Protocolul IPX corespunde nivelului de rețea al modelului ISO / OSI și acceptă numai o metodă de mesagerie datagramă (fără conexiuni). (precum și IP sau NETBIOS, dezvoltate de IBM și emulate în Novell). acesta asigură comunicarea între serverele NetWare și posturile de terminare. Un transfer fără conexiune înseamnă că livrarea de pachete de la postul de expediere la postul de recepție nu este garantată, de exemplu, pachetul poate fi pierdut din cauza unei supraîncărcări în rețea. În plus, partea de transmitere nu va ști dacă partea care primește pachetul a primit pachetul sau nu. În rețeaua NetWare, cel mai rapid transfer de date cu cea mai economică utilizare a memoriei este realizat prin protocolul IPX.
Spre deosebire de protocolul IP, care a fost inițial dezvoltat pentru utilizarea în rețele globale, protocolul IPX a fost creat pentru utilizarea în rețelele locale. Acesta este motivul pentru care este unul dintre cele mai economice protocoale în ceea ce privește cerințele pentru resursele de calcul și funcționează bine în rețele locale relativ mici.
Prezența câmpului socket (analogic al portului de protocol UDP și TCP) în pachetul IPX înseamnă că acest protocol acceptă nu numai rutarea în rețele compozite, ci acționează și ca un multiplexor în ceea ce privește protocoalele stratului de aplicație. În stivă Novell, această proprietate este utilizată în mod explicit în operarea serviciului de fișiere - protocolul NCP funcționează direct cu protocolul IPX, ocolind protocolul de transport SPX, care reduce cheltuielile aferente interacțiunii mai multor protocoale
Următoarele sunt câteva dintre caracteristicile protocolului IPX care limitează utilizarea acestuia în rețelele globale:
În versiunile recente ale NetWare, Novell a modificat în mod semnificativ stack-ul său, astfel încât acesta să poată fi utilizat mai mult în rețelele globale:
- Adăugat NLM pentru implementarea metodei ferestrei de alunecare - așa-numitul Protocol Burst Mode NLM.
- Adăugat NLM pentru a sprijini pachetele IPX lungi - Large Intern et Packet NLM.
- Utilizarea serviciului NDS vă permite să renunțați la protocolul de difuzare SAP.
În plus, creșterea constantă a vitezei serviciilor globale reduce neajunsurile protocoalelor originale cu stack IPX, ceea ce permite anumitor observatori să vorbească despre funcționarea cu succes a sistemului de operare NetWare în rețelele globale și fără inovațiile specificate.