Formarea statului rus a cerut elaborarea unor norme legale obligatorii pentru întreaga țară. Codul de lege din 1497 a fost primul cod al statului rus. El a rezumat activitatea legislativă anterioară în Principatul Moscova și în alte țări, a făcut primul pas spre crearea legislației naționale.
La Sudebnik există o indicație directă a timpului în care a fost compilat - în 1497. Cu toate acestea, există speculații că el a fost în cele din urmă revizuit și pus în practică, procedura după încoronarea în 1498 de nepotul lui Ivan al III-lea Dmitri Ivanovici.
Problema surselor folosite de compilatorii Codului de Drept din 1497 nu a fost încă rezolvată pe deplin. Din 68 de articole (în divizia adoptată), 25 de articole datează din cartea curții Pravda, Pskov, la certificatele de navlosire. Majoritatea articolelor au apărut, probabil, din normele practicii judiciare, legea obișnuită din acea vreme sau au fost redactate din nou.
loc semnificativ în sudebnik a fost dat pedeapsa crimelor împotriva statului feudal de drept: a fost introdusă pedeapsa cu moartea pentru o serie de infracțiuni. În domeniul procedurilor judiciare, Codul de legi continuă să elaboreze norme juridice, ale căror elemente pot fi consemnate în cartiunile judiciare și statutare. Una dintre manifestările a fost trecerea de la adversarial la căutare sau căutare.
Codul de Drept în 1497 mai mult de o jumătate de secol, este norma a legii actuale și a avut o influență enormă asupra dezvoltării gândirii juridice, nu numai în Rusia, ci și în Europa de Vest, în cazul în care la sfârșitul secolului al XVI-lea. nu existau nici un sistem judiciar național la nivel național. Ambasadorul împărat german la Moscova, Sigismund Herberstein, se pare, nu este intamplatoare a făcut traducerea în latină a mai multor articole sudebnik; poate că a fost folosit în pregătirea în 1532 a codului de legi al Germaniei.
Motivele pentru apariția Codului se găsesc în circumstanțele politice interne: lupta dintre grupurile individuale de boieri; tentativele unor cercuri individuale de a păstra privilegiile din timpul dezbinării feudale; agravarea luptei de clasă. În aceste condiții, guvernul lui Ivan cel Groaznic a acordat o atenție deosebită elaborării unui nou Cod de legi.
Dorința de a proteja interesele nobilimii înregistrate în tranziția interzisă de oameni de serviciu în înrobitoare robie, care a fost motivată de necesitatea de a le conserva pentru serviciul suveranului; Codul de Drept în 1550 repetarea, la prima vedere, poziția privind dreptul de trecere a țăranilor doar o dată pe an, mai în detaliu având în vedere relațiile care pot exista între moșier și țăran dependent. Introducerea unor măsuri restrictive împotriva eliberării țăranilor, din Legea încă nu a putut asigura un atașament plin de țărani la terenul și proprietarul.