Durata unei zile cu lumina soarelui; perioada dintre înălțarea și stabilirea marginii superioare a Soarelui, în timpul căreia cel puțin o parte rămâne peste orizont. Longitudinea zilei are o mare importanță în viața și munca oamenilor. Împreună cu momentele de răsărit și apus de soare, longitudinea zilei este publicată în calendarele flip chart pentru fiecare zi a anului.
Longitudinea zilei este determinată de rotația zilnică a Pământului în jurul axei și a revoluției sale orbitale în jurul Soarelui. Datorită rotației diurn a discului solar Pământului face ca mișcarea de zi cu zi aparentă pe cer de la est la vest, ajungând la cea mai înaltă poziție în punctul culminant în cerul sudic. În plus, din cauza circulației Pământului pe orbita sa discului soarelui efectuează, de asemenea, o eludare anuală aparentă a sferei cerești, se deplasează de-a lungul eclipticii, și, prin urmare,. declinarea (vezi coordonatele Celestiale) variază de la -23,5 ° la + 23,5 °. Deplasarea Soarelui în funcție de ecliptic afectează longitudinea zilei în diferite moduri la diferite latitudini geografice ale Pământului.
În ziua echinocțiului de primăvară soarele este la punctul de intersecție a eclipticii cu ecuatorul ceresc, și longitudinea zilei peste tot pe Pământ este de aproximativ 12 ore. În mișcarea sa și mai mult de-a lungul eclipticii Soarele se deplaseaza in emisfera nordică a sferei cerești, astfel încât declinul crește treptat până la un maxim de 23 , 5 °. Longitudine zilei de pe ecuatorul Pământului, indiferent de mișcarea soarelui de-a lungul eclipticii rămâne de aproximativ 12 ore, dar variază semnificativ ca distanța de la ecuatorul Pământului. Pentru emisfera nordică, longitudinea zilei crește odată cu creșterea declinului soarelui și scade pentru emisfera sudică.
După o zi de echinocțiului de primăvară, când declinația soarelui este mai mare de 0 °, Polul Nord al lumii soarele nu mai este ascuns sub orizont, și vine o zi polară. Ziua polare a polului durează șase luni. Odată cu creșterea zilnică a declinării soarelui, zona de zi polară din apropierea Polului Nord devine mai largă. Ziua polare vine la acele latitudini, care sunt separate de Polul Nord cu o magnitudine numeric egală cu declinarea Soarelui. Mai departe de stâlp, mai târziu vine ziua polare, iar cea mai scurtă va fi durata ei.
În aceeași perioadă a anului, imaginea opusă este observată în apropierea Polului Sud al Pământului. După ce declinul soarelui a devenit mai mult de 0 °, Soarele nu se mai ridică deasupra Polului Sud, și vine aici noaptea polară. Dacă declinația soarelui a atins valoarea, de exemplu, + 12 °, și în latitudinile arctice peste + 78 ° domnea în ziua polară în Antarctica la latitudini de la -78 ° C până noaptea polară Polul Sud a venit.
Imaginea reală este oarecum mai complex decât cel descris, de la apariția soarelui este fixat nu pe centrul discului, și pe marginea superioară, și datorită refracția discului soarelui apare deasupra orizontului un pic mai devreme, și trece pe sub orizont un pic mai târziu decât ar trebui dintr-un considerente pur geometrice. În plus, declinarea Soarelui se modifică pe parcursul zilei. Aceste circumstanțe în ambele emisfere ale Pământului întotdeauna măresc durata orelor de zi și scurtează noaptea. Lângă solstițiul de vară, atunci când Cercul Arctic domnește peste tot în ziua polară, în zonele înconjurătoare vin nopțile albe (a se vedea. Amurg).
După solstițiul de vară, declinarea Soarelui începe să scadă și situația descrisă mai sus se schimbă în ordine inversă. Longitudinea zilei în latitudinile temperate ale emisferei nordice a Pământului este în declin, în emisfera sudică este în creștere. Zona zilei polare lângă Polul Nord al Pământului scade, iar zona nocturnă este aproape de Polul Sud. Aceasta continuă până în ziua echinocțiului de toamnă, când Soarele revine la ecuatorul ceresc, iar declinul său devine din nou egal cu zero; Pe tot Pamantul, timpul de lumina al zilei este comparat cu noaptea.
Longitudinea zilei la diferite latitudini pentru teritoriul URSS cu o precizie de 2-3 minute este dată în tabel.