Rege al Spartei din 488 sau 487 î.Hr. e. În timpul celor zece ani de domnie, Leonid nu a făcut nimic semnificativ, dar ia imortalizat numele prin lupta de la Thermopylae (Porțile calde). Protejat cu 6 mii de soldați (inclusiv garda personală a 300 Spartans) Termopile trece la apariția trupelor persane și a fost ucis în luptă.
Xerxes a atacat Grecia în vara anului 480 î.Hr. e. Leonid a venit cu un detașament de 300 de spartani și 5620 de soldați din alte orașe. Grecii s-au stabilit în cheiul Thermopylae cu intenția de a proteja acest pasaj îngust cât mai mult posibil.
Perșienii au ucis Thermopyla fără succes timp de două zile. Dar trădător Efialtes a petrecut echipa de noapte „nemuritor“ (persană Garda) cărări de munte, ocolind poziția Leonid pentru a lovi grecii din spate. După ce a primit un mesaj despre acest lucru, Leonid a salvat majoritatea trupelor, eliminându-l în țară, și a rămas la Termopile 300 spartani.
Din proprie voință, au existat, de asemenea, 700 de fesieni sub comanda lui Demophilus și 400 de evrei sub comanda lui Leontiad. Pentru a acoperi retragerea, războinicii Leonid s-au grabit să se întâlnească cu persanii și au reținut ofensiva lor până când toată lumea a fost pusă pe câmpul de luptă. , pierderi mari furioase și rezistența disperată a spartanilor, Xerxes a ordonat să găsească trupul lui Leonidas și l-unghii la bordul navei sale private.