Stepanova înainte de imaginea animalelor în pictura rusă este cel mai adesea interpretate în relația lor cu oamenii, și ei sunt aproape întotdeauna ocupate un, un loc de serviciu subordonat. animalele Stepanovski apar mai întâi ca o minunata creatie a naturii, important și valoros în sine existența, interesele bestiale sale, emoțiile și instinctele. Fotografiile cu animale au avut o mare importanță în întreaga activitate a lui Stepanov. Ei au deschis linia de dezvoltare a talentului său, care a făcut una dintre cele mai bune animalists ruși de subiecte de divulgare de adâncime, o acoperire largă a vieții animalelor și a acuității și puterea imaginilor lor realiste.
Lupii în pădurea de iarnă. 1900-1910
Ursul cu puii. 1919
În 1903, un critic al "Gazetă Rusă" la caracterizat pe Ștefan ca fiind "probabil unicul cunoscător al fiecărei fiare din Rusia, care a câștigat mult dragostea tuturor iubitorilor de vânătoare și de animale". O temă animistă a ocupat într-adevăr un loc central în munca sa. Combină cele mai bune calități ale sale: observarea subtilă, prospețimea și imediarea în percepția realității și, cel mai important, delicatețea și atitudinea iubitoare față de mediul înconjurător, ridicându-se la o înaltă dragoste pentru fiecare suflare a vieții și pentru animale și pentru om.
Artistul a obținut cea mai mare subtilitate în a ilustra cai și câini, pe care el îi cunoștea "cu finețea". El a reușit să distingă obiceiurile diferitelor rase, să le respecte pentru o lungă perioadă de timp, să trăiască cu ei la domiciliu, în vânătoare și în atelier. În mod diferit, câinii sălbatici și câinii de oi din Kostroma sunt conduși și luați de fiară; în moduri diferite face o căutare și sta pe joc savvy, dar un pointer puternic și un setter ușor. Dar, mai presus de toate, Ștefan a cunoscut și a simțit calul, "calul", așa cum a spus el și așa cum spun toți artiștii care descriu animalele. Stepanov a avut șansa de a reprezenta caii de rasă, piftie genial grajduri celebre, fac „portrete“ ale medaliați la curse. Dar aceste lucrări personalizate l-au atras puțin.