Parlamentul își desfășoară activitatea în diverse forme, în sesiuni separate și comune ale camerelor, prin lucrările comisiilor permanente, activitățile deputaților în circumscripții, prin intermediul organismelor formate la Parlament, și așa mai departe ..
Sesiunea - o perioadă de timp în care sesiunile plenare ale camerelor sunt convocate periodic, operează comisiile permanente.
Următoarele sesiuni sunt convocate de șeful statului fie o dată pe an, fie de două ori pe an. Numai în unele țări constituția anterioară prevedea trei sesiuni pe an (Bulgaria).
O sesiune extraordinară poate fi convocată de către președinte, la cererea deputaților (în unele țări - o treime din deputați, în alte - 1/2, în unele țări în curs de dezvoltare - 2/3), cerute de guvern în Franța. La o sesiune extraordinară, pot fi discutate numai acele probleme pentru care este convocată. Agenda ar trebui indicată de inițiatorii convocării.
Este necesar un cvorum pentru activitatea Parlamentului și deciziile sale. Acest termen are două semnificații: cvorumul pentru întâlniri (discuții) și cvorumul pentru vot. Pentru sesiunea plenară din cele mai multe țări au nevoie de un anumit număr de deputați prezenți (50% plus un deputat în Italia, Ucraina), dar, uneori, un cvorum pentru ședința este mult mai mică: în India - 1/10 din deputați în camera inferioară, Japonia - 1 / 3, in Marea Britanie - 40 de membri ai Camerei Comunelor (din 659) și 3 la egal la egal al Camerei Lorzilor (1200).
Reuniunile parlamentului (camerele) sunt deschise (poate fi o audiență, dar în locații special desemnate (de obicei nu în sala de ședințe, ci în partea de sus, în galerie)) și închise.
Etapele procesului legislativ:
1) introducerea proiectului de lege. Dreptul de inițiativă legislativă au un șef de stat (nu întotdeauna), Casa Parlamentului, comisiilor permanente (rare), guvernul, grupul de deputați de o anumită dimensiune (în unele țări - câteva zeci de persoane), membri individuali (în Egipt și Polonia - un deputat), unele organele statului, dar numai la subiectele comportamentului lor;
3) adoptarea legii se face prin vot în ședință plenară și necesită o anumită majoritate;