După numeroase experimente cu planoare, inventatorii au reușit să creeze un avion - un nou tip de aeronavă mai greu decât aerul, echipat cu un motor cu ardere internă. În comparație cu dirijorul care a apărut în fața lui, acesta a avut o serie de avantaje semnificative - viteză și manevrabilitate mai mari, dimensiuni mai mici.
Primele avioane mai grele decât aerul erau zmee inventate în China antică. Unii dintre ei ar putea ridica un om în aer. În Europa, astfel de vehicule, capabile să transporte un om, au apărut abia la sfârșitul secolului al XIX-lea. (deja după inventarea planoarelor). În acest moment, inginerul australian Lawrence Hargrave a dezvoltat un zmeu în formă de cutie, proiectul căruia (în mod evident, complicat și rafinat) ingineri au fost ulterior utilizați pentru a crea un avion.
Fie ca atare, pe zmee, oamenii nu puteau efectua zboruri gratuite ghidate. Să crească în cer ca o pasăre, inventatorii au încercat să construiască ceva asemănător aripilor. Ca urmare a unor experimente lungi, au apărut planete. Aceste aeronave nu erau echipate cu motoare și au depășit doar o mică distanță.
În 1808, omul de știință englez George Cayley a lansat un planor fără un bărbat la bord. După o perioadă de patruzeci și cinci de ani, a proiectat un aparat pe care să poată zbura câțiva metri. Încercări similare au fost făcute de diverși inventatori din întreaga lume. Este dificil să se numească aceste prime experimente, de fapt, au fost doar coborâri de scurtă durată din dealuri. Ridicarea aerului deasupra punctului de pornire a fost urmată de marinarul francez Le Bree în 1868. Dar atât el, cât și ceilalți gliders nu aveau încă mecanismele de control al zborului.
Prima persoană care a construit un glider ghidată a fost inginerul german Otto Lilienthal. Acest lucru sa întâmplat în 1891 Lilienthal a adus o mare contribuție la dezvoltarea aeronauticii. El a stabilit că o aripă cu un profil concav are o înălțime mai mare decât una plată. El a creat, de asemenea, un biplan: el a adăugat o a doua aripă la planor, plasându-l deasupra primului. A fost destul de incomod să operezi biplanul, deoarece pilotul trebuia să schimbe în mod constant poziția corpului.
Inginerul american Octave Shanut a propus să conecteze aripile biplanului aripilor nu rigid, ci cu balamale. Din acest motiv, unghiul de instalare a aripilor ar putea varia în condiții diferite de zbor. Biplanul a devenit mai stabil în timpul zborului și mai ușor de zburat.
Aviatorii americani, frații Wright, au contribuit, de asemenea, la proiectarea aripii. După construirea unei țevi aerodinamice, au testat mai mult de 200 de profile de aripă de diferite forme în ea și apoi au compilat o masă care descrie modul în care presiunea aerului influențează forma aripii. În plus, frații au făcut un planor, controlul căruia a fost efectuat cu ajutorul roții.
În același timp, au fost făcute tentative de dotare a planoarelor cu motoare și, prin urmare, crearea unui nou tip de aeronavă, care ulterior a primit numele unui avion.
Inventatorul american Samuel Cody (dreapta), cu asistentul său, deține unul dintre zmeii lui care zboară cu un om în aer. În 1908, Cody și-a demonstrat zborurile în Anglia.
În 1842, inginerul american William Henson brevete un monoplan cu un motor cu aburi. Dar Henson a reușit să construiască doar un model inoperant.
Inventatorul englez John String-coleg a făcut, de asemenea, un model de abur în 1848, care, zboară pe o distanță scurtă, sa prăbușit.
După 42 de ani, Clement Ader proiectează un avion cu motor cu aburi. Acest avion a depășit distanța de aproximativ 50 m. Cu toate acestea, deoarece zborul a fost instabil și incontrolabil, experimentul nu a fost considerat un succes.
În 1896, inventatorul american Samuel Lengli construiește un avion de aburi, care necesită lansarea unui catapult. Avionul a zburat cu 1 km, dar zborul său a fost din nou imposibil de gestionat.
Toate încercările făcute s-au redus la un singur lucru: motorul cu aburi era prea greu pentru avioane. Apoi, designerii au decis să utilizeze noul motor cu ardere internă.
Primul care a echipat aeronava cu un motor pe benzină a fost Samuel Langley. În 1903, el a încercat de două ori să lanseze un avion, dar de fiecare dată când mașina a căzut în râu.
O dezvoltare mai reușită a unui nou tip de aeronavă aparține fraților Wright. Pentru a reduce greutatea motorului, părțile sale principale erau fabricate din aluminiu. Lansarea avionului a avut loc în 1903, iar anul acesta este considerat începutul unei ere de zboruri lungi și controlate cu aparate mai grele decât aerul.
Un alt avion de succes a apărut doar trei ani mai târziu. A fost proiectat de aviatorul brazilian Alberto Santos-Dumont.
Progresele ulterioare au fost legate de materiale. Carcasele de oțel ale biplanelor au fost înlocuite cu oțel și aliaje, iar în desenele fuselajelor țesătura de țesut a fost înlocuită cu aluminiu. Motoarele pe benzină au dat drumul la motoarele cu jet și, la 44 de ani de la primul zbor al fraților Wright, avionul a zburat pentru prima dată la o viteză care depășește viteza sunetului.