Meristemul primar provine din zigot - o celulă formată ca rezultat al fertilizării și cu care începe dezvoltarea fiecărui organism. Ca rezultat al dezvoltării zygotei, i. E. ca urmare a unei serii de diviziuni succesive, se formează un corp sferic parenchimat, un pre-embrion. Celulele sale nu sunt încă diferențiate și sunt meristematice. Un embrion se dezvoltă din pre-embrion, în care, în cazuri tipice, sunt prezente organele rudimentare ale plantei viitoare. În embrion, țesuturile sunt parțial diferențiate, iar meristemurile devin relativ mai mici. Într-o plantă adultă, aceasta este reținută numai în anumite zone, numite puncte de creștere. Aparent, meristemul primar este resturile țesutului din care a constat embrionul. Rolul meristemului principal este excepțional de mare. Datorită activității sale se formează nu numai țesuturi permanente, ci toate organele plantei - frunze, tulpini, lăstari, rădăcini, inflorescențe, flori. Meristemul secundar apare într-o plantă adultă din anumite țesuturi permanente. cel mai adesea din pachetul principal de parenchimă, mai puțin frecvent de pe piele. Din meristemul secundar, se dezvoltă țesuturi permanente care, în funcție de originea lor, se numesc țesuturi secundare. Datorită activității meristemului secundar, planta crește, crește masa și mărimea ei, dar nu se formează organe calitativ noi
Meristemul primar este apical, lateral și intercalar, secundar - lateral.