Legile economice sunt relații esențiale, stabile și repetate, cauzate-efect și interdependențe ale fenomenelor economice în procesul de reproducere a bunurilor și serviciilor materiale în diferite stadii de dezvoltare a societății umane; acestea sunt legile relațiilor de producție.
Legile economice nu pot fi confundate cu legile legale. Acestea din urmă sunt acceptate, schimbate și abolite de oameni. Legile economice nu pot fi stabilite sau abrogate arbitrar, oamenii le pot cunoaște și le pot aplica în activitățile lor economice. Aceasta înseamnă că oamenii le pot gestiona. Legile economice sunt legi ale activității economice a oamenilor, fără și fără de care nu acționează. Astfel, legile economice sunt independente de conștiința oamenilor, dar nu de activitățile lor.
Natura și formele de manifestare a legilor economice depind în mod direct de tipul de proprietate asupra mijloacelor de producție, nivelul socializării efective a producției, natura relațiilor economice dintre subiecții relațiilor de producție.
Legile economice diferă în ceea ce privește conținutul și durata acțiunii. Totalitatea legilor economice formează un sistem care include următoarele grupuri:
• legi economice generale care funcționează în toate formațiunile socio-economice (legea salvării timpului etc.);
• legi economice generale care se aplică unui număr de moduri de producție (legea valorii etc.);
• legi economice specifice care se aplică unui mod de producție (legea economică de bază);
• legile economice Stadial, care funcționează într-o etapă a modului de producție (legea profiturilor monopoliste etc.);
• legile economice de fază, care operează într-o fază a reproducerii produsului social (legile consumului).
Întregul sistem de legi economice este în strânsă legătură și interconectare. Legile economice universale se manifestă în fază generală, specifică. Orice lege economică nu acționează în forma ei pură, ci interacționează cu alte legi economice și este supusă influenței lor, mai ales atunci când acestea conțin direcția opusă.
• funcția autorității de reglementare a economiei;
• funcția măsurii (rata de rentabilitate);
Gestionarea eficientă a producției sociale implică utilizarea cognitivă și rațională a legilor economice ale oamenilor cu privire la activitatea economică.
Diferitele direcții economice recunosc efectul diferitelor legi economice. Să ne lămurim direcția marxistă și neoclasică. Din întregul sistem al legilor economice, ale căror acțiuni sunt recunoscute de marxism, numim legea salvării timpului și legea valorii, iar neoclasicismul este legea diminuării utilității marginale și a legii de diminuare a productivității muncii și a capitalului.