Este cunoscut. că creierul cheltuiește mai multă energie. decât orice alt organism: este nevoie de până la 20% din toate "puterile" produse de organism. Până acum a fost luată în considerare. că această sumă este cheltuită pentru transmiterea semnalelor electrice. Dar sa dovedit. ca pana la o treime din aceasta merge pur si simplu la mentinerea celulelor nervoase in forma.
Oamenii de stiinta americani condusi de Wei Chen (Wei Chen) au descoperit ca doar aproximativ 2/3 din bugetul lor de energie creierul isi petrece generatia de impulsuri nervoase. Cealaltă treime merge la "menaj" - pentru a menține starea normală a celulelor.
Pentru a arăta acest lucru, folosind spectroscopia de rezonanță magnetică, oamenii de știință au monitorizat nivelul sintezei adenozin trifosfatului (ATP), principala sursă de energie, în creierul șobolanilor. În același timp, a fost studiată posibila interrelație între producția de ATP și activitatea creierului.
Menținerea stării normale a neuronilor este necesară pentru funcționarea completă a țesutului cerebral și cursul normal al multor procese biologice. Ionii încărcați de sodiu, potasiu și calciu se mișcă constant prin membranele celulelor nervoase, asigurând reîncărcarea lor, tonul și generarea de impulsuri nervoase. Aceste procese necesită o cheltuială semnificativă de energie, iar încălcarea lor poate duce la acumularea de ioni în celule, umflarea lor și moartea.