Aș dori să mă concentrez acum pe principiile morale și etice și pe rolul pe care îl joacă în viața individului, în special în relația sa cu ceilalți. Deși acești termeni sunt deseori văzuți ca fiind sinonimi, există o diferență între ei: principiile etice trebuie să se distingă, în mod evident, de principiile morale, așa cum primele sunt în mod evident modificate în cunoașterea critică și explorarea intelectuală. Cu toate acestea, atât principiile morale cât și cele etice au rădăcini în comportamentul uman.
Există principii etice comune care se aplică oamenilor, indiferent de ce tip de societate trăiesc? Trebuie să le urmăm? Cu alte cuvinte, putem descoperi orice decalaj moral comun care se manifestă în comportamentul uman?
După cum am văzut, principiile noastre morale și etice sunt întâmplări comune, ghiduri de comportament. Etimologic, principiul termenului derivă din principiul latin, care este asociat cu începutul sau fundația, i. cu sursă, origine sau cu adevărul primar. Într-un sens moral, referindu-se la principiul individului, înseamnă a sublinia cele mai fundamentale norme ale vieții ei, pe care le prețuiește și o consideră cea mai importantă în viața ei. Personalitatea fundamentală are principii morale pe care încearcă să le respecte cu strictețe și când este necesar să le susțină. Dacă e destul de bărbătesc, atunci poate chiar să lupte pentru ei. Ea este dedicată convingerilor sale morale în modul în care trebuie trăită viața. Ea este fiabilă și responsabilă, dacă nu excesiv de auto-satisfăcută. Se poate să nu fiți de acord cu principiile sale, dar cel puțin cineva își poate imagina cum se va comporta în această situație de viață. Persoana neprincipată nu cunoaște remușcări, nu se îndoiește de corectitudinea ei în încălcarea normelor dreptății și onestității.
Recunoaștem un anumit număr de norme morale care sunt inerente comportamentului nostru, în special în relațiile noastre cu alte persoane. Vorbesc despre forme de comportament care sunt în general adecvate și fructuoase. Principiile noastre morale sunt indicatorii lor. De exemplu, în principiu, ar trebui să fim amabili, dar uneori un individ poate abuza bunăvoința noastră sau nu merită recunoștința noastră. În principiu, trebuie să apreciem pozitivul pe care alții îl pot face pentru noi, deși conștiința acestui ajutor sau compensarea acestuia poate fi insuficientă sau prea târzie. Persoana dezvoltată moral înțelege că existența unor reguli generale ale comportamentului uman este un lucru, dar modul în care acestea sunt legate (mai ales când intră în conflict unul cu celălalt) și care dintre noi ar trebui să ne dăm prioritate este altul. De exemplu, putem da o promisiune sinceră că, în timp, când un mediu sau circumstanțe nefavorabile se vor schimba, va fi dificil sau chiar imposibil de îndeplinit pentru că vom fi legați de principii sau valori echivalente.
Întrebarea centrală privind principiile morale și etice se referă la fundația lor ontologică. Dacă nu sunt primite de la Dumnezeu și nu se întorc la o anumită sursă de tendință, nu sunt pur efemerice? Dacă se corelează pur și simplu cu interesul uman, pot fi încălcate cu impunitate? Ce se întâmplă dacă se ciocnesc unul cu altul sau intră în conflict? Cum să determinăm care dintre ele au cea mai mare prioritate sau legitimitate? Va exista un colaps moral dacă principiile cele mai înalte nu sunt inerente realității în sine?
Cred că nu va exista colaps moral. Principiile etice și morale prin care trăim și pe care le respectăm sunt reale. Aceasta înseamnă că putem face descrieri faptice și exprimăm judecăți despre poziția centrală pe care o ocupă în comportamentul uman. În acest sens, ei, ca toate calitățile reale, fac parte din natură. În al doilea rând, astfel de principii sunt relaționate cu oamenii, cu interesele, nevoile, valorile și preocupările lor. A spune că sunt relaționale nu înseamnă că sunt pur subiective sau pot fi respinse la nevoie sau respinse din cauza unui capriciu. Pur și simplu înseamnă că acestea sunt funcțiile comportamentului uman și sunt fenomenul comunicării umane. Nu are sens să vorbim despre ele într-un mod abstract, izolat de consecințele lor în viața individului. În realitate, obligația de a respecta principiile morale devine atât de semnificativă în civilizația umană încât începe să formeze un fel de realitate specifică și fac parte din mediul bio- și sociocultural. Ele au baze naturale și obiective.