Faris Nallanin a apărut în fața porților lui Grinlo, în ziua când a venit iarna. Seara se apropia, lumina galbenă a trecut în amurgul albastru. În spatele ei coupe, angajat în Pontorson pentru ultima porțiune de drum, a existat un drum asfaltat. Se întinse spre coastă, iar printre nisipurile de nisip, deschise la culoare, arătau ca o creastă de o bestie gigantică. În fața antrenor, tras de doi cai, falnic porti de lemn Greenlaw, și au putut vedea fereastra prescrisă de paznicul, și obloane verzi pe ea a fost închisă.
Faris privi din fereastra autocarului, în timp ce Gavren se cățără nespus și bate la obloanele verzi. Gavren nu era încă bătrân, dar părul lui era deja atins de gri și, după o lungă călătorie, respiră foarte mult.
Un vânt care nu sufla departe își înțepă fața cu ace înghețate. Caii erau adunați în hamă, cu capul slăbit de frig. Lumina zilei a dispărut repede. În curând, obturatorul verde își va pierde culoarea și va deveni la fel de gri ca și marea, cerul și pietrele.
Gavren se răsuci la frig și bate din nou. Când își coborî mâna, obloanele se deschise cu o scârțâie și în spatele barelor apărea o față roșie și roșie din vântul rece.
Cine e acolo? - întrebă portarul, evident nemulțumit de faptul că a fost obligat să părăsească încăperea caldă.
"Ducesa Galazonului și suita ei", a spus Gavren.
Paznicul la examinat pe străin pentru câteva clipe, apoi se uită peste umăr la vagonul dărăpănat și la caii epuizați. Privind peste Reed, călărețul obosit care rămăsese așezat pe cutie, se speriase la Faris, singurul pasager. Privind spre cer, garda porții și-a dat seama că era pe punctul de a zăpada și deodată se estompează într-un zâmbet mulțumit.
"Nu avem titlurile aici." - Și a închis fereastra.
Gavren respira adânc și bate din nou.
Deschise ușa căruciorului.
- Lasă-mă să încerc.
- Trebuie să atașăm cai, așa că trebuie să fim de acord cu Cerberus. Dar vom încerca să menținem demnitatea. Dacă recunoașteți imediat, atunci nu așteptați îngăduința ", a spus Gavren grim. "Stai unde ești și lasă-mă să mă descurc."
Ridicând fuste negre, Faris sări din cărucior și se duse la valet.
"Poate că studenții de aici nu au voie să folosească titlul, dar nu vreau să renunț la el înainte să intru chiar în poarta." Nu-l sacrifica, lăsați-o să servească mai întâi.
Ochii albastri ai fetei erau serioși, sprâncenele se mișcau. Deși ea a fost deja optsprezece ani, care călătoresc costum de serge negru, de modă în urmă cu douăzeci de ani, și un stil adecvat pentru o femeie de douăzeci de ani mai in varsta, facand-o sa arate ca un adolescent fata imbracata in rochie de fantezie. păr roșu de sub pălărie câmpurile infatuat, și într-un decalaj între mansete zdrențuit și mănuși din piele uzat poate vedea subțire, cu oase proeminente, încheietura mâinii.
"Nu vă faceți griji. Nu voi fi scutit de ei.
Ducesa zâmbi nemilos la Gavren. Zâmbetul ei nefericit a deschis dinți neuniformi și vârful nasului a început să pară și mai lung. Faris se uită la Reed, care privea ce se întâmplă din capră, zâmbi din nou puțin în spatele unuia dintre gândurile ei și bâjbâi brusc în obturator.
Un moment mai târziu, în spatele barelor, fața porterului apare din nou în fereastra deschisă.
Faris a pus o mână pe poarta și aproape că ia bătut nasul în grătar.
"Noaptea va fi rece". Toți prietenii mei și am nevoie de o noapte de cazare. Putem să plătim bine.
Paznicul o măsura cu privirea studiată și, din nou, îi speri disprețuitor.
"Care este numele dvs. și care este afacerea dvs.?"
"Ambele sunt prea nesemnificative să te intereseze." Sunt doar o fată modestă, am venit să mă duc la Grinlo. Unchiul meu Brinker crede că voi fi un student capabil.
Poarta sa uitat la ea câteva momente, apoi închise obturatorul. Era o scârbă ascuțită, iar poarta din lemn se deschise.
Faris Nallanin, ducesa lui Galazon, a dat din cap din nou lui Gavren. El, cu o reverență exagerată, o sprijinea de cot și îl ajuta să intre în vagon, apoi se așeză lângă amantă. Reid a bătut caii și căruța a intrat în porțile lui Grinlo.
Pe cealaltă parte, Faris a pus mâna pe maneca lui Gavren și a bătut pe tavan, dându-i semn lui Reed să se oprească. Portarul închise poarta și-i fixă pe șurub, apoi se întoarse spre cărucior cu o privire de așteptare și vadă. Faris deschise ușa și se aplecă neinvitat.
- Deci acesta este Grinlo. Se uita în jurul curții și a străzii înguste care se învârtea, urcând pe o pantă abruptă de piatră. - Și aceasta este o poartă, o structură vizibilă de stejar și invizibilă - din voința decanului. Dar ambii sunt păziți de o singură persoană. Ea trimite un zâmbet apologetic slab portarului. - Este obișnuit să dai un sfat solid, nu-i așa? Îmi pare rău că nu pot să-ți dau această plăcere. Va arăta că am încercat să mă mituiesc pentru a intra înăuntru. Silly, ești de acord? Dar nu pot risca. Ea închise ușa căruciorului și se aplecă în scaun.
