Lucrul poate fi inutil și chiar dăunător pentru sănătate (alcool, droguri, produse din tutun etc.), dar dacă satisface orice nevoie, are o valoare de utilizare. Lucrul poate fi util pentru diferitele părți care se deschid în timp ce se dezvoltă progresul tehnologic (petrol, lemn, etc.). Trebuie remarcat faptul că valoarea utilizării nu poate fi, în primul rând, produsul muncii (aer, apă, vânt, soare etc.); în al doilea rând, să fie produsul muncii, dar să nu fie o marfă, dacă lucrul este produs pentru consumul personal.
A doua proprietate a mărfii este valoarea, adică aceasta este abilitatea de a face schimb de alte bunuri, este încorporată în produsul de muncă. Proporția cantitativă în care diferite mărfuri sunt schimbate unul pentru celălalt se numește valoarea de schimb. Aceasta este o formă externă de manifestare a proprietății interne a valorii mărfurilor.
În calitate de valori ale consumatorilor, mărfurile sunt calitativ eterogene și cantitativ incomensurabile. Dar când schimbul de mărfuri este echivalat cu o anumită cantitate de altul.
Conform teoriei forței de muncă a valorii, comunul, care face posibilă compararea bunurilor, este munca folosită pentru producerea lor. Schimbul de mărfuri are loc ca schimb de aceeași cantitate de muncă încorporată în ele.
La rândul său, cantitatea de forță de muncă în cadrul acestui concept este determinată de timpul de lucru social necesar pentru producția sa. Timpul de lucru necesar din punct de vedere social este format din condițiile de producție a mărimii mărfurilor, adică productivitatea medie și intensitatea forței de muncă care s-au dezvoltat în prezent.
Prin schimbul de produse de muncă, producătorii intră în legături economice. Astfel, schimbul de bunuri ascunde relațiile dintre oameni.
Producătorii produc bunuri pentru a-și realiza valoarea, iar cumpărătorii sunt interesați să obțină valoarea de utilizare. Dar înainte de a realiza valoarea de utilizare, marfa trebuie realizată ca o valoare. În acest scop, valoarea de utilizare ar trebui să primească recunoașterea publică, adică trebuie vândut. În cazul în care producătorul nu cunoaște condițiile de piață, o parte din bunurile produse nu va primi recunoaștere publică și, prin urmare, nu este realizată ca un cost. Astfel de contradicții sunt intrinseci mărfii.
În centrul schimbului direct de bunuri se află costurile individuale. Acestea pot deveni publice numai dacă mărfurile sunt vândute. În cazul în care bunurile nu sunt vândute, atunci costurile individuale nu au primit recunoaștere publică. În acest caz, produsul va fi lipsit atât de valoare de utilizare, cât și de cost, iar producătorul său va fi distrus. Pe această bază, există o diferențiere a producătorilor: cei cu costuri mai mici sunt prosperi, cei cu cele mai mari sunt ruinți.