Eficacitatea antibioticelor pentru sepsis depinde de mulți factori. Rezultatele tratamentului sunt cele mai reușite la pacienții sănătoși care primesc asistență critică în timp util, care nu dezvoltă șoc septic. Inflamația și deficiența de oxigen ulterioară sunt factorii principali care provoacă leziuni organelor interne în sepsis și acești factori afectează negativ succesul tratamentului antibiotic. Dacă infecția este cauzată de bacterii rezistente la antibiotice, probabilitatea de complicații crește. Mai ales periculos este sepsisul neonatal, iar pentru a preveni moartea sau deteriorarea creierului necesită un echilibru delicat între tratamentul antimicrobian și alte terapii.
Sepsisul apare atunci când o infecție bacteriană sistematică determină ca sistemul imunitar să răspundă cu inflamație.
Tratamentul în spital include fluide intravenoase, medicamente antimicrobiene și antiinflamatorii.
Antibioticele sunt baza tratamentului, deoarece combaterea răspândirii bacteriilor și a efectelor cauzate de toxinele lor este vitală pentru supraviețuirea pacientului. Succesul utilizării antibioticelor în sepsis depinde, printre altele, de microorganismele particulare implicate în dezvoltarea acestei stări și de puterea sistemului imunitar al pacientului. Dacă inflamația afectează o varietate de țesuturi și coagularea duce la blocarea alimentării cu oxigen, cauzând eșecul mai multor organe interne (o afecțiune numită șoc septic), moartea poate să apară.
Utilizarea antibioticelor pentru sepsis este cea mai eficientă dacă introducerea de medicamente în corpul pacientului are loc la scurt timp după infecție și pacientul nu prezintă hipotensiune prelungită cauzată de șocul septic. Anterior, tratamentul reduce probabilitatea unui pacient de a dezvolta șoc din cauza rezistenței răspunsului imun. Aceasta, la rândul său, reduce riscul de afectare a organelor și oferă antibioticelor suficient timp pentru a ucide bacteriile sau a reduce cantitatea lor în sânge. Pentru a minimiza efectele inflamației sau a toxinelor produse de bacterii și pentru a spori eficacitatea tratamentului, este importantă calitatea generală a îngrijirilor critice.
La pacienții care au suferit o intervenție chirurgicală la supapa inimii, riscul de complicații la debutul sepsisului este, de obicei, crescut.
Infecțiile dobândite în spital sunt, de obicei, cauzate de bacterii rezistente la multe antibiotice prescrise frecvent. Prin urmare, chiar și cu un tratament precoce și adecvat, sepsisul cauzat de tulpini rezistente de bacterii este asociat cu o rată ridicată a mortalității.
Staphylococcus aureus, de exemplu, este rezistent la penicilină și alte medicamente similare.
Uneori, în tratamentul sepsisului spitalicesc, antibioticele cefalosporine sunt destul de reușite, dar unele microorganisme au rezistență la aceste medicamente. În reducerea numărului de decese cauzate de tulpini rezistente de bacterii, aminoglicozidele sunt, de asemenea, eficiente, dar aceste medicamente provoacă uneori leziuni renale.
Tratamentul sepsisului cu antibiotice pentru sepsisul neonatal este destul de dificil. Rata mortalității pentru sepsisul neonatal atinge 50% în absența tratamentului, uneori datorată inflamației din jurul creierului, care apare ca o consecință a meningitei bacteriene. Intravenos, utilizarea antibioticelor pentru sepsis neonatal este destul de eficientă, dacă este făcută destul de devreme. Alegerea antibioticelor pentru sepsis de acest tip diferă în funcție de tipul de bacterie, de antecedentele medicale ale mamei și de nivelul infecțiilor dintr-o unitate specială de terapie intensivă în care este tratat copilul.