Contra-Reformei
Consiliul de la Trent (1545 # 150, 1563) a respins oficial dogmele protestante. Ideea teologică Contra-Reformei a rezumat Robert Bellarmin în discuțiile de probleme controversate ale credinței creștine. (1586 # 150, 1589), reprezentând răspunsul catolicismului la provocarea protestantismului timpuriu. Papa Paul al III-lea și succesorii săi au condus forțele catolice; cel mai energic dintre liderii catolici au fost Pius V (1566 # 150; 1572) și Sixtus V (# 1585 150; 1590). În colaborare cu ei au fost suveranii catolici din Europa, și în special Filip al II-lea al Spaniei (1556 # 150; 1598), ducii bavarezi Vittelsbahskogo acasă și împăratul Ferdinand al II-lea (1619 # 150; 1637). Instrumentele Counter-Reformei au fost Inchiziția (sub Paul al III-lea, în 1542, Roma și-a înființat autoritatea supremă # 150; Congregația Sacră a Inchiziției Romane și universale sau Cancelaria Sacră) și Indexul cărților interzise. Rolul de conducere a fost jucat de ordinele monahale nou create # 150; Capucini și iezuiți.
Contra-Reformei protestantismul a fost în măsură să oprească expansiunea în majoritatea țărilor din Europa, în cazul în care până la începutul revoluției industriale depășit numeric catolici peste protestanți au fost chiar mai mult decât în secolul al 20-lea. În Spania și Italia, succesul a fost complet, în Irlanda și Polonia # 150; este aproape de acest lucru, deși în aceste țări (în special în Polonia) o mare parte a clerului a fost acoperită de protestantism. Eșecul Contrareformei a avut de așteptat în țările scandinave, Anglia și Scoția: și dacă în Anglia și Scoția, un grup mare de catolici au supraviețuit datorită răbdarea excepțională a credincioșilor, în țările scandinave, Biserica Romano-Catolică și-a pierdut complet poziția. În Franța, după războaiele sângeroase din secolul al XVI-lea, un compromis a fost atins, exprimată în Edictul de la Nantes (1598), care a dat hughenoții dreptul la libera exercitare a religiei lor, și le păstrează pentru majoritatea drepturilor civile. În 1685 Ludovic al XIV-lea a revocat Edictul de la Nantes și au alungat toți Protestanții francezi care au refuzat să se supună. În Germania și Austria, în cazul în care 1550 nouă zecimi din populație sa mutat la Roma, în timpul Contrareformei condus de Peter Canisius a reușit să oprească răspândirea protestantismului și de a câștiga un număr semnificativ de credincioși; Realizări similare au fost realizate de catolici în Elveția, Ungaria, Republica Cehă și în alte părți ale Europei Centrale. În Țările de Jos, loialitatea față de Roma forțat provinciile sudice să se separe de Nord, și să rămână loiali Spaniei, astfel încât orice Țările de Jos protestante și catolice Belgia.
În timpul Războiului de Treizeci de Ani (1618 # 150; 1648), catolicismul părea că triumfă în Germania, dar situația sa schimbat în mod dramatic atunci când armata franceză la ordinele cardinalului Richelieu și armata suedeză sub conducerea regelui Gustavus Adolphus a intrat în război de partea protestanților. Lumea vestfaliană (1648) a cimentat schisma religioasă în Europa de Vest.