Filistina este sigură că o infecție teribilă - malaria se ascunde undeva în adâncuri de mlaștini și de tufișuri impenetrabile ale junglei. Pe baza acestui fapt, unii cred că omenirea va beneficia de pe urma defrișărilor și dezvoltarea terenurilor lansat tropicale, spunând: „orice infecție va fi mai puțin.“ Cu toate acestea, ultimul studiu efectuat de cercetători brazilieni a condus la concluzii opuse. Conservarea biodiversității pădurilor tropicale oferă beneficii suplimentare pentru omenire în lupta împotriva malariei.
Oamenii de știință au atras atenția asupra a doi factori care afectează răspândirea bolii în zonele forestiere: numărul de animale cu sânge cald și numărul de țânțari care nu tolerează malaria. Ei au studiat starea de lucruri din pădurea atlantică, o regiune montană vastă și slab populată în sud-estul Braziliei. Printre animalele cu sânge cald care trăiesc în aceste locuri sunt păsări atât de mari ca toucani și prepelițe, mamiferele caracteristice sunt călugări și veverițe.
În ultimii 30 de ani, în Pădurea Atlanticului nu au fost raportate cazuri de malarie. Cu toate acestea, este de găsit „anofel“ Anopheles țânțar cruzii, purtător de Plasmodium vivax, care oamenii de știință vina pentru zeci de milioane de cazuri la nivel mondial.
Pentru a urmări modul în care malaria afectează numărul de animale cu sînge cald și țânțarii nu pot tolera parazit, cercetatorii au tratat datele reale ale populației prin intermediul propriului său model matematic.
Cercetătorii au descoperit că circulația plasmodiului este inhibată atunci când crește numărul de țânțari și animale. Acest lucru se datorează faptului că diferite tipuri de țânțari concurează unul cu celălalt, iar animalele acționează ca ultimul magazin de paraziți.
"Aceste aspecte ale biodiversității care pot împiedica răspândirea malariei sunt servicii oferite de ecosistemul forestier", a spus Zorello.
Potrivit cercetătorilor, concluziile lor întăresc argumentele împotriva expansiunii activității economice a persoanelor din zonele naturale protejate și ar trebui luate în considerare atunci când conduc societăți și activități pentru a elimina malaria.
Cercetătorii oponenți Olivier Briet de la Universitatea de Sănătate din Basel, Elveția, pun la îndoială caracterul adecvat al aparatului matematic aplicat de oamenii de știință brazilieni. Beth susține că conservarea biodiversității pădurilor tropicale, dacă este capabilă să reducă răspândirea malariei, este foarte mică, dar va duce la costuri suplimentare.
