Conceptele bogăției și sărăciei sunt relative. De exemplu, o persoană care nu este sigură din punct de vedere financiar, adică a celor săraci, poate fi bogată în spirit. În acest context, se atrage atenția asupra faptului că ortodoxia rusă cerșit (o formă extremă de sărăcie), în special voluntară, a fost văzută ca un stat care este statutul de bogăție mult mai mare - ca un feat creștin special care a făcut suferința. Și acesta din urmă are grijă de spiritul celor care sunt în bunătate, oferindu-i rugăciunile lor lui Dumnezeu pentru ei. Acest lucru a fost scris de V. Klyuchevsky, S. Speransky.
Dezacordurile privind definirea sărăciei afectează nu numai esența sa, ci și cauzele, consecințele și modalitățile de a rezolva această problemă. În raportul său privind sărăcia din Marea Britanie, realizat în anii 1960-1970, P. Townsend a dat următoarea definiție a sărăciei: „Ai putea spune că indivizii, familii și grupuri de populație trăiește în sărăcie, în cazul în care nu au destui bani pentru mâncare, să efectueze aceeași activitate ca și majoritatea populației, au locuințe și răsfățați-vă în plăcerile vieții, la prețuri accesibile majoritatea oamenilor. Cu alte cuvinte, dacă nu pot trăi în societatea de care aparțin, modul în care trăiesc cei mai mulți oameni ".
De asemenea, se poate clarifica definiția dată în 1963 de celebrul economist G. Myrdal. El a definit clasa de jos ca „strangulată pentru a profita de clasa constând din șomeri, persoanele cu handicap, și part-time ocuparea forței de muncă a persoanelor care sunt mai mult sau mai puțin liber-fiabilitate sunt separate de societate, în general, nu sunt implicați în viața sa și nu a împărtășit aspirațiile sale și succese ". Putem fi atribuită clasei de jos în curs de dezvoltare nu numai cele mai defavorizate sectoare ale societății, dar și a tuturor cetățenilor, locat-dyaschihsya sub pragul de sărăcie, precum și cei care primesc astăzi venitul nu depășește-conductive jumătate din venitul muncitorului industrial mediu angajat cu normă întreagă.
Astfel, definiția sărăciei poate fi abordată din diferite perspective și puncte de vedere.