Mireasa de vanzare
Fave Points, iarna anului 1873
Rhys a învățat să fure când Bart sa îmbolnăvit. Dar acum acest nativ galez, cu ochii săi strălucitori, vorbind engleza cu un accent galez, era mort, a murit deja acum trei săptămâni. Sosind în New York, Rhys a pierdut timpul. Într-o zi a trecut imperceptibil în altul. În aleile aglomerate ale punctelor Fives, lumina nu era mult diferită de întuneric. Rhys se scutura din frig în hainele sale subțiri, aspre, străbătând străzile în crepuscul și încălcând promisiunea dată lui Barthes, dădu-se amintirilor.
În primăvară, acum un an, într-o zi însorită, a plecat din Ronddu, un mic oraș de mineri de cărbune, și a plecat în orașul de coastă Wales Cardiff. Soarele îi încălzea plăcut spatele, iar plămânii erau eliberați din praful de cărbune acumulat. Rhys Davis a mers urcând pe drumul rupt, ignorând picioarele frecate la blistere. Cu fiecare pas se îndepărta din ce în ce mai mult de mormântul cerșetor al tatălui său, bețivi. În Rondd era cunoscut ca un băiat al lui Tom Davis, fiul unui bețiv și al unui orfan slab, a cărui mamă a murit când era încă copil. El a fost încurajat de gândul de bani, pe care la băgat în buzunar. În America, nimeni nu va ști despre trecutul său. În America, el va deveni bogat, va deveni important și apoi va reveni la Tara.
Gândul fiicei frumoase a proprietarului minei a făcut ca adolescentul de paisprezece ani să încetinească, dar nu pentru mult timp. Acum, Tara nu poate ajunge. Dar el se va întoarce într-o zi! Când te îmbogățești ... Și apoi Rhys a auzit scârțâitul unui coș vechi care se târâase de-a lungul drumului.
- Vrei o călătorie, puștiule? Întrebat Bart, cu bună-credință.
Așa a început prietenia. Bart, ca și Rees, a mers la Cardiff să vină în America de acolo. Ca și Rice, a muncit din greu în mine, mai mult decât atât. La 37 de ani, Bart a disperat de la praf de cărbune, dar a economisit suficienți bani pentru a ajunge în orașul fabulos din New York. De asemenea, Rees a primit o sumă mică de la Tara, care se temea că tatăl ei ar sparge tânărul iubit. Ea a pus literalmente banii în mâinile sale și ia cerut să fugă până când oamenii angajați ai tatălui său l-au bătut că îndrăzneau să aibă grijă de fiica proprietarului minei.
Ce planuri grandioase au fost construite de Rice și Bart! Nu au fost deloc descurajați de navele murdare și înfundate pe care navigau peste Oceanul Atlantic. Cu toate acestea, vederea New York-ului a dat naștere acestor planuri. A fost mult mai mare și mai bogat în Cardiff, dar bulevardele largi, vagoane, trase de patru cai, și pietoni îmbrăcați bogat prezente în New York, au fost departe de bordeie imigranti mizerabile. Este ca și pe o altă planetă.
Cu puțini bani rămași de la cumpărarea biletelor pentru abur, băiatul și prietenul său au închiriat o cameră mică pe strada 4th East: o cameră goală, nefericită, dar curată. Bart, al cărui englez era în stare decentă; a obținut un loc de muncă ca un coachman, iar Rhys a trebuit să-și asume un loc de muncă slab plătit în calitate de portar. Seara se adunaseră pe malurile râurilor din estul răsăritului de est, care creșteau printre buruieni. Au spalat aceste frunze, tricotate în pachete și apoi le-au vândut la hoteluri la modă într-o bogată parte a orașului. Bart a zburat și a visat zile mai bune, iar Rhys între timp a practicat în engleză.
Tânărul își aminti bine ziua în care nu avea nicio îndoială că Bart va muri curând. Toamna trecuta, vanturile reci au inceput sa explodeze in colturile mahalalelor de pe strada 4, iar tusea lui Bart, care sa oprit complet in vara, a reluat. Câteodată la lucru, Bart chiar a început să scuipă sânge. Proprietarul grajdurilor, frică de consum trecătoare, a concediat pe Welshman. Timp de două săptămâni, economiile lui Barth și Rice s-au topit, iar proprietarul casei ia scos din cameră. Iarna se îndrepta înainte, se toarnă ploi înghețate, iar hainele subțiri se înmoaiau în spatele lor. Veniturile mizerabile ale portarului nu au fost suficiente pentru locuințe decente, deci Bart și Ries s-au mutat spre sud, unde au închiriat toate camerele mai ieftine și mai friguroase. În cele din urmă, prietenii s-au trezit într-o străduță extraordinară, poreclită "Holocaustul asasinilor", în subsolul unei case vechi, care a fost predată hoților și prostituatelor. Odată ce Rhys credea că minele din Țara Galilor sunt sumbre și periculoase, ei păreau un adevărat paradis în comparație cu zona New York a punctelor Fayette.
