În 1876, Saltykov-Shchedrin a scris unul dintre corespondenții săi: „Este greu să trăiască modernă persoană de origine rusă, și chiar mai mult rușine. Cu toate acestea, unii mai sunt rușinați, și chiar și cei din așa-zisa cultură trăiesc fără rușine. Trezirea rușinii este tema cea mai recunoscătoare pentru dezvoltarea literară și încerc, ori de câte ori este posibil, să o ating. " Acest scriitor subiect dedicat „idilă moderne“ (1877-1883) - una dintre puținele lucrări ale Satiricul în care programat un complot clar.
Atât Naratorul, cât și Glumov sunt intelectuali tipici ruși. Vechile hobby-urile liberale au fost uitate, iar acum au devenit un om bine intenționat în stradă, de reacție extrem de speriat, și gata să facă nimic - până infracțiunea, să nu fie suspectat de o crimă politică. Evoluția eroilor este foarte instructivă. La început, ei dau drumul la presiunea circumstanțelor înconjurătoare, cu dificultate, cu rezistență internă. Ei cred că este necesar doar pentru a supraviețui, „vreme“, să îndure, ascunde, a scăpa de „porc triumfători“ mici concesii. Dar, treptat, se pare că aceștia, care s-au angajat deja pe cale, compromis, trebuie să meargă mai departe și mai departe. În primul rând, ei refuză să citească, prin raționament, apoi compuneți potrivite pentru proiectele de poliție sunt în cele din urmă încep să publice un ziar „îngrășământ verbală“ și a mers atât de departe încât „a început să curgă în stradă și pânză de limbi, bombardată cu venin de șarpe, imprastiind blasfemie și calomnie.“
Încercarea de a "se adapta la răutăciune" conduce în mod firesc eroii Shchedrin la marginea abisului. Numai în ultimul moment încă se trezește în ele principiul uman, nu oferindu-le ultimul viraj în spionii regelui, ticăloși și ticăloși. Ei sunt treziți de rușine, cu alte cuvinte, de conștientizarea socială. Saltykov-Shchedrin a scris romanul său, „Problema este că are un început și un sfârșit, iar dacă se încheie nu este presupunerea obișnuită de scenă rușine, apoi, în opinia mea, dreptul, nu este mai puțin natural decât rezoluția prin căsătorie sau mănăstirea“ .
Scriitorul credea în efectul purificator al rușinii. Cu toate acestea, Satiricul realismul sobru nu îi va permite să cedeze la iluzii ale Iluminismului. Este departe de nestrămutată credință într-o victorie rapidă asupra forțelor progresului Besstyzhestvom. Și totuși, fără îndoială, în cele din urmă triumful idealurilor democratice avansate, chiar dacă în viitorul istoric îndepărtat.