Dacă credeți că lichenii sunt târâtoare și târâtor plante, stabilindu-se pe trunchiuri și rădăcini de copaci, pietre sau în scorburi umede doar gri-verde, roșu, maro „tampoane“, te înșeli.
Lichenii sunt organisme complexe, al căror corp are întotdeauna două părți: o ciupercă și alge. Algele este de obicei situat în corpul dens al fungilor și ascunde-l de vânturi puternice, picăturile de ploaie de șoc și bucăți de gheață, zăpadă și frig. Nu toate alge se stabilească în organism ciuperci, dar numai hardiest - albastru-verde, galben-verde, maro, verde. Alții mor pur și simplu din cauza lipsei de lumină, de impactul corpului ciupercilor.
Dar dacă decideți că ciuperca este stăpânul, iar algele există pe cheltuiala sa, atunci este și o greșeală. Algele hrănesc ciuperca cu substanțe pe care le produce în timpul vieții. Ciuperca formează organe speciale de aspirație, care pătrund în celula algei sau sunt presate strâns în cochilie. Dar dacă celulele fungice devin prea active, alga moare.
Lichenii sunt omniprezenți. Ele sunt de obicei primele care ocupă locuri fără viață, nu se tem de frigul tundrei nordice, nici de apa și căldura deșertului african. Odată ce pe roci goale, lichenii eliberează acizi specifici și dizolvă pietre, hrănindu-se cu sărurile lor.
Dar nu pot suporta aerul murdar al orașelor, în special oxizi de sulf și oxizi de azot. În unele parcuri din oraș nu veți găsi licheni. De aceea, aici, în vârful muntelui Ai-Petri, prezența lichenilor arată puritatea aerului local și dovedește puterea de vindecare de odihnă pe Coasta de Sud.
Lichenii servesc drept refugiu pentru multe animale: omizi, căpușe, gandaci, cicadiuri, gândaci, sunt mai mult de 300 dintre ei. Și în lichenul tundra, yagelul servește ca singura mâncare pentru reni. În pădure, lichenii joacă rolul de "apărători" ai copacilor. Acoperite cu licheni, acestea sunt mai puțin distruse de ciuperci care dăunează lemnul.
Lichenii cresc lent, de 1-8 milimetri pe an, dar trăiesc lungi - până la 80 de ani, iar alții până la 600 de ani.