Impactul uman asupra naturii oceanului are acum două aspecte: utilizarea resurselor și poluarea. Poluarea în ultimele decenii a luat dimensiuni foarte mari. Principalii poluanți sunt produsele petroliere, substanțele radioactive, metalele grele, pesticidele, detergenții. Apă deosebit de poluată în largul coastei Europei de Vest, America de Nord, Japonia, unde există mari complexe industriale. Dar semnele de poluare a apei și a organismelor se găsesc chiar și în Antarctica. Dacă poluarea oceanelor continuă să progreseze, în ciuda acordurilor internaționale, aceasta va agrava situația pescuitului și condițiile de agrement în multe zone și, prin urmare, va afecta geografia oceanului.
Producția litorală-complexe teritoriale reprezintă o combinație a diverselor ramuri ale economiei, unite printr-o poziție geografică comună și legate între ele în procesul de activitate economică. Acesta este un port comercial cu toate căile de comunicații, întreprinderile care manipulează mărfurile de intrare, reparația navelor, construcția de nave; acesta poate fi un port de pescuit. În legătură cu particularitățile geografiei zonei adiacente a terenului și a apei (în prezent nu numai cea mai apropiată), se disting următoarele tipuri de complexe:
industriale, asociate cu prelucrarea materiilor prime importate pe ocean (petrol, concentrate de minereu, lemn, produse agricole din țările îndepărtate);
Pescuit, angajat în principal în prelucrarea și prelucrarea peștelui (frigidere, canistre);
Primul și cel de-al doilea tip de complexe asigură căi de comunicații bune cu zone adânci ale țării, reparații navale și adesea baze de construcție a navelor și condiții mai mult sau mai puțin favorabile navigării în apropierea portului. În cazul în care exportul de materii prime sau produse agricole predomină, nu poate apărea un complex industrial complet. Acest lucru este observat în multe țări în curs de dezvoltare.
În prezent, sunt explorate întrebări cu privire la posibilitatea de a crea așezări permanente la adâncimi mici. Au fost deja realizate experimente pentru a crea laboratoare subacvatice în Mările roșii, mediteraneene și negre.