Mama Nikolay Berdyaev - Alina Sergeevna - a fost o femeie franceză pe linia maternă, iar pe partea paternă - prințesa rusă Kudasheva.
Berdyev a primit prima educație la domiciliu, apoi a intrat în Corpul cadet din Kiev. Curând își dădu seama că cariera sa militară nu-l atrage.
După ce a părăsit instituția, a început să se pregătească pentru admiterea la universitate. Vroia să practice filosofia. La Universitatea din Kiev, a studiat prima dată la facultatea naturală, dar apoi a decis să se transfere la o școală de drept.
În 1897, Berdyev a fost destul de nefericit să participe la revoltele studențești, pentru care a fost luat în custodie, a fost expulzat din universitate și trimis în exil în provincia Vologda.
În uniunea de eliberare
În 1903, Berdyaev sa alăturat organizației "Uniunea Eliberării" pentru a deveni parte a mișcării de eliberare, o adevărată luptă pentru un viitor mai bun. A susținut această organizație până în 1904.
Desigur, a efectuat misiuni separate, a participat la congrese, a negociat, dar sa simțit înstrăinat în acest mediu. Social-democrații păreau mai aproape de el, dar Berdyev era un reacționar pentru ei cu o aspirație de neiertat pentru spiritualitate, pentru transcendent.
Activități sociale
În 1913, Berdyaev sa referit la un subiect anti-clerical în articolul "Picăturile Duhului", în care și-a exprimat viziunea pozitivă asupra vieții și filozofiei călugărilor Athonite. Pentru aceasta el a fost amenințat de Siberia, dar în consecință el a fost exilat timp de trei ani în provincia Vologda.
Ulterior, a continuat să-și publice articolele, a scris mai multe cărți, dar, după un timp, a recunoscut că doar două dintre ele erau cu adevărat valoroase pentru el: "Semnificația creativității" și "Semnificația istoriei".
În emigrare
În 1922, Berdyev a emigrat. La început a trăit în Berlin, a comunicat cu unii filozofi germani (Kaiserling, Scheler, Spengler). În 1924 sa dus la Paris. Acolo a participat activ la mișcarea creștină a elevilor ruși, a fost printre ideologii săi principali. Ca și înainte, a publicat o mulțime, a publicat revista "The Way", a fost în fruntea procesului filosofic european, împreună cu Mounier, Marcel, Bart și alții.
În emigrație a avut loc un eveniment care a schimbat situația financiară a lui Berdyev în bine: a primit o mică moștenire. Era o casă din Clamart (lângă Paris). Acum că a apărut propria sa locuință, Berdyaev a făcut din duminică o tradiție de a aduna prieteni și persoane asemănătoare, de a purta discuții, de a discuta diverse probleme și de a suna opiniile opuse fără frică sau prejudecăți.
În exil Berdyev a lucrat încă foarte mult. A scris multe cărți, printre care: "Evul mediu nou", "Idea rusă", "Cunoașterea de sine", precum și un număr mare de alte lucrări filosofice complexe. În ele, el a acoperit lumea și comparat ideile învățături filozofice și religioase și instrucțiuni de ghidare: greaca, budiste și hindusă, Cabala, neoplatonism, misticism, gnosticismul și alte cosmism.
În 1948, Nikolay Berdyaev nu mai era. El a murit acasă, în Clamart, de un atac de cord. În același loc, în cimitirul Bois-Tardieu, și îngropat.