Replicarea este un proces de auto-duplicare a moleculelor de ADN cu participarea enzimelor. Replicarea este efectuată înainte de fiecare diviziune celulară. Începe prin dezaburirea helixului ADN în perioada S a interfazei sub acțiunea enzimei ADN polimerază. Pe fiecare dintre lanțurile formate după descompunerea legăturilor de hidrogen, lanțul fiicei ADN-ului este sintetizat conform principiului complementarității și antiparalelismului. În care unul dintre noul lanț este sintetizat de solid, iar al doilea - în formă de fragmente scurte, care sunt apoi cusute enzimă specială - ADN ligază.
Astfel, fiecare lanț de polinucleotide servește ca un șablon pentru o nouă catenă complementară. În fiecare din cele 2 molecule de ADN, un lanț rămâne din molecula părinte, iar celălalt este nou sintetizat. Acest principiu de replicare se numește semiconservativ.
Biologică sensul replicare constă în transmiterea corectă a informației genetice de la celula mama la fiica, care este ceea ce se întâmplă atunci când diviziunea celulelor somatice.
Caracteristica cea mai importantă a replicării ADN-ului este precizia sa ridicată.
Dacă replicarea secvenței nucleotidice ADN în molecula sa este rupt din orice motiv, în cele mai multe cazuri, aceste leziuni sunt îndepărtate de celula singură. Corectarea încălcărilor secvenței de nucleotide într-o moleculă de ADN se numește reparație. Schimbarea are loc, de obicei, într-unul din componentele ADN. Al doilea lanț rămâne neschimbat. Porțiunea deteriorată a primului lanț este excizată cu enzime - nucleaza de reparare a ADN-ului. O altă enzimă, ADN polimerază, copiază informațiile dintr-un lanț intact, inserând nucleotidele necesare în lanțul deteriorat. ADN ligaza apoi situsul inserat cu catena ADN. Ca rezultat, molecula deteriorată este restabilită.
Cu toate acestea, există cazuri în care au trecut de mai multe nucleotide sau un plus câteva inserate sau inserate o nucleotidă pentru altul, cum ar fi C sau T în locul A în loc de G. Astfel de modificări în secvența de nucleotide a moleculei de ADN sunt mutații. Reproducerea lor în generațiile ulterioare de celule poate duce la patologie.