- Ești un bucătar excelent, răspunse oaspetele, referindu-se la pitic, și știi cum să diversifici masa. Pentru totdeauna, în timp ce sunt aici, nu ați repetat niciodată un singur fel de mâncare și toți au lucrat foarte bine pentru dvs. Dar spune-mi, de ce nu ai prezentat încă toate felurile de mâncare la masa țarului - un suzerain?
Pitiful era înspăimântat: nu auzise niciodată de o astfel de pate. Dar el a păstrat calmul exterior și a răspuns:
- O, domnule, speram sa ne acopere curtea de mult timp, de aceea am intarziat acest vas. Ce altceva aș putea să te onorez în ziua plecării, dacă nu regele păturilor?
- După cum doriți, suveranul meu! a răspuns piticului și a plecat. Dar în inima lui era departe de a se distra. Simțea că a venit ziua de rușine și nenorocire: nici măcar n-avea nici o idee despre cum să gătească această pate. Sa dus în camera lui și a izbucnit în lacrimi la gândul soartei care îl aștepta. Dar apoi Mimi, în ritmul său în cameră, se întoarse spre el cu o întrebare despre cauza durerii sale.
- Nu fi trista ", a spus gâsca, când a aflat ce sa întâmplat," acest fel de mâncare a fost adesea servit la masa tatălui meu și pot să-ți spun cât de mult este necesar ". Luați acest lucru și asta într-o astfel de cantitate; poate că nu este așa cum ar trebui să fie, dar sper că acești domni nu vor da seama ce e rău.
Audindu-se, piticul a sărit fericit, a binecuvântat ziua când a cumpărat gâsca și a început să se pregătească mâine. La început, a făcut o mică pate de test și a găsit-o cu succes; îi dăduse șefului de seamă peste bucătărie și el, ca de obicei, se prăbuși în lauda artei sale.
A doua zi, a gătit pateul în mod corespunzător și a trimis-o la masa ducele de la sobă, decorându-l cu flori. Își îmbracă cea mai bună rochie și se duse în sala de mese. El a intrat doar în momentul în care unul dintre slujitori era ocupat cu tăierea pateului, pe care apoi la așezat pe vasele de argint către ducele și oaspetele său. Ducele a tăiat o bucată decentă și, înghițind-o, și-a ridicat ochii spre tavan și a spus:
- Da, nu este fără motiv că el este numit regele pașilor! Dar piticul meu este regele tuturor bucătarilor, nu-i așa, draga mea prietenă?
Oaspetele nu a răspuns imediat: el a înghițit mai multe bucăți cu apariția unui expert, dar apoi a zâmbit înșelător și misterios.
- Da, lucrul este pregătit nu rău, - a răspuns, în cele din urmă, împingând placa deoparte, - dar totuși nu este ceea ce se numește paie suet. Cu toate acestea, așteptam.
Apoi, ducele se încruntă de rușine și chiar înfundat de rușine.
- Ah, voi, câinele! exclamă el. - Cum îndrăznești să-ți încurci suveranul? Meriți că vă poruncesc să vă tăiați capul mare ca pedeapsă pentru gătitul rău.
- Pentru numele lui Dumnezeu, domnule, nu te supăra: am pregătit acest vas în conformitate cu toate regulile artei; există tot ce aveți nevoie ", a spus piticul, tremurând de frică.
- Minți, ticălosule! replica ducele, împingându-l cu piciorul. "Oaspetele meu nu ar spune în zadar că lipsește ceva". Voi ordona să vă tăiați și să-l coaceți în pate.
- Ai milă! exclamă piticul. - Spune-mi ce lipsește în această pașnică, ca să ți se potrivească. Nu mă lăsa să mor din cauza unei cereale lipsite de făină sau a unei bucăți de carne.
- Nu vă va ajuta puțin, dragă Nas, răspunse oaspetele cu un râs. "Ieri am fost încă sigur că nu ați fi preparat acest fel de patiserie, ca și bucătarul meu". Știți, nu are o plante medicinale, care aici, în țara dumneavoastră, nu știu deloc și care se numește "iarba de chihay". Fără ea, pateul nu va fi un pateu-suzerain, iar suveranul tău nu va putea să-l mănânce niciodată în forma în care mi se oferă.
Cu aceste cuvinte, ducele era înfuriat.
- Și totuși o vom mânca! strigă cu ochi strălucitori. "Jur pe coroana mea ducală, sau mâine vă voi trata cu o astfel de pastă așa cum doriți, sau capul acestui pitic se va arăta la porțile palatului". Pleacă, câine! Îți dau douăzeci și patru de ore.
