Adler a folosit pentru prima dată termenul "stil de viață" pentru prima dată în 1926. Înainte de aceasta, a folosit și alți termeni - "ghidarea imaginii", "forma de viață", "linia vieții", "planul de viață", "linia de dezvoltare a unei personalități integrale". După cum subliniază E. Sidorenko, "este conceptul unui stil de viață care dă teleologia întregului concept al lui Adler" (Sidorenko, p. 50).
Stil de viață - o „valoare care o persoană oferă lumii și pentru sine, orientarea lui obiectiv al aspirațiilor sale și abordările pe care le folosește în rezolvarea problemelor vieții“ (ibid). Stilul de viață se caracterizează prin: 1) formarea foarte timpurie; 2) eroarea; 3) stabilitate.
Adler descrie formarea unui stil de viață: „Pentru un copil caută să Înconjurați propria lor putere și moștenirea lor în toată viața pe care-l înconjoară. Valoarea vieții este atins în primele patru sau cinci ani de viață, și un om a venit la el nu printr-un proces matematic, dar după o plimbare în întuneric, prin intermediul simțurilor, care nu sunt pe deplin înțelese, prin aluzii și presupuneri cu privire la explicația neîndemânatic. și, probabil, ceva de genul unei greșeli inevitabil se strecoară atunci când luăm câteva experiențe specifice ca bază pentru viitoarea noastră viață.
Până la sfârșitul celui de al cincilea an de viață, copilul a atins deja un model unitar și cristalizată de comportament, propriul său stil în abordarea problemelor și provocărilor. Ea este deja adânc înrădăcinată în ideea a ceea ce să se aștepte de la lume și de la sine. De atunci, lumea este percepută prin schema lor constantă de apercepției: experiențe sunt interpretate înainte de a le-au primit, iar interpretarea este întotdeauna în concordanță cu valoarea inițială care a fost atașat la viață „(citat în: .. Sidorenko, 50-51).
Descrierile lui Adler despre manifestarea stilului de viață sunt, în multe privințe, apropiate de înțelegerea lui Freud a "constrângerilor repetate". "Chiar dacă înțelesul pe care-l atașăm vieții este profund eronat, chiar dacă abordarea noastră față de probleme și sarcini ne aduce nenorociri și suferințe în mod constant, nu ne abandonăm cu ușurință" (ibid.).
Stilul de viață se manifestă în mod inevitabil în felul în care o persoană rezolvă trei probleme de bază.
1. Problema profesională este "cum să găsești o ocupație care să supraviețuiască cu toate limitările lumii pământești".
2. Problema cooperării și prieteniei este "cum să găsești un astfel de loc printre oameni, astfel încât să poată colabora cu ei și să se bucure de beneficiile cooperării cu ei".
3. Problema dragostei și a căsătoriei este "cum să ne adaptăm la faptul că există în două sexe și că continuarea și dezvoltarea vieții omenirii depinde de viața noastră de dragoste".