La început, Bart și-a curățat saliva neagră, apoi sânge real. Rhys a încercat să se lupte pe Broadway, dar bancherii în coșuri de protecție nu au arătat generozitate atunci când au auzit un accent galez puternic. O panică financiară a izbucnit, iar cartierele orașului s-au umplut de străini, pe care mulți americani i-au dat vina pentru dificultăți economice.
Rice a început să vadă cât de inteligent poke hoți de buzunare în rândul publicului îmbrăcat elegant, în zonele bogate ale orașului, și a încercat să le urmeze exemplul. La prima încercare a fost aproape i-au bătut cu bastonul, dar are nevoie disperată de alimente și bani pe chirie, el a aruncat plătit nefericiti de muncă, iar omul de serviciu a fost practica în arta de a fura.
Cea mai ușoară cale a fost de a scoate ceva de pe rafturile deschise ale produselor alimentare italiene, iar cel mai greu pentru măcelarii germani. Welsh-willy-nilly a trebuit să se transforme în vegetarieni. Dar într-o noapte, Rhys a reușit să scoată o pungă și un ceas de aur. Acum, el și Bart sunt scufundați, vor cumpăra picioarele de vițel grase și pâinea mare de secară!
Orezul sa grăbit în dulap cu pradă și ... a văzut că Bart stătea într-un colț, fără să se miște pe un braț de cârpe murdare. Pentru un tânăr care de mult a fost obișnuit să vadă în jurul morții, o simplă atingere a feței rigide era suficientă pentru a înțelege: prietenul său a murit. Demnitatea înghețată și demnă a corpului epuizat al lui Barth a șocat sufletul tânărului mai mult decât orice altă moarte. Nu și-a părăsit toată viața prietenul mort, uitând de pâine de vițel și de secară.
A doua zi după cină, un vechi irlandez a venit să plătească o chirie și a condus o casă lucrativă. A sunat poliția pentru a scoate cadavrul. Ucis de durere, Rice, ca o statuie de piatră, se uita în tăcere ce se întâmpla, ochii îi erau uscați. Nu știa niciodată unde a fost îngropat Barthes. Două zile mai târziu, tânărul, uimit de nenorocire, a fost evacuat din cameră.
Visele strălucitoare ale lui Barth l-au făcut pe Rice disperată. El a traversat strada spre Broadway Worth si de mers sigur pe sine a mers deșirat Flanery, pe care a învățat ca un protest împotriva vieții în cartierele sărace. Era prea înalt ca să se ascundă ușor la umbră și, în același timp, prea tânăr ca să fie ușor acceptat într-o bandă de stradă. Bart ia învățat metodele de bază ale boxului. Rhys Davis ar fi putut să se ridice bine dacă ar fi fost blocat într-un colț, dar a crezut că este necesar să lupte doar în caz de urgență. A ieșit la pește, atunci când a fost obtinerea întuneric, dar banii furați este destul de mult pentru produsele alimentare, și chiar Rice a cumpărat o pereche decentă de pantofi într-un magazin second-hand lucruri pe Chatham Square. Majoritatea copiilor imigranților care trăiesc în mahalale au mers desculți în căldura insuportabilă și în frigul rece.
- Dacă am venit vreodată înapoi pentru Tara, am placerea de a face rost de bani, bani reali, din care nu un ban este suficient doar pentru mâncare, - șopti el cu voce tare în amurgul adunare, încercând să îmbunătățească pronunția dvs.. Avea un zvon neobișnuit și încerca să-și petreacă cât mai mult timp în zonele bogate ale orașului în care trăiau "adevărații" americani. Rhys a vrut să-și fure nu numai portofelele, ci și să învețe să vorbească cu un accent american.
Un zgomot puternic în stomacul lui gol a stârnit rapid visele grandioase ale viitorului. Apoi a văzut un bărbat care ieșea din ușile unei bănci de băut. Purta o blană pufoasă de blană și o pălărie elegantă. El a mers de-a lungul străzii cu un mers incert, ciudat, îndreptându-se spre concert.