Reed a aruncat moneda la gatekeeper.
- Uite, încercați să o țineți mai mult timp decât să ne țineți afară. A tras frâiele, a bătut biciul și căruciorul se rostogoli.
- Hai să ne oprim la Lîna Albă, spuse Gavren pasagerului. "Anunță-ne când te primesc, atunci eu și Reed ne vom întoarce și îl vom lăsa pe unchiul tău să știe despre asta". Dacă Reed poate umbla acest car pe stradă, te vom lăsa la intrarea colegiului. Dacă nu, mergem acolo pe jos.
Faris și-a întins gâtul pentru a vedea tot ce se putea face pe această stradă strâns construită.
- Unde este "Lena albă" aici?
- Bine, chiar în fața noastră.
- Mare. - Faris a bătut repede pe tavanul căruciorului. Reid scoase frâiele, caii se opreau cu bucurie la câțiva metri de hotel.
- Voi întâlni cu profesorii, când sunt gata, - a spus Faris și mai devreme decât Gevren ar putea protesta, iar Reed bici din nou caii, a deschis ușa de transport și a sărit afară. - Și acum sunt răcit și flămând și miros ca niște cai. Toți cei trei se vor opri în "Albul Lână", altfel nu voi mai face un pas. Când iau o baie fierbinte, iau o cină decentă și dorm, apoi mă voi gândi să studiez.
Gavren se expiră încet pentru a se strânge împreună.
- E bine. Și nu are nimic de a aranja o scenă pe stradă despre asta.
- Foarte mult chiar ce. Trebuie să mă înșel pentru o fată și nu pentru un șoarece supus. Și uite, nu uita să-mi spui "Harul tău".
- Nu acordați importanță acestor lucruri, îi amintea Reed. Se uită la Gavren. - Într-adevăr?
"Ei nu folosesc titlurile aici, așa că dacă nu-mi folosesc propria mea, vor crede că sunt prea neînsemnat".
- Doamne ferește, spuse Reed îngrozit. Faris îl privi în jos, cu nasul lung și roșu, iar șoferul adăugă grabnic: "Harul tău".
Pentru că era îmbrăcat la fel de strict ca Gavren, părea mult mai în vârstă decât Faris, deși diferența de vârstă era de cinci ani.
Gavren ia încrucișat brațele și oftă.
"Atunci poruncește-ne, Harul Tău". Continuă să schimbi barbele pe stradă, Harul tău? Dacă caii sunt înghețați într-un ham, proprietarul lor din Pontorson va cere, fără îndoială, daune. Harul tău.
"Desigur, du-le la grajduri." Dacă vor îngheța în ham, se vor dovedi a fi o statuie foarte nepotrivită. Dar întreaga stradă este într-un stil gotic plăcut. Ar fi păcat să strici așa ceva.
În "White Fleece" titlurile au fost inutile, dar banii au ajutat la obținerea camerelor și mâncărurilor serioase servite pe una din mesele bine curățate din camera comună.
Faris stătea între tovarășii ei, fără a observa părerile altor vizitatori. Își scoase mănușile și, zdrobind, îi aruncă genunchii; mânecile sacoului erau aproape până la coate, dar era prea foame ca să acorde atenție aspectului ei. Cu prudență exagerată, ducesa luă lingura, dar după prima gulp de supă ea a aruncat ospățul și a început să mănânce cu entuziasm.
Când bolurile și plăcile erau goale, cârligul se opri la masă și întrebă dacă oaspeții vroiau ceva dulce sau ascuțit pentru un desert.
- Harul tău? A întrebat Gavren, subliniind titlul.
Faris a pus halba și a dat din cap grație proprietarului.
- Ce anume, Harul tău? A spus cu răbdare Reid.
- Amândoi, vă rog.
Stăpânul sa oprit, prefăcându-se să nu observe gestul lui Gavren, cerând să-și umple ochelarii.
"Ești atât de lăudăros?" Îi întrebă Reed pe Faris. Apoi se întoarse către Gavren: - A fost născută pe aici sau a fost crescut așa?
"Ea a fost crescută în mod diferit, pur și simplu nu se comportă întotdeauna așa cum ar trebui, și ea știe despre asta". Poate că va fi reeducat aici.
Faris neîngrădit a început să servească untul pe o bucată de pâine.
"Dacă mă acceptă, atunci această cină va fi ultima mea masă decentă pentru mulți ani care vor veni". Dacă nu, vom avea o lungă călătorie în Galazon și o explicație și mai lungă când ajungem acolo.
- Te vor accepta. Vocea lui Gavren era grea și rece. - Totul este rezolvat.
- Bineînțeles că este stabilit. Nu știu de ce ar trebui să particip, chiar dacă totul este convenit în avans. Știi foarte bine, Reid, că la domiciliu, în Galazon, am mult mai multă magie decât pot să ajung aici. Cum crezi că am deschis poarta? Ai auzit? Doar trei cuvinte: "unchiul meu Brinker". - Ea scutura cana cu restul de pai si se uita cu gandul la spuma. "Mă întreb cât de mult le-a plătit pentru ca ei să nu acorde atenție comportamentului meu rău".