațiile politicii externe.