Complet de disperare, piticul sa întors în camera lui și sa plâns de gâscă pe soarta sa amară, așa cum nu mai auzise niciodată de o astfel de iarbă.
- Ei bine, dacă numai asta, spuse Mimi, îți pot ajuta durerea, pentru că tatăl meu ma învățat să recunosc toate plantele. Poate că în alte momente nu ați scăpa de moarte, dar, din fericire, este doar o lună nouă și această iarbă înflorește doar la începutul lunii. Dar spune-mi, sunt niște castani vechi aici?
- Oh, da! răspunse cu o inimă ușoară. "Mulți dintre acești copaci cresc lângă lac, la două sute de pași de palat". Dar de ce aveți nevoie de castane?
- Da, pentru că această plantă înflorește numai la picioarele castanelor vechi! a spus Mimi. - Cu toate acestea, nu este nimic de întârziere. Să mergem să căutați ce aveți nevoie. Luați-mă în brațe și, când ieșim din palat, luați-mă pe pământ - vă voi ajuta în căutarea voastră.
Piticul a făcut cum a spus gâsca și a mers la porțile palatului, dar apoi gardianul și-a întins arma la el și a spus:
- Nasul meu bun, afacerea ta e rea: nu îndrăznești să părăsești palatul, îmi este strict interzis să te eliberez.
- Dar pot să intru în grădină, la urma urmei? piticul a obiectat. "Mercy, trimite-i pe tovarășii voștri la insoțitorul palatului și întreabă-mă dacă pot merge în grădină să caut ierburile de care am nevoie."
Paznicul se întreba și se obține permisiunea. Grădina era înconjurată de ziduri înalte, astfel încât nu exista nicio modalitate de a scăpa de ea. Când nasul piticilor cu o gâscă-am găsit în aer liber, el a coborât ușor la pământ, și ea a fugit repede la lac, în cazul în care a crescut castane. El însuși, cu o inimă înghesuită, a urmat-o: era ultima lui, singura lui speranță! Dacă Mimi nu găsește iarba, atunci el a hotărât ferm să se arunce în lac decât să se lase decapitat. Mimi căuta în zadar. Sa dus în jurul tuturor castanelor, a întors cea mai mică iarbă cu ciocul - nu a reușit. Din milă și frică, ea chiar a plâns, pentru că vine noaptea și devine din ce în ce mai dificil să se facă distincția în întuneric.
Dintr-o dată privirile pitice se îndreptară spre cealaltă parte a lacului și el exclamă:
- Uite, acolo, dincolo de lac, crește un alt copac vechi. Să mergem să arătăm: poate că acolo va înflori fericirea mea acolo!
Gâsca a zburat și a zburat înainte și piticul a fugit după ea, de îndată ce picioarele lui erau lăsate. Castanul a aruncat o umbra minunata si era atat de intunecat incat aproape nimic nu putea fi dezmembrat. Dar, brusc, gâtul se opri, își aruncă aripile cu bucurie, apoi își coborî grăbit capul spre iarba înaltă, sfâșia ceva și îl duse în ciocul piticii uimiți.
- Iată iarba ta! Aici cresc atât de mulți încât nu veți avea un defect în ea.
Piticul arăta cu grijă la iarbă: o aromă deosebită a venit de la ea, care îi amintea involuntar scena transformării sale. Stemul și frunzele plantei erau verde-albastru, iar între ele era o floare roșie orbitor cu o graniță galbenă.
- În sfârșit! exclamă el. "Ce fericire!" Știi, la urma urmei, mi se pare că aceasta este aceeași iarbă care ma transformat într-un pitic mizerabil. Ar trebui să încerc să iau simultan forma mea prezentă?
- Așteaptă puțin, spuse gâsca, ridică o mână de plante și apoi intrăm în cameră. Acolo veți lua banii și tot ce ați salvat și apoi vom testa forța acestei iarbă.
Așa au făcut. Inima piticului bătea cu așteptare. După ce a luat cincizeci și șaizeci de chervoneturi, pe care a reușit să le salveze, și a pus rochia într-un pachet mic, el a spus:
- În sfârșit, voi scăpa de această povară! Și-a împins profund nasul în iarbă, a început să respire în mirosul ei.
Ceva părea să se spargă și să se întindă în corpul său; El îl simți întinzându-se, capul ieșind din umeri; se uită la nas și observă că devine din ce în ce mai mic; Spatele și pieptul au început să se aplatizeze, picioarele deveneau mai lungi.
Mimi îl privi uimit.
- Oh, cât de mare ești, cât de frumos! strigă ea. "Acum nu mai ai nimic care să-ți amintească de urâciunea ta anterioară."