Una dintre cele mai acute probleme de mediu în prezent este poluarea mediului cu deșeuri de producție și de consum și, mai presus de toate, cu deșeuri periculoase. Concentrate în haldele de gunoi, haldele de steril, gropile de gunoi, deșeurile neautorizate de gunoi sunt o sursă de poluare a aerului atmosferic, a apelor subterane și de suprafață, a solurilor și a vegetației. Toate deșeurile sunt împărțite în domenii industriale și industriale. Deșeurile menajere pot fi găsite atât în stare solidă, cât și în stare lichidă și, mai puțin frecvent, în stare gazoasă. Deșeurile menajere solide (MSW) - un set de substanțe solide (plastic, hârtie, sticlă, piele etc.) și deșeurile alimentare produse în casă. Deșeurile menajere lichide sunt în principal reprezentate de canalizare în scopuri menajere. Gaz - emisii de gaze diferite. Deșeurile industriale (industriale) - acestea sunt resturile de materii prime, materiale, produse semifinite, formate în timpul producției de produse sau de muncă și au pierdut toate sau o parte din proprietățile originale ale consumatorilor. Sunt greu (deșeuri de metale, materiale plastice, lemn etc.), lichide (ape uzate industriale, solvenți organici utilizați etc.) și gaze (emisii de cuptoare industriale, vehicule etc.). Deșeurile industriale, precum și deșeurile menajere, sunt exportate în principal către depozitele de deșeuri neautorizate din cauza lipsei de depozite de deșeuri. Dezinfectate și utilizate doar 1/5 parte. Cea mai mare cantitate de deșeuri industriale este formată din industria cărbunelui, întreprinderile de metalurgie feroasă și neferoasă, centralele termice și industria materialelor de construcții.
Situațiile ecologice de criză, care apar periodic în diferite puncte ale planetei, sunt în multe cazuri cauzate de impactul negativ al așa-numitelor deșeuri periculoase. Deșeuri periculoase înseamnă deșeuri care conțin substanțe care prezintă una dintre proprietățile periculoase (toxicitate, explozivitate, infecțiozitate, pericol de incendiu etc.) și sunt prezente într-o cantitate care este periculoasă pentru sănătatea umană și pentru mediu. Deșeurile periculoase au devenit o problemă de secol și se fac eforturi uriașe în întreaga lume pentru a lupta împotriva lor. În Rusia, aproximativ 10% din masa totală a deșeurilor solide este clasificată drept deșeu periculos. Printre acestea, nămoluri metalice și galvanice, deșeuri din fibră de sticlă, deșeuri de azbest și praf, reziduuri rezultate din prelucrarea rășinilor acide, gudronului și gudronului, produse de radiotelefonie uzate etc.
Clasa de toxicitate a deșeurilor este determinată conform Clasificării deșeurilor industriale toxice (1987). Cea mai mare amenințare la om și la toți biota este reprezentată de deșeurile periculoase care conțin substanțe chimice de clasa I și II de toxicitate. În primul rând, acestea sunt deșeuri care conțin izotopi radioactivi, dioxine, pesticide, benz (a) piren și alte substanțe.>
Deșeuri radioactive (RW) - produse solide, lichide sau gazoase de energie nucleară, producție militară, alte industrii și sisteme de sănătate care conțin izotopi radioactivi în concentrații care depășesc standardele aprobate. Elementele radioactive, de exemplu stronțiul-90, care se deplasează de-a lungul lanțurilor alimentare (trofice), cauzează întreruperea persistentă a funcțiilor vitale, până la moartea celulelor și a întregului organism. Unele dintre radionuclizi pot reține toxicitatea letală în 10-100 milioane de ani. Prin activitatea lor specifică, acestea sunt împărțite într-un mediu slab activ (mai puțin de 0,1 Ku / m3), cu o activitate medie (0,1-100 Ku / m3) și foarte activ (peste 1000 Ku / m3).
În plus față de deșeurile radioactive lichide și solide, emisiile gazoase care conțin aerosoli radioactivi, compuși volatili de izotopi radioactivi sau izotopi radioactivi înșiși sunt posibili în centralele nucleare și în instalațiile Minatom. Deșeurile care conțin dioxină sunt generate de arderea deșeurilor industriale și municipale, benzina cu aditivi de plumb și ca produse secundare în industria chimică, celuloză, hârtie și electrică. S-a stabilit că dioxinele se formează și în timpul neutralizării apei prin clorurare, în locurile de producere a clorului, în special în producția de pesticide.