Educație - un set de forme durabile de organizare și reglementare a transmiterii, percepției și asimilării cunoștințelor. Educația în forma sa modernă, implicând formarea elevilor în școli speciale, a început să se formeze simultan cu diseminarea materialelor tipărite și creșterea nivelului general de alfabetizare. Cunoașterea poate fi acum păstrată, reprodusă și utilizată de un număr mare de persoane într-un număr mai mare de locuri. În cursul industrializării, forța de muncă a devenit mai specializată, iar cunoașterea a fost dobândită din ce în ce mai mult, nu în practică, ci în formă abstractă, precum abilitățile de citire, scriere și numărare.
Răspândirea educației în secolul al XX-lea a fost strâns legată de nevoia crescândă de a avea o forță de muncă însușită și disciplinată. În ciuda faptului că reformatorii au văzut în educație un mijloc de eliminare a inegalității, semnificația sa în acest sens a fost relativ mică. Educația, ca regulă, confirmă inegalitatea existentă și nu schimbă starea lucrurilor.
Potrivit teoriei lui Bernstein, copiii care au stăpânit coduri complexe de discurs mai bine să facă față cerințelor educației formale academice decât copiii care au învățat coduri limitate. Testele de dezvoltare mintală precum testul IQ se bazează pe o viziune standardizată asupra abilităților și abilităților "utile", sunt condiționate cultural și, prin urmare, aplicarea lor este limitată.
Predarea unui set formal de discipline școlare este doar una din componentele procesului general de reproducere culturală, care este influențat de multe aspecte informale ale școlarizării. Un rol important în procesul de reproducere culturală îl joacă un "program ascuns".
Organizarea școlilor și modalitățile de predare în ele, ca regulă, consolidează inegalitatea sexelor. Hainele speciale pentru fete și băieți stimulează tipizarea sexuală, iar textele școlare conțin imagini de gen stabilite. Faptul că profesorii se referă la fete și băieți în moduri diferite este evident. Există o lungă istorie de separare a sexelor: unele discipline școlare sunt considerate mai potrivite pentru fete decât pentru băieți, și vice-versa. În învățământul superior, femeile sunt încă reprezentate mai puțin atât ca studenți, cât și ca profesori. Această situație este cel mai probabil să nu se îmbunătățească dacă nu se schimbă un număr de alți factori legați de aceasta.
Educația primară universală nu este acceptată în toată lumea: există încă țări din "lumea a treia" în care copiii nu primesc nici o educație formală. Astăzi, numărul absolut al persoanelor analfabete din lume crește, în loc să scadă.
Impactul televiziunii și al altor mijloace media asupra vieții noastre este extrem de profund. Mass-media nu numai că oferă divertisment, ci furnizează și structurează cea mai mare parte a informațiilor pe care le folosim în viața de zi cu zi. Întrebările despre cine este proprietarul mijloacelor de informare în masă și măsura în care aceste mijloace ne permit să exprimăm diferite puncte de vedere este de o mare importanță.